Una lettera d'amore alla babysitter dei miei bambini (Vi mancano.)

Oh, babysitter. Come vi amiamo? Contiamo i modi. Beh, per uno, siete sempre brillanti, piene di energia e pronte a stare con i nostri bambini quando siamo alla fine delle nostre forze perché siamo stati svegli con loro 564 volte — di nuovo! — la notte prima. Ma, ovviamente, non è l'unica cosa che noi genitori — che lavoriamo a tempo pieno, part-time o stiamo a casa — ci manca in questo momento in cui tutti stanno distanziando socialmente e stando a casa.

Ci manca lo slime glitterato che fate con i nostri bambini — qualcosa che, per essere onesti, non è un'attività di cui siamo particolarmente fan. Davvero, eviteremmo quasi tutto ciò che implica glitter, quindi cappello a voi per aver affrontato qualcosa di così... proliferante. Ci mancano i biscotti e i dolci che cuocete, sia super-sani (brownies ai fagioli neri!) che super-creativi (biscotti fatti con caramelle di Halloween avanzate!). Ci mancano i bei progetti artistici che fate con loro e la gioia silenziosa che viene dall'entrare in una casa e vedere adorabili facce di concentrazione in mezzo a un mare di carta da costruzione, bastoncini di colla e scovolini.

Ci mancano le dolci foto che mandate durante il giorno o quando trovate qualcosa sul vostro telefono che avevate dimenticato e la mandate in una data successiva. Ci mancano gli spuntini dopo la scuola che fate e i giochi dopo la scuola che fate. Ci manca l'energia senza confini che avete con i nostri bambini che, per essere onesti, noi come genitori siamo solo troppo stanchi per radunare a volte.

Ci mancano i progetti tie-dye (tie-dye!). Le gite alla piscina e al bar e alla biblioteca e praticamente ovunque perché i bambini pensano che andare in posti con la loro babysitter sia divertente. Ci manca l'aiuto con i compiti (oh, dio, l'aiuto con i compiti!). Ci manca la stampa con le patate. La creazione di braccialetti dell'amicizia. Il ballo su canzoni divertenti che né noi né i nostri bambini avremmo altrimenti conosciuto perché — non lo sapevate? — le babysitter sono molto più cool dei genitori.

Ma più dei progetti e attività divertenti, ci manca l'espressione sui volti dei nostri bambini quando entrate dalla porta. Il divertimento è qui! Attenzione indivisa in arrivo! Un'incarnazione ambulante e parlante di Tutte le Cose Che Mamma e Papà Non Giocano Con Noi proprio qui nel nostro salotto! E ci manca il dolce sollievo che noi genitori otteniamo — che andiamo al lavoro o fuori per una serata — sapendo che nostro figlio è nelle cure di qualcuno che ama e veglia su di loro come se fossero uno dei loro. Non fraintendeteci, amiamo i nonni dei nostri bambini e ci mancano anche loro, ma siam onesti qui, è essenzialmente il lavoro di un nonno viziare i nipoti e metterci il loro tocco. ("Niente gelato dopo cena? Oh, ho dimenticato!") Ci manca sapere che quando i nostri bambini sono con la loro sitter, la sitter si prende cura degli affari come faremmo noi.

Chiedete a qualsiasi genitore e vi dirà: trovare la babysitter giusta è come trovare l'oro. Non solo tutti vogliamo qualcuno che sia responsabile, intelligente, gentile, premuroso e amorevole, vogliamo qualcuno che vada d'accordo con i nostri bambini. Quindi quando troviamo quella persona speciale, dover dire addio — in qualsiasi capacità — è difficile. Ma è particolarmente dura quando è sia selvaggiamente improvvisa e non siamo sicuri di quando li rivedremo. (È anche difficile quando, sapete, due genitori sono abbastanza fortunati da lavorare da casa... ma hanno tre bambini rumorosi a un tiro di schioppo da qualsiasi e ogni chiamata Zoom.)

Certo, ci manca tutti la normalità in questo momento, ma per molti genitori — e ancor di più, per molti bambini — babysitter, tate e chi si prende cura di loro SONO la normalità. Per alcuni, sono un viso sorridente che vedono ogni mattina. Per altri, un compagno fisso del sabato sera che mangia la pizza con loro, guarda un film e li mette a letto con amore. Sono la persona che ha sempre tempo per un puzzle, un gioco di nascondino, o una gara di corda per saltare nel vialetto perché, quando si arriva al punto, la cosa principale che devono fare quando sono con i bambini... è stare con i bambini.

Quindi, a tutte le sitter, tate e aiutanti dei genitori là fuori: non fate errori. Vi mancano. Che siate part-time, full-time o qualcosa in mezzo, la vita familiare è molto meglio — e più glitterata — con voi dentro.

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