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9 Semplici Consigli per un Sonno Sano nei Bambini

Un sonno profondo e indisturbato nei bambini è cruciale per un corretto sviluppo fisico e mentale. I bambini che dormono per meno ore o hanno un sonno disturbato, di scarsa qualità, sono propensi a sentirsi esausti durante il giorno. Inoltre, se il problema del sonno diventa cronico, può influenzare il comportamento, la memoria e la crescita e lo sviluppo complessivo del bambino.

Di conseguenza, i genitori dovrebbero essere consapevoli di quanto sonno necessitano i bambini e individuare schemi che indicano che il loro bambino ha problemi di sonno. Tenere traccia della quantità e qualità del sonno del bambino può aiutarvi a prendere misure tempestive quando necessario.

Continuate a leggere mentre condividiamo l'importanza del sonno nei bambini, diversi problemi di sonno che un bambino può avere, e alcuni consigli pratici per aiutare i vostri bambini a dormire meglio.

Importanza del Sonno per i Bambini

Dovete inculcare sane abitudini di sonno nel vostro bambino poiché un sonno di buona qualità:

• Migliora la memoria.
• Promuove una crescita e sviluppo ottimali nei bambini.
• Aumenta la concentrazione.
• Migliora l'attenzione.
• Assicura che il cuore e il sistema circolatorio del bambino funzionino bene.
• Aiuta il bambino a mantenere un peso sano.
• Rafforza il sistema immunitario del bambino.

Quanto Sonno Necessitano i Bambini?

Bambini di età diverse richiedono quantità diverse di sonno. È normale che i neonati dormano per durate più lunghe durante il giorno. La quantità di sonno di cui i bambini hanno bisogno diminuisce man mano che crescono.

Secondo l'American Academy of Pediatrics, la quantità raccomandata di sonno nei bambini è la seguente:

Cosa Succede Quando i Bambini Non Dormono Abbastanza?

Come genitore, potreste sapere quanto diventa irritabile, scontroso e brontolone vostro figlio se ha dormito poco la notte precedente. Se una notte di sonno può fare questa differenza nel comportamento del bambino, una carenza cronica di sonno o un sonno di scarsa qualità può avere un effetto più significativo sul bambino. Alcuni di questi effetti includono:

• Crescita ritardata
• Scarsa attenzione
• Sistema immunitario debole, risultando in rinite allergica
• Aumentato rischio di obesità
• Effetti sulla salute a lungo termine come diabete, alta pressione sanguigna, malattie cardiache e respiratorie
• Natura iperattiva
• Scarsa concentrazione
• Umore instabile
• Affaticamento
• Problemi emotivi e sociali
• Problemi comportamentali

Consigli per Far Dormire i Vostri Bambini

Anche se l'orario e i modelli di sonno di ogni bambino sono diversi, un orario di sonno definito e sane abitudini di sonno possono aiutare le madri a gestire i problemi di sonno.

Ecco alcuni consigli utili per aiutare i vostri bambini a dormire meglio.

1. Create una routine costante per l'ora di dormire

Un modo per assicurare che il bambino dorma bene è impostare una routine per l'ora di dormire per loro. Questo include incoraggiare il bambino ad andare a letto alla stessa ora ogni notte, poiché questo crea un pattern di sonno. Una buona routine per l'ora di dormire può includere fare il bagno, cambiare in pigiama, ascoltare o leggere una breve storia, e spegnere le luci della stanza.

2. Spegnete gli schermi prima di dormire

I bambini di oggi passano molto tempo sui dispositivi con schermo. Tuttavia, la luce blu da questi dispositivi può influenzare il pattern di sonno del bambino. Può ingannare il cervello del bambino facendogli pensare che sia ancora giorno, causando così problemi di sonno. Rimuovere i dispositivi con schermo due-tre ore prima di dormire assicura che il bambino dorma in orario.

