COVID e allattamento: Cosa c'è da sapere sull'allattamento durante la pandemia

COVID e allattamento: Cosa c è da sapere sull allattamento durante la pandemia

Se state allattando un piccolo in questo momento, probabilmente avete molte domande e preoccupazioni su COVID e allattamento, sia sull'allattamento in generale, su cosa fare se risultate positive, o sulla sicurezza del vaccino COVID.

Fortunatamente, ci sono pochissime circostanze in cui COVID e allattamento non vanno d'accordo, afferma Melanie Silverman, consulente per l'allattamento e responsabile clinico presso Pacify. "L'allattamento al seno rimane il modo più sano per nutrire un bambino e ha enormi benefici per la salute a lungo termine", rassicura Silverman.

Tuttavia, anche se sapete che l'allattamento durante il COVID è generalmente una buona idea, probabilmente avete molte domande persistenti mentre navigate la pandemia. Qui, gli esperti rispondono alle domande più frequenti su COVID e allattamento.

L'allattamento è raccomandato durante la pandemia di COVID?

Gli esperti concordano che l'allattamento è una delle cose migliori che potete fare per il vostro bambino in questo momento. Come sottolinea l'Accademia Americana di Pediatria (AAP), l'allattamento è sempre un ottimo modo per prevenire le malattie nei bambini, e lo stesso vale durante la pandemia. Come bonus aggiuntivo, gli ormoni dell'allattamento sono antistress naturali per i genitori (e i genitori hanno bisogno di tutto il sollievo dallo stress che possono ottenere ora!).

Il dott. Diego Hijano, vicedirettore medico della salute occupazionale presso l'Ospedale di Ricerca Pediatrica St. Jude, concorda. "L'allattamento porta molti benefici sia alla madre che al bambino", dice Hijano. "È raccomandato allattare durante la pandemia."

Dovrei indossare la mascherina durante l'allattamento?

Non è necessario indossare la mascherina durante l'allattamento se non avete COVID sospetto o confermato, che siate vaccinati o no, afferma il dott. Mitchell S. Kramer, presidente del dipartimento di ostetricia e ginecologia presso l'Ospedale Huntington. Tuttavia, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) raccomandano di indossare la mascherina e prendere adeguate precauzioni igieniche se risultate positive al COVID. Ne parliamo tra poco.

Hijano aggiunge che anche eventuali assistenti non vaccinati che potreste usare dovrebbero indossare la mascherina mentre nutrono il bambino, aggiungendo che è raccomandato che tutti gli assistenti siano completamente vaccinati.

I bambini/bambini piccoli ricevono anticorpi COVID dal latte materno?

La buona notizia è che se siete state infettate dal COVID, o se avete ricevuto una vaccinazione COVID, ci saranno anticorpi COVID nel vostro latte materno, dice Hijano. Numerosi studi — incluso uno di settembre 2021 che ha trovato anticorpi COVID nel latte materno dopo la vaccinazione — lo confermano.

Detto questo, al momento non è del tutto chiaro quale ruolo svolgano questi anticorpi. "Sono necessari ulteriori studi per determinare come questi anticorpi proteggono il bambino", spiega Hijano.

Dovrei farmi vaccinare durante l'allattamento?

Per Lauren Finney Harden, di Atlanta, la decisione di vaccinarsi contro il COVID durante l'allattamento è stata scontata. Si è vaccinata quando sua figlia aveva tre mesi. Sia il suo ginecologo che il pediatra di sua figlia l'hanno incoraggiata.

"Mi sono vaccinata il 13 marzo 2021, a un anno esatto dal nostro primo lockdown", condivide Harden. "Ho pianto, ero così sopraffatta dalla gratitudine e dal sollievo di poter non solo proteggere me stessa ma anche il mio bambino."

"I genitori che allattano possono e devono essere vaccinati", afferma Kramer. "Il vaccino è sicuro ed efficace, senza impatti negativi sull'allattamento, sul latte materno o sul bambino."

Inoltre, i CDC consigliano che qualsiasi assistente che somministri latte estratto al vostro bambino sia completamente vaccinato contro il COVID.

Il vaccino influenzerà il mio bambino che allatto?

Il vaccino COVID non influenzerà il vostro bambino, dice Hijano. Per esempio, se avete ricevuto un vaccino a mRNA, come Pfizer o Moderna, è molto improbabile che i componenti del vaccino passino nel vostro latte.

"Nell'improbabile eventualità che l'mRNA sia presente nel latte", dice Hijano, "ci si aspetta che venga digerito dal bambino e sarebbe improbabile che abbia effetti biologici."

Cosa fare se ho sintomi COVID o risulto positiva al COVID?

Mentre la maggior parte degli esperti raccomanda di continuare l'allattamento mentre siete infette dal COVID, c'è molta informazione confusa in giro ed è facile sentirsi insicure su cosa fare se voi o qualcuno nella vostra famiglia contrae il COVID.

