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Preparazione prescolare:14 attività per preparare i bambini all'aula dell'infanzia

Di tutte le pietre miliari del bambino, andare all'asilo potrebbe benissimo essere il più grande. Quando i bambini vanno a scuola per la prima volta, i loro mondi si aprono in modi che non potrebbero assolutamente a casa, lasciando il posto a una nuova serie di abilità. E mentre la scuola è un luogo in cui imparare e crescere, i genitori e gli operatori sanitari possono comunque fare un piccolo lavoro in anticipo per aiutare a costruire un po' di preparazione all'asilo.

"Preparare tuo figlio per la scuola materna può essere l'inizio di un entusiasmante viaggio nell'apprendimento", afferma Elanna Yalow, direttore accademico, KinderCare Learning Centers. “Può anche essere una transizione importante per ogni membro della famiglia. Mentre è facile concentrarsi sull'aspetto fisico – zaino, vestiti per la scuola e così via – è più importante dedicare attenzione alla preparazione emotiva”.

Preparare un bambino per la scuola materna? Ecco 14 modi supportati da genitori ed esperti per dare ai bambini un vantaggio prima di entrare nella classe pre-K.

1. Avere una routine

Secondo Tovah Klein, che ha conseguito il dottorato in psicologia clinica e dello sviluppo ed è direttrice del Barnard College Center for Toddler Development e autrice di "How Toddlers Thrive", una buona classe della prima infanzia ha routine chiare e i bambini imparano nel tempo cosa aspettarsi . Tuttavia, "le attività principali che aiutano un bambino quando entra nella scuola materna sono le routine che ha a casa", dice.

"Le routine aiutano i bambini a ottenere l'indipendenza perché sanno cosa fare e cosa accadrà dopo", continua Klein. "Ad esempio, impareranno che dopo l'orario di prenotazione, i libri devono essere rimessi sullo scaffale."

Mentre la scuola materna è un momento per imparare davvero le routine, lo sviluppo di buone abitudini a casa per le attività quotidiane, come lavarsi le mani e vestirsi, aiuterà con la transizione. "I bambini in età prescolare hanno ancora bisogno del sostegno degli adulti, ma essere irreggimentati li prepara ad andare a scuola e ad abituarsi alle routine che incontreranno lì", aggiunge Klein.

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2. Gioca a scuola

Pochi bambini possono resistere a giocare a scuola e, fortunatamente, questo gioco antico e fittizio è una buona preparazione per la scuola materna. "Se il bambino lo desidera, genitori e tutori possono fingere di giocare a scuola, aggiungendo peluche o bambole al mix e alternandosi come insegnante", dice Klein. “Puoi eseguire routine come cantare canzoni, fare uno spuntino o costruire con i blocchi. Inoltre, le prove per salutare al momento della consegna e poi riunirsi alla fine della giornata quando il genitore o chi si prende cura di loro torna aiuterà anche un bambino”.

Buono per: Sapere cosa aspettarsi, adattarsi a nuove situazioni e lavorare sulle emozioni attraverso il gioco immaginario

3. Parlane

Un modo semplice ma fondamentale per preparare i bambini all'asilo è parlare con loro. "È importante che i genitori e gli operatori sanitari parlino con i bambini di come si sentono rispetto al loro primo giorno di scuola", spiega Yalow. “Fai domande e lavora insieme per risolvere potenziali problemi. La cosa più importante è ascoltare e rispondere ai bisogni del bambino. Il tuo bambino in età prescolare potrebbe essere nervoso ed eccitato allo stesso tempo, il che può creare confusione!"

Mentre parlare ai bambini del "grande giorno" è fondamentale, Klein aggiunge anche che è saggio non parlarne costantemente o troppo in anticipo. "I bambini piccoli hanno pochissimo senso del tempo, quindi aspettare fino alla settimana prima dell'inizio della scuola è abbastanza tempo per iniziare a parlare di scuola materna", dice Klein. Farlo troppo in anticipo è fonte di confusione e può portare a maggiori preoccupazioni per la scuola, piuttosto che aspettarla con impazienza".