3. Impostate un orario di sveglia

Come fissate un orario per il bambino per andare a letto, assicuratevi che il bambino si svegli a un orario specifico ogni mattina. Questo mantiene l'orologio biologico del bambino (ritmo circadiano) funzionante bene e aiuta a formare un pattern. Mantenere la coerenza nell'orario di sonno del bambino, secondo la loro età, è cruciale per assicurare che dormano bene la notte.

4. Riducete lo stress prima di dormire

Situazioni stressanti durante il giorno o poco prima del sonno possono rendere difficile per il bambino dormire. Potrebbe essere una buona idea calmare il bambino e permettergli di rilassarsi e distendersi prima dell'ora di dormire. Bambini diversi preferiscono diverse modalità di rilassamento — alcuni preferiscono leggere, alcuni ascoltare storie, alcuni ascoltare canzoni, e altri amano parlare con i loro genitori — prima di addormentarsi eventualmente. Queste attività devono far parte della routine per l'ora di dormire del bambino poiché aiutano a calmare la mente.

5. Create un ambiente che induca al sonno

La stanza di un bambino deve essere propizia al sonno durante la notte. Questo significa mantenerla buia, fresca e silenziosa. Poiché i bambini più piccoli preferirebbero un po' di luce nella stanza, potrebbe essere una buona idea procurarli una lampada notturna fioca. Potreste anche suonare qualche rumore ritmico o suono prima di dormire.

6. Riducete il focus sul sonno

Mentre l'obiettivo principale di ogni genitore durante l'ora di dormire del bambino è farlo dormire, concentrarsi troppo sul 'sonno' in sé può essere controproducente. Piuttosto che istruire il bambino ad 'andare a letto,' o 'chiudere gli occhi,' potrebbe essere una buona idea concentrarsi sul calmarli e rilassarli, il che indurrà automaticamente il sonno.

7. Siate attivi durante il giorno

Bambini di tutte le età hanno bisogno di essere attivi durante il giorno. Incoraggiate attività che possono aiutarli a spendere la loro energia e dormire bene ogni notte.

8. Parlate con l'insegnante o chi si prende cura del bambino

Spesso, i genitori non sono a conoscenza dei problemi di sonno del bambino. Se sospettate che vostro figlio abbia un problema di sonno, potrebbe essere una buona idea parlare con il loro insegnante o chi si prende cura di loro per capire il loro comportamento durante il giorno. Chiedete se il bambino è spesso assonnato o letargico durante il giorno.

9. Evitate di essere troppo severi

A volte, i genitori si concentrano così tanto sull'orario di sonno del bambino che diventa un'attività forzata. Evitate di essere eccessivamente severi. È normale se il bambino vuole dormire qualche minuto dopo o prima del loro orario di dormire occasionalmente.

Leggete la prossima sezione per conoscere alcuni problemi di sonno comuni nei bambini.

Problemi di Sonno nei Bambini

I problemi di sonno possono verificarsi in bambini di età diverse. I bambini possono trovare difficile addormentarsi o rimanere addormentati. Uno studio pubblicato sul Journal of the American Academy of Family Physicians afferma che circa il 50% dei bambini sperimenta alcuni problemi di sonno durante l'infanzia.

Alcuni dei comuni problemi di sonno che possono verificarsi nei bambini includono:

1. Terrori notturni e incubi

Se vostro figlio si sveglia nel cuore della notte urlando, può causarvi preoccupazione. Questo si verifica più comunemente a causa di incubi o terrori notturni sperimentati dal bambino.

Gli incubi si verificano solitamente nelle prime ore del mattino quando il bambino sta sognando. Gli incubi sono comuni nei bambini in età prescolare e scolare. Il bambino si sveglierà molto probabilmente piangendo, cercando conforto da voi. Rassicurare e calmare gentilmente il bambino è spesso sufficiente per farlo riaddormentare.

