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COVID e allattamento al seno:cosa devi sapere sull'allattamento durante la pandemia

Se stai allattando un bambino in questo momento, probabilmente hai molte domande e preoccupazioni sul COVID e sull'allattamento al seno, sia sull'allattamento al seno in generale, su cosa fare se risulterai positivo o sulla sicurezza di ottenere il vaccino COVID.

Per fortuna, ci sono pochissime circostanze in cui COVID e allattamento al seno non si mescolano, afferma Melanie Silverman, consulente per l'allattamento e direttore clinico di Pacify. "L'allattamento al seno rimane il modo più salutare per allattare un bambino e ha enormi benefici per la salute a lungo termine", assicura Silverman.

Tuttavia, anche se sai che l'allattamento al seno durante il COVID è generalmente una buona idea, probabilmente hai molte domande persistenti mentre navighi nella pandemia. Qui, gli esperti valutano le domande più frequenti su COVID e allattamento al seno.

L'allattamento al seno è consigliato durante la pandemia di COVID?

Gli esperti concordano sul fatto che l'allattamento al seno è una delle cose migliori che puoi fare per il tuo bambino in questo momento. Come sottolinea l'Academy of American Pediatrics (AAP), l'allattamento al seno è sempre un ottimo modo per evitare che i bambini si ammalino, e lo stesso vale durante la pandemia. Come bonus aggiuntivo, gli ormoni dell'allattamento al seno sono antistress naturali per i genitori (e i genitori hanno bisogno di tutto il sollievo dallo stress che possono ottenere in questo momento!).

Il dottor Diego Hijano, vicedirettore medico della salute sul lavoro presso il St. Jude Children's Research Hospital, è d'accordo. "L'allattamento al seno porta molti benefici alla madre e al bambino". Hijano dice:"Si consiglia di allattare al seno durante la pandemia".

Dovrei indossare una maschera durante l'allattamento?

Non è necessario indossare una maschera durante l'allattamento se non si sospetta o non si è confermato il COVID, indipendentemente dal fatto che si sia vaccinati o meno, afferma il dottor Mitchell S. Kramer, presidente del dipartimento di ostetricia e ginecologia dell'Huntington Hospital. Tuttavia, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano di indossare una maschera e di adottare adeguate precauzioni igienico-sanitarie se si risulta positivi al COVID. Ne parleremo tra poco.

Hijano aggiunge che tutti i caregiver non vaccinati che potresti utilizzare dovrebbero indossare una maschera anche mentre allatti il ​​bambino, aggiungendo che si raccomanda che tutti i caregiver siano completamente vaccinati.

I bambini piccoli ottengono gli anticorpi COVID dal latte materno?

La buona notizia è che se sei stato infettato da COVID, o se hai ricevuto una vaccinazione COVID, ci saranno anticorpi COVID nel tuo latte materno, dice Hijano. Numerosi studi, tra cui uno studio del settembre 2021 che ha trovato anticorpi COVID nel latte materno dopo la vaccinazione, lo confermano.

Detto questo, al momento non è ancora del tutto chiaro quale ruolo giochino questi anticorpi. "Sono necessari ulteriori studi per determinare in che modo questi anticorpi proteggono il bambino", spiega Hijano.

Devo vaccinarmi durante l'allattamento?

Per Lauren Finney Harden, di Atlanta, la decisione di vaccinarsi contro il COVID durante l'allattamento al seno è stata un gioco da ragazzi. Si è fatta vaccinare quando sua figlia aveva tre mesi. Sia il suo ginecologo che il pediatra di sua figlia lo hanno incoraggiato.

"Ho ricevuto il vaccino il 13 marzo 2021, un anno dal giorno del nostro primo blocco", condivide Harden. "Ho pianto, ero così sopraffatto dalla gratitudine e dal sollievo da poter proteggere non solo me stesso ma anche il mio bambino."

"I genitori che allattano al seno possono e devono essere vaccinati", afferma Kramer. "Il vaccino è sicuro ed efficace, senza alcun impatto negativo sull'allattamento al seno o sul latte materno o per il bambino."

Inoltre, il CDC consiglia che qualsiasi operatore sanitario che sta somministrando latte pompato a tuo figlio sia completamente vaccinato anche contro il COVID.

Il vaccino influirà sul mio bambino che allatta al seno?

Il vaccino contro il COVID non influirà su tuo figlio, afferma Hijano. Ad esempio, se hai un vaccino mRNA, come il vaccino Pfizer o Moderna, è molto improbabile che i componenti del vaccino entrino nel tuo latte.

"Nell'improbabile eventualità che l'mRNA sia presente nel latte", dice Hijano, "ci si aspetterebbe che venga digerito dal bambino ed è improbabile che abbia effetti biologici".

Cosa succede se ho sintomi COVID o test positivo per COVID?

Mentre la maggior parte degli esperti consiglia di continuare ad allattare al seno mentre sei infetto da COVID, ci sono molte informazioni confuse là fuori ed è facile non essere sicuri di cosa fare se tu o qualcuno nella tua famiglia prendete il COVID.

