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Mese della Storia Afroamericana per bambini: 9 attività per imparare e celebrare

Febbraio è un periodo dedicato dell'anno per celebrare la storia, la cultura e i contributi degli afroamericani. E, mentre alcune scuole hanno considerato di rinunciare a celebrare il Mese della Storia Afroamericana, altre lo vedono come un'opportunità per saperne di più su una comunità che ha perseverato nonostante numerosi ostacoli. È anche un'opportunità per condividere prospettive diverse e osservare le somiglianze nei valori che tutti condividiamo. I bambini piccoli potrebbero non capire perché è importante concentrarsi sulla storia afroamericana a febbraio, quindi hanno bisogno del supporto di adulti e educatori per aiutarli a capire.

L'America ha un passato complesso che include le storie individuali e collettive degli afroamericani. Per centinaia di anni, persone nere della diaspora africana sono state spinte ai margini della società attraverso la schiavitù, la segregazione e trattamenti ingiusti. E, sfortunatamente, sentiamo ancora tutti gli effetti a catena di un sistema un tempo costruito per ignorare l'umanità delle persone nere. È difficile spiegare il razzismo ai bambini, ma i bambini devono sapere che, nonostante il razzismo e i trattamenti disuguali, artisti, scrittori, attivisti e leader comunitari afroamericani hanno dato innumerevoli contributi per creare un paese e un mondo migliori, non solo per se stessi, ma per tutti.

Perché è importante celebrare il Mese della Storia Afroamericana?

Ayanna Gregory, artista, attivista, educatrice e figlia del defunto attivista per i diritti civili Dick Gregory, dice che si tratta di rappresentanza. «La storia afroamericana non è mai stata sufficientemente inclusa o rappresentata correttamente nel tessuto della cultura mainstream qui in America o all'estero. E per questo, abbiamo tutti subito quella perdita».

Gregory aggiunge che molto di ciò che viene insegnato è incompleto. «Nelle scuole americane, la storia afroamericana di solito sembra un breve capitolo sulla schiavitù (raccontato dalla prospettiva dell'oppressore) e una descrizione generica del movimento per i diritti civili», dice. «Di solito non ci sono informazioni o educazione sulle ricche civiltà africane e i loro contributi al pianeta che risalgono a centinaia di migliaia di anni fa».

Avere un mese dedicato ogni anno per concentrarsi su alcuni di questi contributi può accendere il desiderio di saperne di più.

Perché la storia afroamericana è celebrata a febbraio?

Prima che ci fosse il Mese della Storia Afroamericana, l'ex schiavo diventato studioso dott. Carter G. Woodson creò la settimana della storia afroamericana durante la seconda settimana di febbraio per onorare le vite e i contributi degli afroamericani. Nel 1976, si estese all'intero mese ed è stato celebrato a febbraio da allora.

9 modi per coinvolgere i bambini durante il Mese della Storia Afroamericana

Che siate un genitore, nonno o educatore, ecco diverse attività divertenti per portare la storia afroamericana nella vita quotidiana dei bambini — durante il Mese della Storia Afroamericana, sì, ma anche ogni altro mese dell'anno.

1. Leggete libri sulla storia e cultura afroamericana

Ci sono molti libri che evidenziano personaggi principali neri o condividono le storie di figure famose nella storia americana. Quando possibile, supportate una libreria di proprietà nera e selezionate libri che possono aiutare i bambini a saperne di più sulla ricca storia, cultura o tradizioni degli afroamericani. Alcuni esempi includono:

• «Proverbi africani per tutte le età» di Johnnetta Betsch Cole e Nelda LaTeef; illustrato da NeldaLaTeef (Età 4-8).
• «Rosa» di Nikki Giovanni; illustrato da Bryan Collier 2021 (Età 4-8).
• «28 giorni: Momenti nella storia afroamericana che hanno cambiato il mondo» di Charles R. Smith Jr. Illustrato da Shawn E. Evans (Età 6-10).
• «Cosa ha detto la strada» di Cleo Wade; illustrato da Lucie de Moyencourt (Età 6-10).
• «Il risveglio di Malcolm X» di Ilyasah Shabazz e Tiffany D. Jackson (Età 12-18).

2. Guardate un film sulle vere vite e realizzazioni dei neri

Ci sono diversi film che i bambini possono guardare che condividono le esperienze e i successi degli afroamericani. Guardare un film con un adulto può aiutare i bambini a relazionarsi con i personaggi della storia e può essere un modo facile per affrontare conversazioni difficili.

Alcuni esempi includono:

• «Marcia! Il giorno in cui mio fratello Martin ha cambiato il mondo» (Età 4+) Una storia che condivide la Marcia su Washington di Martin Luther King Jr. per i diritti di cittadinanza uguali.
• «Il viaggio di Henry Box Brown» (Età 5+) La storia vera di un ex schiavo che si spedì in una scatola per una possibilità di libertà. 
• «Ruby Bridges» (Età 8+) La storia di una bambina di 6 anni, che fu tra le prime a integrare una scuola pubblica.
• «Il diritto di contare» (Età 10+) La storia delle matematiche nere che contribuirono alle missioni spaziali NASA.

