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Evitare il burnout nell'homeschooling: consigli per mamme

Evitare il burnout nell'homeschooling: consigli per mamme

Sovraccarico materno

Sì, c'è un lato negativo dell'homeschooling. Capit a tutti? Alcune mamme sono più inclini al burnout? Come affrontarlo e, soprattutto, come prevenirlo? Per scoprirlo, ho chiesto al mio team di esperte – dozzine di mamme homeschooler – se sperimentano il burnout e come ci affrontano. Le loro risposte potrebbero sorprendervi.

Quasi ogni mamma homeschooler intervistata ha, prima o poi, scoperto di essere "alla fine delle sue forze". L'organizzatrice homeschooler Nancy Plent (Unschoolers Network) lo disse meglio: "La maggior parte di noi è autrice del proprio stress. Vogliamo che tutto sia perfetto e vada secondo i piani, che tutti in famiglia siano felici tutto il tempo... beh, la vita non scorre così liscia." Anche così, per le mamme homeschooler è essenziale che le cose a casa "funzionino bene". La casa è sia il nostro luogo di lavoro che quello familiare. Quando qualcosa turba quell'ambiente, possono sorgere problemi.

Sintomi del burnout

Le mamme con cui ho parlato hanno discusso una varietà di sintomi:
• Piangere facilmente
• Mancanza di pazienza
• Mangiare troppo o niente appetito
• Reagire eccessivamente a questioni minori
• Prendere decisioni irrazionali

Spesso non avete senso di priorità, e ciò che di solito non vi tocca, improvvisamente vi colpisce – in grande. Una mamma descrisse il suo burnout: "Volevo solo che tutti (nella mia famiglia) andassero via!"

Cause

Le mamme homeschooler riferiscono di essere colpite particolarmente duro dai "non negoziabili" – quelle situazioni della vita su cui non abbiamo controllo:
• Malattia
• Neonato
• Responsabilità aggiuntive
• Nuovo lavoro
• Trasloco
• Cambiamento di routine

Poi ci sono circostanze stressanti che potete controllare: sovraccarico di attività, aspettative irrealistiche, adesione rigida a un curriculum, mancanza di supporto, troppi impegni. In breve, cercare di essere una mamma homeschool "Super Mom". Sorprendentemente, le soluzioni ai fattori di stress sia dentro che fuori dal nostro controllo sono molto simili.

Cosa potete fare

La maggior parte delle mamme concordava che il burnout, sebbene spiacevole e difficile, non era necessariamente una cosa cattiva. È un segnale che qualcosa deve cambiare, e in fretta. L'autrice homeschooler Micki Colfax (Homeschooling for Excellence) consiglia ai genitori sul burnout: "Se vi sentite stressate, state facendo troppo. Riducete. Alleggerite. Il tempo è dalla vostra parte." Insieme a quel consiglio, provate questi suggerimenti:

1. Abbassate le aspettative.

Mia madre di 82 anni si ruppe il bacino quest'anno e si trasferì da noi. Fu molto stressante mantenere la nostra routine e prendersi cura di un genitore anziano. L'apprendimento organizzato fu quasi impossibile. Per fortuna, vidi il "burnout" all'orizzonte e lasciai perdere qualsiasi idea di apprendimento formale. Per oltre due mesi non facemmo nulla che assomigliasse a scuola. Guardare le mie due ragazze imparare a prendersi cura della nonna e vedere l'amore crescere tra le generazioni fu una lezione di gran lunga più preziosa di qualsiasi cosa avrei potuto insegnare loro.

Aspettative ridotte si applicano a tutte quelle situazioni non negoziabili che sorgono. Le faccende domestiche possono davvero aspettare; i panini vanno bene per cena. I bambini imparano guardando i genitori. Mentre vedono voi affrontare situazioni difficili, imparano ad attingere alla loro forza interiore. Qualsiasi apprendimento organizzato che i bambini saltano questo mese possono recuperarlo il mese prossimo, o anche l'anno prossimo, se necessario.