I terrori notturni, d'altra parte, sono interruzioni del sonno che sono molto più intense degli incubi e spesso confuse per il bambino. Mentre gli incubi possono essere eventi occasionali nella maggior parte dei bambini, i terrori notturni tendono a verificarsi solo nel 3-6% dei bambini. I bambini che sperimentano terrori notturni sono spesso terrorizzati e tendono a urlare o gridare, creando una situazione di panico per i genitori nel cuore della notte. Un episodio di terrore notturno può durare qualche minuto, e in alcuni casi, il bambino potrebbe non riconoscervi o non essere disposto a essere confortato.

I segni e sintomi comuni di un terrore notturno includono:

• Urla o grida di angoscia.
• Sedersi improvvisamente a letto.
• Respirazione rapida e frequenza cardiaca aumentata.
• Sudorazione profusa.
• Agire turbati e spaventati.
• Dimenzarsi nel letto.

Generalmente, il bambino alla fine si calmerà e tornerà a letto. È normale che il bambino non ricordi il loro episodio di terrore notturno.

I terrori notturni si verificano a causa di una sovrastimolazione o eccitazione del sistema nervoso centrale del bambino nel sonno. Mentre gli incubi di solito accadono durante la fase REM del sonno, i terrori notturni generalmente avvengono durante la fase non-REM del sonno. Gli incubi sono brutti sogni, ma i terrori notturni sono una reazione improvvisa a un brutto sogno che sorge dalla paura durante la transizione da una fase del sonno all'altra.

I terrori notturni sono più comuni quando il bambino:

• È stressato, troppo stanco o malato.
• Ha preso un nuovo farmaco.
• Non sta dormendo a sufficienza.
• Ha preso troppa caffeina.

2. Parlare nel sonno e sonnambulismo

Un tipo molto comune di problema di sonno nei bambini è parlare nel sonno, che a volte è accompagnato da sonnambulismo. Parlare nel sonno è un fenomeno quando il bambino parla nel sonno. I bambini potrebbero anche mormorare, cantare, ridere o gridare, tutto mentre sono profondamente addormentati.

I bambini sono più propensi a parlare nel sonno se sono stressati, preoccupati o eccitati per qualcosa. Parlare nel sonno non danneggia il bambino, ed è meglio lasciarli finire di parlare e tornare a dormire. Tuttavia, se vi rendete conto che la preoccupazione o la paura del bambino è giustificata, potrebbe essere una buona idea parlare con loro il giorno dopo per alleviare il loro stress mentale in modo che possano dormire bene.

Il sonnambulismo, chiamato anche sonnambulismo, è quando il bambino cammina per la sua stanza o la vostra casa nel sonno anche se i suoi occhi sono spalancati. I bambini che sono sonnambuli regolari possono eseguire compiti semplici, come schivare i mobili, con facilità. Circa un terzo dei bambini sonnambula in qualche fase, e si verifica comunemente in bambini tra i quattro e gli otto anni.

La maggior parte dei bambini supera questa abitudine, e il sonnambulismo può verificarsi in bambini sani senza alcuna condizione fisica o mentale. Il sonnambulismo avviene quando il bambino è da qualche parte tra il sonno e la veglia. Se vostro figlio sonnambula, è importante assicurare che la vostra casa sia sicura e non ci sia modo che possano uscire di casa. Poiché non ha effetti a lungo termine, potete aiutare il bambino a tornare a letto quando lo vedete camminare nel sonno.

Tuttavia, se sentite che il sonnambulismo del bambino li rende stanchi o assonnati durante il giorno o il comportamento del bambino durante il sonnambulismo è insolito, o il loro sonnambulismo è accompagnato da enuresi notturna, russamento o affanno, potrebbe essere una buona idea visitare il vostro pediatra.

