Come i ragazzi ottengono le armi, Parte I: intervista a John Rosenthal

Come i ragazzi ottengono le armi, Parte I

"Non lo so"

Lunedì 6 dicembre 1999, un alunno di 7ª media in una scuola media di Fort Gibson, Oklahoma, si avvicinò a un gruppo di compagni in attesa della campanella e avrebbe aperto il fuoco con una pistola semiautomatica 9mm, ferendo quattro compagni. Quando un vice sceriffo gli chiese perché, il 13enne non identificato avrebbe risposto: "Non lo so".

Qualcuno sa come impedire ai bambini di accedere alle armi? FamilyEducation.com ha chiesto la prospettiva dell'attivista per il controllo delle armi John Rosenthal. Rosenthal è co-fondatore di Stop Handgun Violence Inc., con sede a Newton, Mass., e membro del consiglio di amministrazione del Center to Prevent Handgun Violence a Washington, DC.

D: Come fa un 7° grader a procurarsi un'arma?

R: I ragazzi accedono facilmente alle armi perché c'è almeno un'arma nel 40% delle case americane. Il 30-40% di quelle armi è carico e non chiuso a chiave. Circa l'80% delle sparatorie a scuola è avvenuto quando i ragazzi hanno avuto accesso alle armi dei genitori o parenti. A Columbine le armi usate furono comprate a fiere d'armi, che sono praticamente "contanti e porta via".

D: E la Brady Law? Non ha affrontato il problema dell'accesso facile alle armi?

R: È un equivoco comune. La Brady Law, approvata nel '93, fu un buon inizio, ma solo un inizio. Richiede un'attesa di cinque giorni e un controllo dei precedenti prima di comprare un'arma. Rese illegale per chiunque sotto i 21 anni acquistare un'arma da un rivenditore autorizzato. Ma una scappatoia permette ai 18-21enni di comprare armi da privati o persone non autorizzate. Fiere d'armi e vendite private restano non regolamentate. Pistole giocattolo e orsetti di peluche hanno più regolamentazione federale delle armi da fuoco. Se la gente capisse davvero questo, sarebbe furiosa.

Quanto sostegno c'è per il controllo delle armi?

D: Ma i sondaggi mostrano che il pubblico sostiene un forte controllo delle armi. Perché il Congresso non ha risposto con leggi più dure?

R: Perché la gente non ha trasformato la sua indignazione in azione. Il Congresso sente solo l'NRA (National Rifle Association) e l'NRA ha comprato il Congresso.

D: Qual è la singola cosa più efficace che potrebbe accadere legislativamente per tenere le armi fuori dalle mani dei ragazzi?

R: La cosa migliore sarebbe replicare le leggi sulle armi del Massachusetts, tra le più dure del paese. Il Massachusetts tratta le armi come le auto. Le auto sono fatte per guidare e richiediamo formazione, licenza e regolamentazione. Le armi sono intrinsecamente più pericolose e hanno pochi di quei requisiti. Dal 1994 il Massachusetts ha ridotto gli infortuni da armi del 53%. A livello nazionale, è un'altra storia. Il Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) dovrebbe regolare l'industria, ma il Firearms Owners Protection Act, approvato nel 1986, proibisce all'ATF di fare più di un'ispezione per rivenditore all'anno.

D: Cosa risponde agli oppositori del controllo armi che dicono che possedere un'arma è un diritto, mentre guidare un'auto è un privilegio?

R: Ci sono state più di 40 decisioni della Corte Suprema che dicono che la proprietà d'armi è un privilegio. Si ha "il diritto" di avere una Guardia Nazionale, ma quei diritti non si estendono ai singoli proprietari d'armi.

D: Cosa possono fare i singoli genitori per fermare la violenza da armi?

R: Quando un bambino va a giocare a casa di un amico, chiedete sempre ai genitori o tutori se c'è un'arma in casa e come è custodita. Cinque bambini al giorno, sotto i 19 anni, muoiono per scarico accidentale d'arma o suicidio. Se possedete un'arma, chiudetela a chiave e separate le munizioni. Se siete una mamma, considerate di partecipare alla "Million Mom March" prevista per la Festa della Mamma di maggio a Washington. Si concentreranno sulle elezioni imminenti e chiederanno al Congresso di approvare leggi di buonsenso sulle armi.

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