Le scuole non dovrebbero necessariamente riaprire, secondo l'American Academy of Pediatrics

 

L'American Academy of Pediatrics (AAP) ha pubblicato una nuova dichiarazione questa settimana sull'argomento controverso della riapertura delle scuole. In precedenza, l'organizzazione aveva espresso l'opinione che leader e funzionari scolastici dovessero prendere decisioni con l'obiettivo di "avere studenti fisicamente presenti a scuola". Ora, l'AAP sta facendo marcia indietro su quella dichiarazione iniziale di giugno e consiglia a tutti di ascoltare attentamente la guida degli esperti sanitari.

"Tornare a scuola è importante per lo sviluppo sano e il benessere dei bambini, ma dobbiamo perseguire la riapertura in un modo che sia sicuro per tutti gli studenti, insegnanti e personale", dice l'AAP nella loro ultima dichiarazione. "La scienza dovrebbe guidare il processo decisionale sulla riapertura sicura delle scuole. Le agenzie di sanità pubblica devono fare raccomandazioni basate su prove, non sulla politica."

La dichiarazione è stata fatta congiuntamente con l'American Federation of Teachers, la National Education Association e la School Superintendents Association. Arriva dopo settimane di botta e risposta tra leader, educatori e genitori su se sia possibile riaprire le scuole in sicurezza questo autunno.

La scorsa settimana, il Segretario all'Istruzione Betsy DeVos è andata in onda con il suo sostegno alla riapertura delle scuole. Al programma Fox News "America's Newsroom", ha citato la precedente dichiarazione di giugno dell'AAP, dicendo: "La guardano come medici che si prendono cura dei bambini quotidianamente e la loro posizione è che i bambini devono tornare a scuola, devono stare insieme ai loro coetanei, devono continuare a imparare per la loro salute e benessere."

Il Presidente Trump è andato oltre, minacciando di tagliare i fondi federali per le scuole che scelgono di non riaprire.

https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1281616586273468416?s=20

Nonostante le parole forti di DeVos e le minacce del presidente, molte scuole stanno ancora ritardando la riapertura. I due più grandi distretti scolastici in California hanno annunciato che non apriranno per nessuna istruzione in presenza quando le lezioni riprenderanno ad agosto. Allo stesso modo, le scuole pubbliche di Atlanta saranno solo online per almeno le prime nove settimane di lezioni, e le scuole pubbliche di Nashville saranno a distanza fino al Labor Day. Altri distretti, come quelli di Dallas e Philadelphia, stanno pianificando un ibrido di apprendimento a distanza e in presenza.

Una leggera maggioranza di persone sembra sostenere le decisioni di ritardare la riapertura. Un recente sondaggio di Politico e Morning Consult rileva che il 53% degli intervistati è alquanto o fortemente contrario alla riapertura completa di asili e scuole K-12. Inoltre, il 65% degli intervistati non sostiene la decisione di tagliare i fondi per le scuole che rimangono chiuse.

Gli USA continuano a guidare il mondo per casi confermati di COVID-19. Al momento di questa scrittura, gli USA hanno oltre 3.400.000 casi, e ci sono stati quasi 137.000 decessi, secondo la Johns Hopkins University. Se le scuole riaprono, la paura non è solo che i bambini possano essere a rischio di contrarre il virus, ma che i loro insegnanti e altri familiari affronteranno un rischio più alto. Un rapporto della Kaiser Family Foundation rileva che quasi 1,5 milioni di insegnanti sono a maggior rischio di malattia grave se contraggono il COVID-19.

L'ultima dichiarazione dell'AAP avverte che "le scuole in aree con alti livelli di diffusione comunitaria di COVID-19 non dovrebbero essere costrette a riaprire contro il giudizio degli esperti locali". L'organizzazione chiama anche i funzionari eletti a "fornire le risorse federali necessarie per assicurare che finanziamenti inadeguati non ostacolino l'educazione e la cura sicura dei bambini nelle nostre scuole."

Su Twitter, la guida aggiornata ha scatenato forti reazioni. Molti erano contenti che l'AAP abbia preso una posizione più forte di quella avanzata a giugno.

"Le scuole non sono sicure per insegnanti, studenti e personale", scrive una persona. "Non vogliamo morire o diventare eroi. Abbiamo paura, aggiorniamo l'assicurazione sulla vita e teniamo decisamente i nostri figli al sicuro a casa questo autunno. Abbiamo bisogno di voci potenti che parlino per noi."

Altri hanno criticato l'AAP per non aver mantenuto la loro dichiarazione precedente. "Avete sostanzialmente avallato le scuole che restano chiuse se i funzionari pubblici decidono che è una cosa buona", scrive una persona. "Invece, avreste dovuto tenere la vostra posizione, dentro la vostra area di competenza, e avallare le famiglie che fanno le loro scelte."

Le chiusure scolastiche sono dure per le famiglie per molte ragioni. La scuola elimina la necessità di assistenza all'infanzia a tempo pieno per i genitori lavoratori. Fornisce anche preziose opportunità di socializzazione per i bambini, e molti bambini si affidano al pranzo scolastico e altri programmi per assicurarsi di avere pasti affidabili. Molti genitori hanno bisogno che le scuole riaprano, ma questo non significa necessariamente che sia sicuro per tutte le scuole farlo. L'ultima dichiarazione dell'AAP mette l'onere sui leader statali e locali di affrontare questi problemi e supportare genitori ed educatori, piuttosto che costringere insegnanti e studenti in classe prima che sia veramente sicuro.

"La pandemia ha ricordato a tanti ciò che abbiamo da tempo capito: che gli educatori sono inestimabili nelle vite dei bambini e che frequentare la scuola in presenza offre ai bambini una vasta gamma di benefici per la salute e l'educazione", scrive l'AAP. "Perché il nostro paese valorizzi davvero i bambini, i leader eletti devono unirsi per supportare appropriatamente le scuole nel riportare gli studenti in classe in sicurezza e riaprire le scuole."

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