3. Imitate lo stile di un famoso artista afroamericano

Ci sono molti noti artisti visivi afroamericani che i bambini possono scoprire durante il Mese della Storia Afroamericana, inclusi i pittori Jacob Lawrence, Alma Thomas o Kehinde Wiley.

L'insegnante d'arte della scuola elementare Lori Auletta di St. Petersburg, Florida fa guardare ai suoi studenti di scuola materna un breve video sulla vita del pittore William H. Johnson. Parlano del termine "segregare", guardano lo stile di Johnson di usare forme semplificate e colorate e discutono su come i dipinti raccontano una storia. Poi aiuta gli studenti a usare la tecnica del collage, che consiste nel ritagliare le forme semplici e multicolori di cui hanno bisogno per formare le loro figure. Dice che genitori ed educatori possono mostrare ai bambini come piegare la carta e ritagliare forme simmetriche per fare vestiti e dettagli aggiunti per i loro personaggi. Possono anche aggiungere sfondi disegnando o facendo collage dell'ambientazione per raccontare la loro storia.

4. Create un progetto multisensoriale per onorare l'inventore Garrett Morgan

Anche i bambini molto piccoli riconoscono i tre colori di un semaforo, ma molti non sanno molto sull'uomo afroamericano dietro l'invenzione. L'influencer mom di TikTok Celena Kinsey ha usato riso, colorante alimentare e disinfettante per le mani per creare un progetto multisensoriale per il suo bambino per onorare Garrett Morgan e la sua invenzione del semaforo. Potete provarlo anche a casa.

5. Create un lavoretto per onorare la visione di MLK per l'America

Usando carta da costruzione, l'insegnante di scuola materna per bisogni speciali Amanda Lorenzo di Miami ha aiutato i suoi studenti a tracciare le loro mani su carta manila e marrone. Poi ha sovrapposto le mani su nuvole pre-tagliate che dicevano «Pace». Dice: «Questo lavoretto mi ha colpito perché sono stata in grado di spiegare come MLK ha cambiato il mondo e far loro sapere che possono fare lo stesso». Questa attività di lavoretto semplice e divertente può essere fatta facilmente con i bambini a casa.

6. Partecipate a eventi culturali online

Ci sono diverse organizzazioni che offrono attività online per il Mese della Storia Afroamericana per bambini che educano e intrattengono. Il Museo Nazionale di Storia e Cultura Afroamericana ospita i Joyful Fridays e connessioni in classe nel mese di febbraio. Per ulteriori informazioni sugli altri eventi di persona o online del museo, visitate la loro pagina Eventi.

7. Mettete in scena una produzione sulla storia afroamericana

A i bambini piace travestirsi e prendere il centro della scena, quindi le arti creative possono essere un ottimo modo per i bambini di immergersi nella storia afroamericana. Gregory dice che le produzioni teatrali che ha ospitato per bambini neri li hanno aiutati a saperne di più sul loro passato antico.

«Usavo lavorare con studenti dalla K-12 per mettere in scena elaborate produzioni studentesche per celebrare la ricchezza della storia afroamericana», dice Gregory. «Dall'antica Etiopia ed Egitto, agli imperi di Mali, Ghana e Songhai, alle coste d'America, gli studenti imparavano la loro storia e poi raccontavano creativamente le storie dell'eredità africana sul palco attraverso canto, danza, teatro, poesia e arte visiva». Dice che gli adulti possono permettere ai bambini di recitare nelle loro stesse performance ispirate alla storia a casa.

8. Colorate insieme i protagonisti chiave della storia

Un'attività a bassa pressione, rilassante, che sia bambini che adulti possono fare insieme è tirare fuori matite colorate, pastelli o pennarelli e colorare insieme. I bambini troppo piccoli o troppo impazienti per lavoretti complessi, produzioni teatrali o progetti artistici possono trovare divertimento nel colorare.

Visitate Classroom Doodles per diverse pagine da colorare sulla storia afroamericana gratuite, scaricabili e stampabili:

9. Visitate la vostra biblioteca locale

Le biblioteche locali ospitano spesso eventi e attività gratuiti per il Mese della Storia Afroamericana per bambini per tutto il mese. Alcune hanno liste di libri, serate cinematografiche, lavoretti e altro. La Biblioteca Pubblica di New York invita anche autori afroamericani a parlare dei loro libri. Controllate la vostra biblioteca per vedere come potete partecipare.

Qualunque cosa decidiate di fare, rendetela divertente e memorabile così i bambini possono vedere il valore di imparare la storia afroamericana come parte importante della storia americana.