Come aiutare i bambini a rompere il ciclo dei "e se" da due esperti di psicologia

Quanto segue è adattato dal nuovo libro Superpowered di Renee Jain, MAPP, e Shefali Tsabary, Ph.D., che aiuta i bambini con stress, ansia, e altri eventi nelle loro vite quotidiane. Il libro è scritto per giovani adulti ma contiene molte informazioni utili per tutte le età. Qui, discutono come aiutare vostro figlio a superare il ciclo del "e se".

Gli esseri umani sono tipicamente considerati l'unica specie sulla Terra che può pensare avanti e fare piani complessi per il futuro. Pensare al futuro ha molti benefici, inclusi aiutarci con il decision-making, motivarci a raggiungere obiettivi, e permetterci di pianificare per emergenze. Pensate al futuro costantemente. Programmate tempo per fare i compiti. Vi allenate così siete pronti per la partita. Fate un piano familiare in caso di incendio. È un'abilità che userete tutta la vita.

I piloti di aerei, per esempio, devono sapere come gestire certe situazioni. E se un uccello colpisse l'aereo? E se un motore fallisse? E se un fulmine colpisse l'aereo? Quando imparano, i piloti non leggono solo un libro e fanno un test scritto. In realtà entrano in un simulatore di volo e affrontano situazioni pericolose per vedere cosa faranno. I piloti praticano come reagire alle sfide future.

Il vostro cervello fa la stessa cosa. Ha una funzione di simulazione che pensa a tutti i futuri possibili e fa domande "e se" per praticare cosa fare in situazioni difficili. Il vostro cervello fa le domande, sperando di ottenere una risposta come questa: "Se quella sfida si presenta, allora farò questo." Il vostro cervello sta facendo piani. È quasi come praticare la vita prima che accada!

Sappiamo dagli scienziati che preoccuparsi rende più difficile per la parte logica del vostro cervello pensare chiaramente — la parte responsabile per pianificazione, organizzazione, e decision-making. Quindi, il vostro cervello cerca ancora di simulare il futuro e fa domande "e se". Ma se vi preoccupate invece di creare piani, il vostro cervello può rimanere bloccato in un lungo loop di domande "e se". Come abbiamo detto prima, chiamiamo questo What-iffing.

Bloccati in questo ciclo? Cosa i bambini NON dovrebbero fare.

Se vi siete preoccupati molto, probabilmente avete fatto What-iffing. Se avete fatto What-iffing, sapete già che è davvero difficile smettere. Ecco alcuni strumenti e trucchi per insegnare ai vostri figli per aiutarli a uscire da questo ciclo.

FALLIMENTO n. 1: Schiacciare.

Spingere i pensieri fuori dalla mente o far finta che non esistano sono tutte forme di schiacciamento del pensiero, e non funziona. (Storia vera: Gli scienziati chiamano questo thought suppression.) Lo fate ai vostri pensieri a volte? Funziona?

FALLIMENTO n. 2: Placare.

A volte ci dicono che "tutto andrà bene"; si chiama rassicurazione. Se siete bloccati nel What-iffing e qualcuno vi dice questo, è perché ci tengono. Tuttavia, mentre potreste sentirvi meglio per qualche minuto, di solito non ferma il What-iffing.

FALLIMENTO n. 3: Bullizzare.

Arrabbiarsi con se stessi per il What-iffing è come calciare se stessi quando si è giù. Si sente terribile, e non aiuta nemmeno il What-iffing ad andare via. Sentite di avere un bullo interiore? Come appare il vostro bullo? Cosa vi dice?

Come aiutare i bambini a fermare il ciclo del What-iffing.

Quindi, ora che sapete cosa NON fare quando si tratta di What-iffing, vi daremo alcune strategie che funzionano. Provate questi esercizi!

1. Fermate i domino del What-iffing.

Quando una domanda "e se" rovescia in un'altra, e un'altra, e alla fine spirala in una storia disastrosa nella vostra mente, avete un caso dei domino! La mente a volte crea storie esagerate e irrealistiche. È tempo di riprendere il vostro potere riprendendo i vostri pensieri e creando finali più realistici alla storia.

Irrealistico:

  • E se vado male al test?
  • E se boccio la classe?
  • E se non entro all'università?
  • E se non trovo un buon lavoro?

Più realistico:

  • E se vado male al test? Dovrò studiare di più o prendere un tutor.
  • Il mio voto potrebbe essere influenzato, ma è qualcosa che posso gestire.
  • Ricorderò che i voti sono feedback su cose che sto ancora imparando.
  • Se mi sento male per questo, va bene; il sentimento passerà.

2. Pianificate i vostri viaggi mentali!

Cosa portano la maggior parte delle persone nei viaggi su strada? Un po' di cibo, un telefono con funzione mappa, alcuni giochi, e solitamente forniture di emergenza, sì? Le forniture di emergenza sono prese nel caso qualcosa vada storto. Il vostro cervello ama avere forniture, anche, nel caso ci siano sfide future. Quando fate una domanda "e se", il vostro cervello sta cercando di pianificare in anticipo per sfide future per assicurarvi che abbiate le "forniture", o un piano. A volte il vostro cervello ha solo bisogno di un piccolo aiuto per creare il piano. È tempo di dare il via al processo di pianificazione scrivendo la vostra domanda "e se" e seguendo con piani se-allora.

Esempio:

  • E se alzo la mano e dico la risposta sbagliata e tutti ridono?
  • SE alzo la mano e prendo la risposta sbagliata e tutti ridono,
  • ALLORA rido insieme a loro e ricordo che fare errori aiuta il mio cervello a crescere e tutti facciamo errori.

3. Calcolate il rischio!

Quando vi preoccupate, la parte del vostro cervello che calcola quanto qualcosa è rischioso potrebbe diventare un po' annebbiata. Ecco perché se vi preoccupate di andare in aereo e qualcuno vi dice che volare è meno pericoloso che guidare, potreste comunque preoccuparvi. L'esercizio nella prossima pagina aiuterà quello strumento nel vostro cervello a svegliarsi di nuovo così che potete essere sicuri di non preoccuparvi eccessivamente.

Punti chiave.

Gli esseri umani passano metà del loro tempo a pensare al passato e al futuro. Questo può causare una forma di preoccupazione che chiamiamo What-iffing. Potete lavorare sul What-iffing essendo proattivi con i vostri pensieri: essendo realistici, facendo piani se-allora, e valutando il rischio.

Estratto Copyright © 2020 di Renee Jain e Dr. Shefali Tsabary. Superpowered è pubblicato da Random House Books for Young Readers, un imprint di Random House Children's Books, una divisione di Penguin Random House LLC, New York

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