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4. Lavora sull'etichettatura delle emozioni

Oltre ad avere conversazioni generali sulla scuola materna e andare a fondo delle preoccupazioni dei bambini, anche aiutare i bambini a dare un nome alle loro emozioni può essere utile. "Per alcuni bambini, la scuola materna sarà la prima volta che interagiscono con altri bambini al di fuori della loro famiglia immediata e c'è una curva di apprendimento emotiva", afferma Yalow. "Le abilità più importanti che un bambino in età prescolare può avere sono quelle socio-emotive, o quelle che vengono spesso chiamate 'abilità trasversali'. Queste abilità includono la capacità di dare un nome alle proprie emozioni, così come alcune strategie di regolazione emotiva di base e la capacità di giocare con altri bambini ."

Buono per: Sviluppare abilità sociali e regolazione emotiva

5. Respira il fiore

Dare un nome ai sentimenti è uno dei primi passi nella regolazione emotiva, ma non si ferma qui. I bambini devono anche imparare a calmarsi quando si sentono agitati o fuori di testa. Un modo per aiutare in questo:respirare i fiori. "Per aiutare i bambini più piccoli con strategie di regolazione delle emozioni, insegna loro a respirare profondamente", dice Yalow. "Alza due dita e chiedi loro di annusare il fiore mentre inspirano [un dito] e spengono la candela mentre espirano [l'altro]."

Yalow aggiunge anche che parlare ai bambini dei propri sentimenti e di come affrontarli in modo appropriato aiuta anche a sviluppare questa abilità. “Puoi dire:'Sono triste, ma so che un abbraccio mi aiuterà a sentirmi meglio' o 'Sono arrabbiato, e va bene. Non va bene colpire, ma posso prendere a pugni un cuscino o pestare i piedi per far uscire le sensazioni dal mio corpo'", spiega Yalow.

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6. Ascolta Simon Says

Hai un bambino a cui piace Simon Says? Sei fortunato. "Oltre a supportare il gioco immaginario dei bambini, giochi comuni come Simon Says, freeze dance e giochi di smistamento/abbinamento possono aiutare i bambini a sviluppare le loro capacità di funzione esecutiva, che li aiutano a pianificare e imparare a controllare le proprie emozioni", afferma Yalow. "Queste abilità critiche li aiutano ad imparare ad adattarsi a nuove situazioni e ad affrontare lo stress."

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7. Aiuto con cappotti e zaini

Quando i bambini giocano a scuola a casa, i loro zaini possono essere semiaperti e, siamo onesti, possono essere in mutande. Ma a reale scuola, non volerà. Quindi, alcuni genitori e tutori potrebbero voler aiutare i più piccoli a rispolverare queste abilità apparentemente di base.

"Una delle mie maggiori preoccupazioni riguardo all'aver mandato mio figlio a scuola era che lui si mettesse il cappotto e chiudesse lo zaino con la zip", dice la mamma di una certa Karen Schmidt di Brooklyn, New York. "In passato, l'ho sempre fatto per lui poiché era più veloce, ma prima dell'inizio della scuola, mi sono assicurato che sapesse come farlo da solo".

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8. Imposta le date di gioco

"È importante che i bambini trascorrano del tempo con i loro coetanei, interagendo con la supervisione ma con un intervento minimo da parte degli adulti", afferma Yalow. "Prima della scuola, visita un parco giochi o organizza incontri di gioco con altri bambini di età simile e poi fai un passo indietro per far giocare i bambini insieme."

"Se un bambino non è pronto per giocare con gli altri, consentigli di stare vicino a te finché non si sentirà pronto per unirsi agli altri bambini", spiega Yalow. Una volta che i bambini giocano insieme, osserva le loro interazioni e parla con loro di come si sono sentiti. Se si sono divertiti, chiedi cosa hanno apprezzato. Se si verificano disaccordi o momenti imbarazzanti, aiutali a risolvere i problemi in modi in cui potrebbero affrontare quelle situazioni la prossima volta".

