Animali domestici in famiglia
Animali e bambini fanno bene l'uno all'altro. Avere un animale può essere divertente per voi e vostro figlio. Quando scegliete un animale, chiedete al vostro veterinario. Crescere un cucciolo con la sua alimentazione e addestramento richiede tempo e denaro. Il veterinario vi aiuterà a fare la scelta giusta per la vostra situazione.
I benefici degli animali domestici
La ricerca ha dimostrato che i bambini che accudiscono animali ottengono molti benefici:
- Il loro sistema immunitario può essere più forte.
- Fanno più attività fisica, con migliore salute fisica.
- Possono sviluppare empatia.
- Aiuta l'autostima e ad affrontare meglio lutto e stress.
- Sono meno soli con un animale come compagno.
- Sviluppano migliori abilità sociali.
Animali e gravidanza
Se siete incinta e pensate di prendere un animale, è meglio aspettare che la famiglia si assesti.
La toxoplasmosi è un'infezione che può causare gravi problemi in gravidanza. È causata da un parassita comune che si trova nel terreno o nella lettiera del gatto contaminata da feci di gatto infette. Per ridurre il rischio, non maneggiate la lettiera ed evitate il contatto con gli escrementi. È meglio chiedere a qualcun altro di cambiarla. Se non è possibile, usate guanti e lavatevi bene le mani dopo.
Se siete incinta e avete un cane, cercate di addestrarlo a camminare tranquillo al guinzaglio. Questo renderà le passeggiate con la carrozzina rilassanti invece che una battaglia. Considerate di addestrare il cane a evitare comportamenti come saltare o abbaiare. Insegnategli prima che arrivi il bambino quali zone saranno vietate, come la cameretta o il fasciatoio. Fate esercizio regolare col cane per evitare noia. I cani annoiati combinano guai, specialmente se abituati a vita più attiva. Attenzioni regolari riducono gelosie.
Pensate a come accudire l'animale una volta arrivato il bambino. Gli animali sono sensibili ai cambiamenti in famiglia. Leggono il nostro linguaggio corporeo e si accorgono che succede qualcosa. Pensarci prima aiuta.
Animali e neonati
Se avete sia un neonato che animali, ecco alcune regole base:
- Non lasciate mai la culla o la carrozzina scoperta dove un gatto o altro animale può raggiungere il bambino che dorme.
- Non lasciate mai il neonato o il bambino piccolo da solo con l'animale. I bambini potrebbero essere involontariamente rudi e l'animale potrebbe reagire mordendo o graffiando. Bambini sotto i 7 anni non dovrebbero mai essere lasciati senza supervisione con un animale.
- Insegnate a vostro figlio a non condividere cibo con gli animali.
Insegnare ai bambini sugli animali
I bambini piccoli possono amare gli animali, ma non necessariamente sanno come accudirli a meno che non glielo insegniate.
Insegnate loro a essere gentili con gli animali. Se sono gentili, l'animale lo sarà in cambio. Insegnate quando evitare di avvicinare un animale che dorme, ha paura o è arrabbiato. È anche bene insegnare a chiedere sempre prima di accarezzare un cane.
Quando il bambino è abbastanza grande, incoraggiatelo a partecipare alla cura degli animali, come portare a spasso il cane, pulire la gabbia dell'uccello o dare da mangiare al coniglio.
Insegnate a vostro figlio a non permettere agli animali di leccargli la faccia e a lavarsi le mani prima di mangiare se hanno giocato con gli animali.
Malattie dagli animali
I bambini possono prendere alcune malattie dagli animali, come tigna, pulci e idatidosi (da tenia), che può causare problemi al fegato. Ecco consigli per ridurre il rischio:
- Sverminate i gatti ogni 2-6 mesi. Trattate i cani ogni 3 mesi con una compressa vermifuga per controllare l'idatidosi.
- Tenete l'animale libero da pulci con collari, shampoo, polveri o spray.
- Date cibo cotto (non crudo) agli animali.
- Non lasciate il cane girare per strada.
- Lavatevi le mani tra il contatto con animali e la manipolazione del cibo e usate ciotole separate per gli animali.
- Pulite le feci del cane in giardino almeno una volta a settimana.
- Tenete gli animali lontani dai letti.
- Non permettete agli animali di leccare la faccia del bambino.
- Coprite le sabbiere quando non in uso per evitare che gli animali le sporchino.
Animali malati
Portate l'animale dal veterinario se è malato. Il vet vi dirà se ha una malattia che può passare al bambino e come gestirla.
La maggior parte delle infezioni gravi degli animali non si trasmettono agli umani.
Animali e allergie
Le allergie agli animali sono comuni. Sono innescate dalle ghiandole sebacee nella pelle dei gatti o dalla saliva dei cani. Anche se rimuovete l'animale, questi allergeni possono restare in casa fino a 6 mesi. Se vostro figlio è allergico a un animale, potreste dovergli trovare una nuova casa. Il vostro veterinario potrà rispondere alle vostre domande sugli animali e su come convivere.
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