Mamma sfida la "gentilezza" dopo che uno sconosciuto mette a disagio la figlia

La gentilezza è una delle prime cose che molti genitori cercano di insegnare ai figli quando sono piccoli. I bambini imparano a dire "per favore" e "grazie", ad aspettare il proprio turno per parlare e a mostrare rispetto per gli altri. Ma insegnare ai bambini a essere gentili non deve significare insegnare loro a trascurare i propri confini. Dopo che uno sconosciuto su un autobus ha iniziato a fare pressione sulla sua figlia per farla parlare, una mamma si è fatta avanti per insegnare alla sua bambina un'altra lezione importante: non devi essere gentile quando qualcuno ti mette a disagio.

Nicole Bescoby ha recentemente scritto un post virale sull'accaduto sulla sua pagina Facebook, He 3 Smalls. Racconta che era sull'autobus con sua figlia in età scolare, Ellie, quando un uomo che non conoscevano si è seduto accanto alla piccola. Non volendo stare vicino a uno sconosciuto, Ellie si è alzata ed è andata più vicina alla mamma.

https://www.facebook.com/He3smalls/photos/a.733819410078141/2508099459316785/

"Oh, non devi aver paura. Dammi il cinque", ricorda Bescoby che l'uomo abbia detto. Ma Ellie non voleva, così si è girata a guardare la mamma e ha ignorato l'uomo. Bescoby dice che l'uomo ha iniziato a chiedere a Ellie dei suoi programmi per le feste e perché non parlasse. Si è anche chinato vicino a lei dicendo: "La lingua te l'ha mangiata il gatto?".

"L'ho sentita premere contro di me. Cercava di fondersi nel mio corpo", scrive Bescoby. "Tutto nel suo linguaggio corporeo urlava FERMATI... ma lui non ascoltava. Perché la gente fa questo?"

Bescoby ha detto all'uomo che Ellie non voleva parlargli, il che sembrava turbarlo. Secondo la mamma, lui ha replicato: "Dovresti insegnarle le buone maniere. Dovrebbe almeno essere gentile!".

"L'ho guardato e ho visto tutte le volte in cui la gente ha ignorato il mio disagio", scrive Bescoby. "Dai nonni che pretendevano abbracci. Alle zie che mi inseguivano per 'rubare un bacio'. Essere solleticata finché non riuscivo a respirare ed era ben lontano dal divertimento. Amici di famiglia che pretendevano che parlassi. Sconosciuti che pretendevano che fossi civile... Tutto perché andava bene a LORO. Mi sono ricordata le volte in cui mi hanno chiamata maleducata perché non avevo voglia di parlare. Mi sono ricordata tutte le volte in cui sono stata costretta a mettere il comfort degli altri sopra il mio."

Invece di dire a Ellie di parlare con l'uomo, ha fatto l'opposto. "Mi sono rivolta a mia figlia e ho parlato chiaramente perché lei sentisse e lui sentisse", scrive. "'Tesoro, tu NON devi parlare con questa persona. Le persone NON hanno il diritto di farti sentire male. Puoi dirgli di smettere, e se non ascolta allora LUI ha torto, e puoi farglielo sapere! Se persone come questa non ascoltano, puoi urlare 'Basta, adesso! Lasciami in pace!', e continua a urlare finché non sentono!'".

Da quando è stato pubblicato, il post di Bescoby è stato condiviso più di 57.000 volte. Il suo messaggio intelligente risuona non solo con i genitori che hanno vissuto queste situazioni con i loro figli, ma anche con chi ricorda il dolore di aver subito violazioni dei propri confini da giovane.

"Grazie", scrive una donna. "Hai così ragione, e sì, mi ricordo di essermi sentita come te e tua figlia. Mettiamo sempre i sentimenti degli altri prima dei nostri. Ora basta cambiare questo. Ben fatto, vorrei che fossi mia mamma!"

Un'altra persona aggiunge che insegnare ai bambini a rispettare i propri confini è un altro modo per insegnare loro a proteggersi dal pericolo. "Qui è dove i bambini imparano a essere vittime compiacenti di predatori 'amichevoli'", spiegano. "Sì, alcune persone potrebbero non volere loro male, ma alcune sì e in quest'era in cui la gente può essere così crudele, è meglio fidarsi dei propri istinti e insegnare ai bambini a fare lo stesso."

E un genitore nota che questo consiglio non vale solo per le figlie. "Questo è potente e non si applica solo alle ragazze", scrivono. "Si applica anche ai nostri bambini maschi!"

Ma alcuni erano divisi sul se sia ok ignorare chi vi parla direttamente. "Non capisco perché la gente non possa essere gentile", posta una donna. "Parlo con gli sconosciuti sempre e l'ho sempre fatto... Essere gentili non costa nulla. Perché non insegnare ai vostri figli questo invece di aver paura quando non c'è nulla da temere?"

Un altro scrive: "Un anziano che voleva chiacchierare? E tutti lo fate passare per un serial killer? Cosa c'è che non va in questo mondo?"

Negli ultimi anni c'è stata una conversazione continua tra genitori su come aiutare i bambini a stabilire confini sani. Sulla scia di movimenti sociali come Me Too, i genitori sono più preoccupati che mai di insegnare ai bambini il consenso e aiutarli a capire che nessuno ha diritto alla loro attenzione o affetto. Anche le Girl Scouts of America si sono unite, con un articolo virale su come le ragazze non debbano mostrare affetto ad amici e familiari se non vogliono.

La Harvard Graduate School of Education osserva che, già dalla scuola materna, i bambini dovrebbero iniziare a imparare il consenso e "l'idea che dovremmo rispettare i confini degli altri, per essere al sicuro, preservare la dignità e costruire relazioni sane". Questo include chiedere e dare permesso per contatti fisici, come abbracci, ma anche insegnare ai bambini che hanno diritto a esprimere i propri sentimenti.

Il Child Mind Institute — un gruppo indipendente nonprofit di clinici, ricercatori ed educatori che studiano la salute dei bambini — spiega che mostrare empatia e rispetto ai bambini è una parte importante per aiutarli a imparare a essere empatici e rispettosi verso gli altri. Mettono in guardia che "ignorare i confini dei bambini è qualcosa che gli adulti fanno tutto il tempo senza rendersene conto", e consigliano ai genitori di sforzarsi di rispettare i limiti fisici ed emotivi che i bambini si pongono, quando possibile.

Alcuni potrebbero pensare che Bescoby sia stata estrema nell'insegnare a sua figlia che è ok ignorare la gente, ma la mamma dice che la sua preoccupazione in quel momento era insegnare a Ellie che non deve una conversazione a nessuno, e che i suoi sentimenti meritano sempre rispetto. "Voglio che sappia che ha una scelta", scrive la mamma. "Non deve mai stare zitta per il bene di qualcun altro. È potente ed è in grado di dire BASTA. Voglio che sappia che Basta significa BASTA... E No significa NO. E se qualcuno si offende per i suoi confini, quello è un problema LORO."

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