3. Russamento

Il russamento è probabilmente il problema di sonno più comune che i bambini di tutte le età hanno. I bambini possono russare a età diverse, e questo aumenta quando hanno un brutto raffreddore o allergie. La causa più comune di russamento nei bambini è l'apnea ostruttiva del sonno. Anche se il russamento non è motivo di preoccupazione, e la maggior parte dei bambini sani non russa, ecco alcune situazioni in cui dovete consultare il vostro pediatra:

• Se sono eccessivamente stanchi durante il giorno dopo una notte di russamento nel sonno
• Se sono frequentemente irritati o arrabbiati
• Se trovano difficile svegliarsi la mattina
• Se sembrano sognare ad occhi aperti o assenti durante il giorno
• Se non riescono a prestare attenzione o concentrarsi nelle loro lezioni
• Se sono eccessivamente assonnati durante il giorno

4. Apnea del sonno

L'apnea del sonno, chiamata anche apnea ostruttiva del sonno (OSA), è una causa molto comune di problemi di sonno nei bambini. In questa condizione, c'è un'ostruzione delle vie aeree superiori che tende a disturbare il sonno e la respirazione del bambino nonostante uno sforzo respiratorio aumentato. Potrebbe essere dovuta a obesità, piccole dimensioni delle vie aeree superiori, tessuto eccessivo nelle vie aeree superiori, o disturbo nei muscoli faringei.

Il russamento è un segno classico di OSA, ma non tutti i russatori soffrono di questa condizione. L'apnea del sonno non trattata può risultare in diminuzione dell'attenzione, affaticamento, diminuzione della concentrazione, ridotto rendimento scolastico e altri problemi neurocomportamentali. L'adenotonsillectomia (rimozione delle tonsille) è il trattamento più comune per l'apnea del sonno e risolve i problemi di sonno in quasi il 70% dei bambini normopeso.

5. Sindrome delle Gambe Senza Riposo (RLS)

La Sindrome delle Gambe Senza Riposo (RLS) è un disturbo del sonno trovato in bambini e adolescenti. È caratterizzata da sensazioni sgradevoli nelle gambe che creano un impulso irresistibile a muovere le gambe. Anche se si verifica più comunemente quando un bambino è addormentato, in alcuni bambini, è anche osservata quando sono seduti inattivi o inattivi per lungo tempo.

La causa della RLS è diversa in ogni bambino, e in molti casi, la causa rimane sconosciuta. Alcune cause comuni di RLS includono anemia, problemi renali, diabete e condizioni neurologiche. La RLS può essere ereditaria e correre in famiglie.

Sintomi comuni di RLS includono:

• Prurito sgradevole, trazione o altri sentimenti indescrivibili nelle gambe
• Costante impulso a muovere le gambe
• Ritardo nell'addormentarsi ogni notte
• Interruzione del ciclo del sonno
• Problemi comportamentali all'ora di dormire
• Stanchezza o sonnolenza durante il giorno

Un sonno sufficiente e di buona qualità aiuta nello sviluppo complessivo dei bambini. Mentre i neonati dormono molto, man mano che i bambini invecchiano, il loro tempo di sonno si riduce, e la durata diventa simile a quella degli adulti. Tuttavia, un sonno insufficiente nei bambini può renderli scontrosi e irritabili e disturbare la loro attenzione e concentrazione. Seguire una routine costante per l'ora di dormire, limitare il tempo davanti allo schermo almeno due ore prima di dormire, avere un orario di sveglia fisso, e ridurre lo stress prima di dormire sono alcuni modi per migliorare la qualità del sonno del bambino.

Punti Chiave

• Il buon sonno è cruciale per lo sviluppo a tutto tondo dei bambini.
• I neonati richiedono circa 12-16 ore di sonno che gradualmente si riduce a circa 8-10 ore man mano che raggiungono l'adolescenza.
• Un sonno di scarsa qualità può influenzare concentrazione, umore, energia e immunità.
• Problemi di sonno che possono colpire i bambini includono incubi, russamento, apnea del sonno e sindrome delle gambe senza riposo.