Amanda McCracken, di Boulder, in Colorado, ha avuto il COVID quando il suo bambino che allattava aveva 6 mesi. Dice che i suoi medici le hanno detto che continuando ad allattare al seno avrebbe trasmesso gli anticorpi COVID a sua figlia.

Il COVID può essere diffuso attraverso il latte materno?

All'inizio della pandemia non era chiaro se il COVID potesse diffondersi nel latte materno, ma a questo punto, afferma Hijano, è diventato sempre più chiaro che il COVID non si diffonde attraverso il latte materno.

Infatti, dopo la sua diagnosi di COVID, McCracken dice:"Ho immediatamente chiesto al mio medico se potevo trasmettere il COVID attraverso il mio latte materno". Spiega che i suoi medici le hanno assicurato che non poteva infettare sua figlia attraverso il latte materno.

Dovrei indossare una mascherina durante l'allattamento se ho sintomi di COVID o risultato positivo?

La prima domanda che potresti avere se sei stato esposto o sei risultato positivo al COVID è come proteggi il tuo bambino che allatta o bambino dal prenderlo.

Secondo Silverman, dovresti indossare una maschera durante l'allattamento per ridurre il rischio che tuo figlio contragga il virus. Il COVID può ancora diffondersi facilmente attraverso le particelle respiratorie, afferma.

In quale altro modo posso proteggere il mio bambino/bambino che allatta?

Oltre a indossare una mascherina, Silverman aggiunge che ci sono poche altre precauzioni che dovresti prendere durante l'allattamento al seno per ridurre il rischio di diffusione del COVID al bambino che allatta.

Ulteriori precauzioni di sicurezza includono:

• Lavarsi le mani con acqua e sapone prima dell'allattamento o dell'estrazione.
• Pulire e disinfettare le pompe e le altre apparecchiature di alimentazione prima e dopo l'uso.

McCracken dice che ha iniziato a prendere precauzioni non appena ha ottenuto la sua diagnosi. "Ho fatto una combinazione di allattamento e estrazione e sono stata molto attenta a indossare una maschera durante l'allattamento e l'estrazione", condivide. "Mi sono anche lavato le mani prima di fare ciascuna."

Posso continuare ad allattare o dovrei estrarre il latte se risulto positivo?

Se sei positivo al test per COVID, parla con il tuo medico dei pro e dei contro dell'allattamento al seno o dell'estrazione mentre sei infetto. "In ogni situazione, i genitori dovrebbero sentirsi autorizzati a scegliere il metodo migliore per allattare il proprio bambino", afferma Silverman.

"I genitori possono continuare con l'allattamento al seno diretto", dice Hijano, "ma è importante lavarsi le mani prima di tenere il bambino e usare una mascherina".

E che tu scelga di allattare direttamente o meno, Hijano sottolinea che è importante che il tuo bambino riceva latte materno mentre hai il COVID, poiché il tuo latte contiene anticorpi che possono proteggere il tuo bambino da gravi malattie. "Il latte è sicuro e importante per il bambino", dice.

I genitori possono scegliere di pompare invece di allattare direttamente al seno se si sentono molto male o tossiscono attivamente, dice Hijano, ma questa è una scelta personale.

Per ridurre ulteriormente la possibilità di trasmissione, Hijano raccomanda anche che i genitori che allattano al seno con COVID mantengano la distanza fisica dal bambino quando non allatta e consentano ai membri della famiglia di intervenire con cure pratiche. Anche la famiglia allargata o un badante retribuito possono dare una mano; tuttavia, il CDC consiglia agli operatori sanitari di vaccinarsi completamente e che chiunque sia stato in contatto con la persona che allatta al seno indossi una maschera mentre allatta il bambino per tutta la durata del periodo di isolamento e quarantena.

Dovrei preoccuparmi di avere abbastanza latte?

Non ci sono prove che contrarre un'infezione da COVID riduca la produzione di latte, afferma Hijano. Tuttavia, aggiunge l'avvertenza che le malattie in generale possono ridurre la produzione di latte, soprattutto se ti senti affaticato.

Se hai il COVID e stai assumendo farmaci come antistaminici o decongestionanti, questi possono ridurre la tua produzione di latte, spiega Silverman. Consiglia ai genitori che allattano di discutere con il proprio medico o consulente per l'allattamento di eventuali farmaci che stanno assumendo.

Qual ​​è il consiglio finale degli esperti?

Uno dei modi migliori per proteggere tuo figlio durante la pandemia è ottenere il vaccino COVID, consiglia Hijano. Questo è particolarmente importante, dice, dal momento che i bambini sono troppo piccoli per essere vaccinati in questo momento.

Kramer è sulla stessa pagina. "I genitori possono proteggere il loro bambino vaccinandosi se non sono già vaccinati e dovrebbero impedire ai visitatori non vaccinati di entrare in contatto con il bambino, compresi altri bambini al di fuori della famiglia", suggerisce.

La pandemia è in continua evoluzione e, man mano che emergono nuove ricerche, cambieranno anche le linee guida. Inoltre, ogni genitore che allatta al seno e il suo bambino hanno esigenze mediche diverse. Se hai domande su COVID e allattamento al seno, rivolgiti al tuo medico o al pediatra di tuo figlio.