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"Mi mancano la mamma e il papà!": 7 consigli per fare da baby-sitter a un bambino con ansia da separazione

"Mi mancano la mamma e il papà!"

Non importa se siete una baby-sitter da tre mesi o una tata da tre anni, ogni caregiver ha sentito questo pianto prima. Di solito è accompagnato da un labbro inferiore tremante e un naso che cola. Anche se può colpire in qualsiasi momento, è più probabile che lo sentiate all'inizio di un nuovo lavoro, subito dopo un bua o proprio prima dell'ora di andare a letto. A volte, il bambino è troppo piccolo per parlare e non può esprimere cosa sta succedendo. Altre volte, riescono a esprimere esattamente i loro sentimenti: "Mi mancano la mamma e il papà."

Il nome psicologico per questo fenomeno è "ansia da separazione" — l'ansia eccessiva che un bambino prova quando è separato dai genitori. Ci sono molti studi scientifici che sono stati fatti su questo, ma la conclusione principale è che è più o meno normale. Secondo la Mayo Clinic:

Ma, solo perché è normale non lo rende più facile per il caregiver navigare tra lacrime e capricci. Ci sono però alcune cose che potete fare per aiutare un bambino a sentirsi al sicuro e andare avanti.

1. Non prendetela sul personale

Anche se un bambino sente la mancanza dei genitori, non significa che state facendo un brutto lavoro. Questo può essere difficile da ricordare, specialmente se il bambino sceglie di esprimere la sua tristezza scagliandosi contro di voi, il sostituto. Cercate di non mettervi sulla difensiva o prendere troppo sul personale ciò che un bambino potrebbe dire a metà capriccio.

2. Valutate la situazione

Se un bambino urla per la mancanza dei genitori, chiedetevi perché.

• I loro genitori sono appena usciti dalla porta?
• Si sono appena fatti male o hanno fatto qualcos'altro che li farebbe sentire particolarmente vulnerabili e spaventati?
• O stanno cercando di evitare di fare qualcosa che non vogliono fare, come riordinare la camera o andare a letto?

Determinare esattamente per cosa il bambino è turbato vi aiuterà a capire cosa fare dopo.

3. Mettetevi dalla stessa parte

Un modo per alleviare le ansie di un bambino — e impedire che riversino le loro frustrazioni su di voi — è allinearvi con loro fin dall'inizio. Il modo più semplice per farlo è riconoscere e validare i loro sentimenti.

Per esempio, potreste dire qualcosa come: "Ti mancano mamma e papà? Oh, è difficile. Vuoi molto bene a mamma e papà, vero? E loro ne vogliono molto a te." Poi, potreste spiegare loro che i loro genitori torneranno ma, nel frattempo, voi due dovrete fare del vostro meglio per passare attraverso questo, insieme. Considerate di sedervi per terra quando parlate con loro, così potete mettervi fisicamente al loro livello. Questo aiuta i bambini a sentirsi più come vostri pari ed eguali, piuttosto che come vostri "assistiti".

In definitiva, il vostro obiettivo finale è mostrare al bambino che siete entrambi dalla stessa parte — anche se pensate che stiano anche cercando di evitare una faccenda. Il loro scoppio d'ira può essere scatenato dai loro sentimenti sul dover riordinare, ma questo non rende i loro sentimenti meno reali.

4. Create un piano insieme

Dopo aver riconosciuto che stanno passando un momento difficile, provate a inventare alcune attività che li aiuteranno a sentirsi meglio e a togliersi la situazione dalla testa. Per esempio, se a loro piace stare all'aperto ed essere attivi, magari portateli fuori a giocare a palla o a calciare il pallone. Se amano leggere e l'ora della storia, magari leggete il loro libro preferito.

Tuttavia, se sospettate che il loro scoppio emotivo sia un tentativo di evitare una faccenda, non cedete. Non volete che imparino che piangere o turbarsi è uno strumento utile per evitare di fare qualcosa che non vogliono fare. Invece, provate a creare un piano che preveda di fare la faccenda per prima, seguita da un'attività che piace loro. Quindi, se il bambino sta cercando di evitare di pulire la sua camera, fate un piano che se riordinano prima, possono uscire a giocare dopo. O, se il bambino non vuole prepararsi per la nanna, stabilite un accordo che se si lavano e mettono il pigiama, leggerete uno dei loro libri preferiti.

5. Usate le distrazioni come misura preventiva

Alcuni suggeriscono di usare distrazioni per aiutare i bambini a dimenticare la mancanza dei genitori. Ma se il bambino sta già avendo un capriccio conclamato, cercare di passare direttamente a un'attività distraente può ritorcersi contro. Se non riconoscete i sentimenti del bambino e non vi allineate con loro quando sono turbati, potrebbero arrabbiarsi con voi. Detto questo, nei momenti in cui un bambino potrebbe sentire la mancanza dei genitori, come subito dopo aver detto addio, volete assicurarvi di essere totalmente presenti e coinvolte. Iniziate la sessione di baby-sitting con la loro attività preferita e discutete con loro tutte le attività divertenti che avete pianificato per la giornata. Cercate di distoglierli dal pensare ai loro genitori, ed evitate uno scoppio emotivo prima che accada.

6. Siate coerenti su quando chiamate i genitori

Di solito non volete chiamare i genitori ogni volta che il bambino è turbato. È meglio se il bambino impara a rispettarvi come la persona in carica quando siete al lavoro. Inoltre, i genitori non sono sempre disponibili a parlare quando sono via.

Tuttavia, dovreste comunque controllare con i genitori qual è il protocollo normale per gestire questi tipi di situazioni, e attenervi a quello. È una buona idea non chiamare i genitori se non è un'emergenza. Ma, in rare occasioni, e per certi bambini, potrebbero esserci eccezioni. Per esempio, se un bambino si fa male ed è davvero scosso, potreste chiamare. Assicuratevi solo di essere chiari con i genitori che tutto va bene ma il bambino vorrebbe sentire la loro voce.

Di nuovo, ogni famiglia avrà aspettative diverse su quando una telefonata è necessaria e quando non lo è. Per sicurezza, assicuratevi di chiedere ai genitori in anticipo come vorrebbero che gestiste questa situazione. Questo vi aiuterà a capire meglio che tipi di problemi potete gestire da sole, e quali richiederanno rinforzi genitoriali.

7. In caso di dubbio, chiedete aiuto ai genitori

Se state avendo un momento particolarmente difficile, e per più giorni di fila, pensate a modi diversi in cui potreste farvi aiutare dai genitori.

Per esempio, se avete osservato che i saluti prolungati alla porta sono seguiti direttamente da lacrime e urla, considerate di chiedere ai genitori di non dire addio al loro bambino più di una volta. O, se sapete che i capricci del bambino sono causati dal fatto che non vogliono fare le loro faccende, considerate di chiedere ai genitori come gestiscono loro questi tipi di comportamenti. Le probabilità sono buone che abbiano i loro trucchi e consigli per motivare il loro bambino a riordinare la camera o prepararsi per la nanna che potrebbero funzionare anche per voi.