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Caregiver in evidenza: 5 domande a Uchechukwu

Uchechukwu ("UC") è Tata Professionale e Household Manager da oltre 10 anni, lavora con bambini di tutte le età, gemelli e bisogni speciali. È una delle nostre collaboratrici più prolifiche sulla community Care.com. Abbiamo preso un caffè per saperne di più su di lei, la sua saggezza di caregiving e cosa la spinge a contribuire.

1. Perché hai scelto il caregiving?

Ho iniziato a 12 anni. Un'amica di famiglia mi diede il primo lavoro retribuito di babysitting, seguita da una vicina. Capirono che ero brava con i bambini e mi raccomandarono alle famiglie del loro giro. Quello che iniziò come babysitting occasionale divenne un impegno ricorrente e poi la mia carriera.

Uno dei motivi principali per cui faccio questo lavoro è che amo stare con i bambini. Amo far parte dei loro traguardi — dallo sviluppo del neonato: da gorgheggi a parole, da gattonare a camminare e tutto ciò che c'è in mezzo. Arricchire le loro vite arricchisce la mia.

2. Puoi parlarmi di una famiglia con cui hai lavorato che ha davvero influenzato la tua vita? Cosa la rendeva così speciale?

Sono con il mio datore di lavoro da quasi 6 anni e sono come la mia famiglia. Sono fortunata ad avere una connessione così positiva e bella con tutti: dai genitori ai bambini fino ai nonni di entrambi i lati.

È qualcosa che molti caregiver e famiglie non hanno, quindi sono consapevole e grata di quanto sia fortunata. Cosa rende questa famiglia così speciale è l'immenso rispetto per me come persona e professionista; il sentimento è reciproco! Niente lotte di potere, energia negativa o aspettative irragionevoli. Siamo tutti consapevoli di cosa dobbiamo portare in questa partnership e lo facciamo con amore, rispetto e il benessere reciproco in mente. Inoltre, posso parlargli di tutto e loro possono parlarmi di tutto. Niente camminare sulle uova! Essenzialmente, sapere quanto mi valorizzano e supportano mi spinge a dare il meglio e a dare loro il meglio.

3. Quale consiglio daresti ad altri caregiver e famiglie che sperano in una relazione come la vostra?

Potete fare background check, fare mille domande, chiamare le referenze, ma è solo la superficie. Non dipinge il quadro completo di chi è una persona o le sue capacità (e limiti) come professionista. Non vi dice neanche come sarà una famiglia quando vi unirete. Tenendo questo a mente, il mio consiglio numero uno è: fidatevi di voi stessi e seguite l'intuizione — quella sensazione che tendiamo a ignorare. C'è questa "cosa" che sento quando incontro una famiglia e so che mi connetterò bene o me ne andrò. È difficile da descrivere ma è quasi come trovare il partner giusto. Le poche volte che ho ignorato quella sensazione, sono rimasta delusa. Non lo dirò mai abbastanza: ascolta te stesso, fidati del tuo giudizio e segui l'intuizione!

In secondo luogo, comunicate liberamente e spesso. Molto di buono si ottiene attraverso un dialogo onesto, proprio come molti difetti si evitano o risolvono se entrambe le parti si siedono e parlano liberamente con rispetto. Parlando di rispetto, il mio terzo consiglio: costruite la partnership su fondamenta di rispetto. Non accontentatevi di un accordo che vi fa dubitare della vostra integrità, valore e sanità mentale.

Infine, date alla partnership la possibilità di svilupparsi organicamente e autenticamente. Non potete forzare le cose belle! E ovviamente, siate disposti a metterci il lavoro. Non aspettatevi ciò che non potete dare e ricordate che la partnership prospera solo se TUTTE le parti sono DAVVERO DENTRO.

4. Hai scritto oltre 70 risposte straordinarie su questo sito. Perché contribuisci?

Contribuisco perché amo condividere conoscenze e informazioni con gli altri e imparare da loro. Mi prendo il tempo quando scrivo una risposta perché sento che ciò che vale la pena fare, vale la pena farlo bene. Quindi, se metto il mio contributo, deve essere informativo e utile. Mi piace molto leggere anche i contributi altrui perché le opinioni e idee diverse sono parte di ciò che rende funzionale la Community Care.

5. Ok, ultima domanda: quali sono le tue speranze e sogni per l'industria del caregiving?

Attendo il giorno in cui la società riconoscerà che i caregiver sono il filo che lega molte famiglie insieme. In termini più semplici: sono una forza trainante nell'economia e nella società. Il fatto che milioni di genitori non potrebbero lavorare fuori casa (o anche solo uscire brevemente) senza il supporto dei caregiver dimostra quanto siano preziosi! Tale riconoscimento sarebbe un passo nella giusta direzione.

Inoltre, auspico che più famiglie siano educate su cosa sia il caregiving: dalle pratiche di assunzione, all'importanza di offrire benefit, alle responsabilità primarie di un caregiver e così via. Benefit come assicurazione sanitaria, straordinari, ecc. sono inauditi in questo settore, partly per mancanza di educazione, risorse e supporto. È ora di cambiare! L'industria deve stabilire standard/confini perché il modello "tutto va bene" su cui ha operato chiaramente non funziona.

Infine, sono altrettanto ansiosa di vedere più strumenti educativi, risorse e formazione per i caregiver. Una delle sfide del settore è che chiunque può svegliarsi e improvvisarsi caregiver. La mancanza di standard e formazione chiari svaluta il lavoro di caregiving, che a sua volta svaluta l'industria. È già abbastanza difficile affrontare famiglie che credono che i caregiver non meritino molto perché "guardano solo i bambini". Quindi serve una struttura e certificazione rispettata per dire: ascoltate mondo, i caregiver sono veri professionisti con valore e dignità. È importante avere programmi di formazione/certificazione che separino i veri professionisti dalla media, ridefiniscano cos'è la cura dei bambini e, essenzialmente, aiutino i caregiver a eccellere nel lavoro e guadagnare bene.

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