2. Siate flessibili.

Se qualcosa non funziona, siate disposti a provare qualcosa di diverso. Ricordate: non dovrebbero esserci lacrime da nessuna parte. Se le tensioni salgono, mettete da parte qualsiasi lavoro stiate facendo (o pensando di fare) e andate al parco o alla pista di pattinaggio, o fate un giro in bici. Provate a giocare a un gioco da tavolo o a leggere insieme un libro divertente. Ricordate perché fate homeschooling: avete la libertà di scegliere cosa, quando e dove i vostri figli impareranno. Il bambino scontroso di oggi sarà l'apprendista entusiasta di domani se permettete un po' di spazio quando sorgono conflitti durante l'homeschooling.

3. Cambiate stile di insegnamento.

Il Dr. Raymond Moore, autore di Home School Burnout, crede: "La causa più frequente (di burnout) è l'uso di curricula convenzionali 'preconfezionati', che tengono madre e bambini legati ai libri per ore al giorno." Ricreare la scuola a casa è un errore che molti homeschooler commettono. Quando si ha a che fare con bambini più piccoli, questo può significare disastro.

Mary Pride (The Big Book of Home Learning) suggerisce di chiedersi: "Sto esagerando? Sto rendendo troppo complicate materie semplici? Cosa posso eliminare? Devo farlo per forza? Mio figlio è troppo piccolo per questa materia? Dovrei darci un taglio? Ci sono altre cose valide che vorremmo studiare o fare e tornare a questo più tardi?" Poi leggete qualcosa di John Holt. Iniziate con Teach Your Own o How Children Learn.

4. Limitate le attività programmate.

Le mamme homeschooler programmano troppe attività sotto il pretesto di "socializzare" i figli. Questo produce alla fine bambini scontrosi e una mamma esausta. Debra Newby scrisse sul fenomeno Super Mom e decise: "La mia nuova filosofia è dire no alle cose buone, e sì a quelle grandi." Altre mamme suggerirono di permettere ai bambini di scegliere due attività e lasciare il resto.

5. Ottenete supporto.

I papà homeschooler giocano un grande ruolo nell'alleviare o eliminare il burnout, con una clausola: devono essere chiesti di farlo! Quasi ogni mamma concordò – i papà non colgono l'entità delle difficoltà della mamma. Questo, di per sé, era spesso causa di stress aggiuntivo. Quindi non trattenete il respiro aspettando che il vostro partner sollevi il fardello – ditegli esattamente cosa sentite e cosa volete o avete bisogno che faccia. Il mio gruppo di mamme riferì che il papà aiutò portando i bambini fuori per la giornata (fuori casa, ovviamente!) e assumendosi un po' più di responsabilità mentre la mamma si riprendeva.

Il papà lavora straordinari o non è disponibile? Unitevi a un gruppo di supporto homeschooler. Ho trovato aiuto e supporto anche unendomi a gruppi email homeschooler – ce ne sono per ogni interesse immaginabile.

Suggerimenti finali

Ricordate di programmare tempo per voi stesse, pagando qualcuno per stare con i bambini, se necessario. Cerco di alzarmi alle 6 per avere un po' di tempo tranquillo. A volte leggo, faccio esercizio, controllo la posta, o scrivo a un'amica. Questo aiuta a schiarirmi la mente prima che inizi la nostra giornata frenetica.

Imparate a distinguere tra ciò che è essenziale e ciò che può essere messo da parte per il momento. Conoscete le vostre priorità e cercate di restare concentrate su di esse. Man mano che i vostri figli crescono e diventano più indipendenti, l'homeschooling diventa più facile. (Fidatevi!) La cosa più importante è ricordare che quei momenti "difficili" sono solo temporanei.

Il successo arriverà quando la consapevolezza si farà strada che la direzione di questa avventura homeschooling dipende da voi. Non si tratta di cosa fanno i bambini a scuola o di cosa dice vostra suocera che i vostri figli dovrebbero imparare, ma di cosa voi e la vostra famiglia avete deciso sarà il vostro percorso educativo. Questo è imparare in libertà. E quando ci arrivate (ci sono voluti diversi anni per me), il "sovraccarico materno" sarà solo un ricordo.

Preoccupate che vostro figlio adolescente stia vivendo il burnout? Controllate i 5 segnali d'allarme del burnout adolescenziale.