Amanda McCracken, di Boulder, Colorado, ha contratto il COVID quando la sua bambina allattata aveva 6 mesi. Dice che i suoi medici le hanno detto che continuando ad allattare avrebbe passato anticorpi COVID a sua figlia.

Il COVID può essere trasmesso attraverso il latte materno?

All'inizio della pandemia, non era chiaro se il COVID potesse diffondersi nel latte materno, ma a questo punto, dice Hijano, è diventato sempre più chiaro che il COVID non si diffonde attraverso il latte materno.

Infatti, dopo la sua diagnosi di COVID, McCracken dice: "Ho chiesto subito al mio medico se potevo trasmettere il COVID tramite il mio latte materno". Spiega che i suoi medici le hanno assicurato che non poteva infettare sua figlia attraverso il latte materno.

Dovrei indossare la mascherina durante l'allattamento se ho sintomi COVID o risulto positiva?

La prima domanda che potreste avere se siete state esposte o risultate positive al COVID è come proteggere il vostro bambino allattato dal contrarre il virus.

Secondo Silverman, dovreste indossare la mascherina durante l'allattamento per ridurre il rischio che vostro figlio contragga il virus. Il COVID può ancora diffondersi facilmente attraverso le particelle respiratorie, dice.

Come altro posso proteggere il mio bambino che allatto?

Oltre a indossare la mascherina, Silverman aggiunge che ci sono alcune altre precauzioni da prendere durante l'allattamento per ridurre il rischio di diffondere il COVID al bambino.

Ulteriori precauzioni di sicurezza includono:

  • Lavatevi le mani con acqua e sapone prima di allattare o tirare il latte.
  • Pulite e sanificate tiralatte e altre attrezzature per l'alimentazione prima e dopo l'uso.

McCracken dice che ha iniziato a prendere precauzioni non appena ha ricevuto la diagnosi. "Ho fatto una combinazione di allattamento diretto e tiralatte ed ero super attenta a indossare la mascherina durante l'allattamento e il tiralatte", condivide. "Mi sono anche lavata le mani prima di fare ciascuna cosa."

Posso continuare ad allattare o dovrei usare il tiralatte se risulto positiva?

Se risultate positive al COVID, parlate con il vostro medico sui pro e contro dell'allattamento diretto o del tiralatte mentre siete infette. "In ogni situazione, i genitori dovrebbero sentirsi autorizzati a scegliere il miglior metodo per nutrire il loro bambino", dice Silverman.

"I genitori possono continuare con l'allattamento diretto", dice Hijano, "ma è importante lavarsi le mani prima di prendere il bambino e usare una mascherina."

E che scegliate di allattare direttamente o no, Hijano sottolinea che è importante che il vostro bambino riceva latte materno mentre avete il COVID, poiché il vostro latte contiene anticorpi che possono proteggere il vostro bambino da malattie gravi. "Il latte è sicuro e importante per il bambino", dice.

I genitori possono scegliere di usare il tiralatte invece dell'allattamento diretto se si sentono molto male o tossiscono attivamente, dice Hijano, ma è una scelta personale.

Per ridurre ulteriormente la possibilità di trasmissione, Hijano raccomanda anche che i genitori che allattano e hanno il COVID mantengano la distanza fisica dal bambino quando non lo allattano e permettano ai familiari di aiutare con la cura pratica. Familiari estesi o un assistente a pagamento possono anche aiutare; tuttavia, i CDC consigliano che gli assistenti siano completamente vaccinati e che chiunque sia stato a contatto con la persona che allatta indossi la mascherina mentre nutre il bambino per la durata dei periodi di isolamento e quarantena.

Dovrei preoccuparmi di avere abbastanza latte?

Non ci sono prove che contrarre un'infezione COVID riduca la vostra produzione di latte, dice Hijano. Tuttavia, aggiunge la riserva che le malattie in generale possono diminuire la produzione di latte, specialmente se vi sentite affaticate.

Se avete il COVID e state prendendo farmaci come antistaminici o decongestionanti, questi possono abbassare la vostra produzione di latte, spiega Silverman. Consiglia ai genitori che allattano di discutere qualsiasi farmaco stiano assumendo con il loro medico o consulente per l'allattamento.

Qual è il consiglio finale degli esperti?

Uno dei modi migliori per tenere il vostro bambino al sicuro durante la pandemia è fare il vaccino COVID, consiglia Hijano. Questo è particolarmente importante, dice, poiché i bambini sono troppo piccoli per essere vaccinati al momento.

Kramer è sulla stessa lunghezza d'onda. "I genitori possono proteggere il loro bambino vaccinandosi se non lo sono già e dovrebbero impedire a visitatori non vaccinati di entrare in contatto con il bambino, inclusi altri bambini al di fuori della famiglia", suggerisce.

La pandemia è in continua evoluzione e, man mano che escono nuove ricerche, le linee guida cambieranno. Inoltre, ogni genitore che allatta e il loro bambino hanno esigenze mediche diverse. Se avete domande su COVID e allattamento, contattate il vostro medico o il pediatra di vostro figlio.

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