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9. Trascorri del tempo separati

Molti bambini sono stati con le loro famiglie e/o con chi si prende cura di loro più del solito nell'ultimo anno e, per questo, Klein sottolinea che è più importante che mai esercitarsi a passare il tempo separati. "Dato che i bambini sono stati così tanto a casa con i genitori durante la pandemia, un po' di preparazione prescolare dovrebbe comportare l'aiuto ai bambini durante la separazione, anche se hanno già frequentato una scuola di persona o sono andati al campo diurno", spiega. "Prepararsi per la separazione significa che genitori e tutori devono avere un po' di tempo lontano dal bambino, da dove partono e tornano, che si tratti di andare al supermercato, per una lunga passeggiata o per cena fuori".

Klein aggiunge che è importante far sapere al bambino che te ne vai e salutarlo quando torni. "L'uscita e il ritorno sono un modo per il bambino di vedere che mamma o papà tornano sempre", dice. "Questa base di sicurezza è ciò di cui il bambino avrà bisogno per sentirsi a proprio agio a scuola."

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10. Visita la scuola

Se possibile, Klein consiglia ai bambini di incontrare l'insegnante e di vedere l'aula la settimana prima dell'inizio della scuola. "Questo può aiutare ad acclimatare un bambino prima di iniziare la scuola in un gruppo di bambini", dice. Se andare a scuola non è un'opzione, Klein consiglia invece di camminare o guidare vicino alla scuola o di giocare nel parco giochi. "Introdurre lentamente l'attuale scuola materna ai bambini può aiutarli a capire dove andranno", spiega.

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11. Esercitati a fare i turni

Imparare a condividere e fare a turno è un'abilità che ogni classe prescolare lavora per instillare. Ma per alcuni genitori, un po' di lavoro sul front-end ha senso. "Prima di mandare i miei gemelli a scuola, ho dato loro un giocattolo e ho cercato di mostrare loro come fare a turno", dice Jaclyn Santos di Hazlet, New Jersey, madre di tre figli. "Condividere sicuramente non è il loro forte, e non posso dire che abbiano preso completamente il controllo prima della scuola, ma ero felice che sembravamo fare un piccolo progresso."

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12. Leggi libri e racconta storie

Dimentica le parole di vista della preparazione prescolare. Uno dei modi migliori per preparare un bambino alla scuola è leggere, leggere e poi leggere ancora. Poche cose sono migliori per i bambini della lettura, quindi è ovvio che mettersi a proprio agio e leggere molti libri è una solida preparazione prescolare. "Raccontare storie con tuo figlio sugli eventi della giornata e leggere rafforzano sia la memoria che le abilità linguistiche", afferma Yalow.

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13. Metti via i giocattoli

I più piccoli potrebbero non conoscere il "Pulisci, ripulisci, ripulisci tutti..." canzone ancora, ma familiarizzare con la routine di riprendersi da soli è decisamente intelligente. "Incorporare cose come appendere i cappotti, mettere via alcuni giocattoli e sedersi a un tavolo per un pasto nella routine aiuterà tutti a preparare i bambini per la scuola", afferma Klein.

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14. Lavora prima di andare a dormire

Nei mesi estivi, tutti lasciamo scorrere l'ora della nanna. Dopotutto, quelle lucciole non si prenderanno da sole. Detto questo, è importante non aspettare fino all'ultimo minuto prima di provare a riportare i bambini a letto a un'ora ragionevole. Secondo la Cleveland Clinic, i genitori e gli operatori sanitari dovrebbero iniziare a implementare "l'ora di andare a dormire a scuola" una o due settimane prima dell'inizio della scuola materna. Il modo migliore per farlo è far andare i bambini a letto con 15 minuti di anticipo ogni notte, quindi l'ora di andare a dormire prima non è così fastidiosa. Perché, dopotutto, puoi fare tutta la preparazione prescolare del mondo, ma non farà molto bene se il bambino è esausto.

Buono per: Costruire la salute fisica, mentale ed emotiva