• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Inalazione di fumo: come evitarla e come trattarla

Come funzionano i polmoni

Inalazione di fumo: come evitarla e come trattarla

Quando inspiri un sorso d'aria, questa scende nella tua trachea. Anelli di cartilagine impediscono alla trachea di collassare così che l'aria possa muoversi facilmente attraverso la trachea, oltre la clavicola, le costole, e al centro del petto.

Lì, la tua trachea si divide in due tubi chiamati bronchi, ognuno dei quali porta a uno dei tuoi polmoni. Quando il tuo sorso d'aria raggiunge i polmoni, la maggior parte di particelle di sporco, smog, polvere, e batteri sono già stati spazzati via dai peli nel naso, da un forte starnuto, o un improvviso colpo di tosse.

Ma per ogni evenienza, i polmoni stessi hanno dispositivi protettivi per tenere veleni come fumo, polvere, e altri inquinanti quotidiani a bada.

I bronchi si dividono in milioni di minuscoli tubi, chiamati bronchioli. All'interno di questi bronchioli ci sono piccole sacche chiamate alveoli (che quasi rima con ravioli). Questi alveoli (plurale di alveolo), che sono circondati da capillari, sono solo una membrana lontani dalle cellule del sangue che bramano il "cibo" ossigeno che hai appena inalato. Gli alveoli sono il fossato intorno al castello — la parete fortezza che tiene i nemici a bada.

Poiché è importante che l'ossigeno non sia contaminato, la costituzione genetica umana contiene una specie di aspirapolvere per catturare la polvere vagante. Gli alveoli sono ricoperti di muco bagnato e appiccicoso. Le particelle di polvere (che si sono anche scomposte in cellule minute) si attaccano a queste pareti mucose.

Ora viene la parte della pulizia. Gli alveoli contengono anche cellule mucose con "braccia" di membrana chiamate ciglia. Le ciglia assomigliano a tentacoli ondeggianti. La polvere si attacca alle ciglia e viene ondeggiata indietro, fuori dal polmone, nella parte della gola (l'esofago) che porta allo stomaco. Gli acidi nell'area dello stomaco iniziano a far corta shrift del "veleno". Le tue cellule corporee ricevono l'ossigeno pulito ed eliminano l'anidride carbonica di scarto che viene esalata fuori dai polmoni.

Ouch!

Anche se incidenti minori non sono emergenze mediche, possono trasformarsi in emergenze se la persona coinvolta ha asma, bronchite allergica, enfisema, o qualsiasi altra malattia polmonare cronica. Queste persone sono più sensibili al fumo, e ciò che è minore in una persona normale può fare strage in una sensibile. Anche il fumo di un normale falò può causare un grave attacco d'asma! Una buona regola pratica è cercare cure mediche per qualsiasi asmatico che sibila, non importa quanto lieve sembri l'inalazione. Questo vale soprattutto per i bambini piccoli!

Sfortunatamente, quando vieni sopraffatto dal fumo, questo processo di "pulizia", ricezione, ed eliminazione si rompe. Ci sono troppe particelle estranee per le ciglia per spazzarle via tutte. Anche i "meccanismi di difesa" automatici di starnuto e tosse non aiuteranno a liberare i tuoi polmoni dal fumo. Sono solo una goccia nel mare.

Quando soffri di inalazione di fumo, il tuo corpo non riceve l'ossigeno di cui ha bisogno per fare il suo lavoro — e i polmoni possono diventare danneggiati pure.

Sintomi e trattamento dell'inalazione di fumo

Se c'è fumo, deve esserci fuoco?

Ovviamente, il fumo è un sottoprodotto del fuoco, ma non devi essere chiuso in una stanza non ventilata che brucia per essere sopraffatto dal fumo. L'inalazione di fumo può anche avvenire da incendi minori, come:

• Camini con condotti d'aria difettosi
• Incendi sul fornello
• Il covare all'inizio di incendi elettrici
• Incendi al grill
• Incendi al barbecue in verande e ponti mal ventilati
• Mobili o materassi che covano (per gentile concessione di fumatori negligenti e pericolosi che non spengono fiammiferi o sigarette)

Prima di tutto

Chiamare aiuto per primo è un vantaggio assicurativo. Giusto nel caso anche tu venga sopraffatto dal fumo, qualcuno sarà in arrivo per aiutare.

Segnali di fumo

I segni di inalazione di fumo variano. Problemi minori includono occhi irritati, attacchi di tosse, e debolezza generale — che possono trasformarsi in sintomi più seri se la vittima non si allontana dal fumo.

Per trattare l'inalazione di fumo segui questi passi:

1. La prima cosa da fare è portare la vittima all'aria fresca!
2. Fai sedere la vittima finché non inizia a sentirsi meglio.
3. Dopo che la tosse si è calmata, offri un bicchiere d'acqua per calmare la gola che brucia.
4. Metti un panno fresco sugli occhi e sulla fronte della vittima.

Incidenti minori non richiedono solitamente cure mediche speciali. Fidati dei tuoi istinti e dei tuoi metodi di osservazione. Se la persona sembra stare bene e non ha una tosse persistente, non avrà bisogno di cure mediche immediate. Ma è sempre una buona idea chiamare il medico di famiglia e fargli dare il "tutto ok".

Prima di mettere il cerotto

Fumare sigarette potrebbe non essere un problema immediato di primo soccorso, ma fa sicuramente un lavoro sui tuoi polmoni (e altre parti del corpo). Il catrame e la fuliggine dal fumo di sigaretta sono più di quanto le ciglia protettive possano gestire. Diventano paralizzate. Il fumo di sigaretta entra infine dentro le cellule e, combinato con il muco prodotto negli alveoli, crea palline appiccicose che intasano passaggi e cellule. E, oh sì, un'altra cosa: i tuoi sani polmoni rosa diventano neri.

Sintomi di grave inalazione di fumo che richiedono primo soccorso includono:

• Sibilo e tosse continui
• Incapacità di respirare
• Soffocamento
• Stordimento
• Cenere, carbone nero, o fumo attorno a bocca e naso
• Debolezza e letargia che potrebbero portare a incoscienza

Per trattare un caso serio di inalazione di fumo, in cui la vittima soffre dai sintomi descritti sopra, segui questi passi:

1. Chiama aiuto.
2. Trascina la persona ferita lontano dal fumo — senza farti male.
3. Controlla la respirazione della vittima. Se ha difficoltà, esegui rianimazione bocca a bocca (o RCP, se addestrato) finché non arrivano i soccorsi.
4. Copri la vittima con una coperta. Se giace sul terreno freddo, metti una coperta sotto pure.
5. Allenta i vestiti attorno a collo e torace per aiutare la respirazione.
6. Per prevenire possibile shock, assicurati che la vittima sia supina, con un cuscino dietro la testa se ha difficoltà a respirare, o un cuscino che alzi gambe e piedi se tutto sembra ok.
7. Se la vittima è incosciente, gira la sua testa di lato per prevenire possibile soffocamento da vomito.