Come evitare l'avvelenamento alimentare
Sintomi di avvelenamento alimentare e stafilococco
Come evitare l'avvelenamento alimentare
Abbiamo tutti letto rapporti su pollo e maiale poco cotti, maionese e uova lasciate al sole troppo a lungo, frutti di mare passati da troppo maturi a cattivi. Cosa trasforma questi cibi da delizie deliziose a disastri pericolosi? Batteri, ecco cosa.
I batteri possono causare avvelenamento alimentare in tre modi:
- Batteri che ingerisci (in pollo poco cotto, per esempio) possono infettare il rivestimento dello stomaco.
- Batteri possono creare tossine in certi cibi (come maionese lasciata fuori), e ingerisci le tossine.
- Batteri che ingerisci (in uova, per esempio) possono produrre tossine dopo che raggiungono lo stomaco.
Il risultato finale di tutti questi è nausea, vomito, brividi, e disagio estremo.
Quando il cibo è lasciato al sole, quando le carni non sono cotte attraverso, o quando il pesce si guasta, diventano terreni di coltura per organismi dai batteri ai parassiti. Come mostra la tabella sotto, il cibo andato a male è il paradiso dei batteri — e il nostro inferno di veleno.
| Veleni alimentari a colpo d'occhio | ||
|---|---|---|
| Tipo di Batterio | Causa | Tempo di ritardo prima della malattia |
| Stafilococco | Cibi guasti | Poche ore |
| Salmonella | Cibi poco cotti | Otto o più ore |
| Botulino | Cibi in scatola cattivi | Uno o due giorni |
Prima di mettere il cerotto
Ci sono tre avvelenamenti alimentari meno comuni che possono fare un colpo mortale. Questi includono:
Escherichia coli: il colpevole dietro un'epidemia di sintomi simil-influenzali e persino morte risultanti da mangiare hamburger fast food poco cotti.
Bacillus cereus: una contaminazione spesso associata al riso fritto!
Vibrio parahaemolyticus: un avvelenamento che risulta da frutti di mare cattivi, specialmente molluschi.
Tutti e tre questi avvelenamenti alimentari richiedono una visita al pronto soccorso o al medico di famiglia. Effetti collaterali includono nausea, brividi, sintomi simil-influenzali, e persino morte.
Le seguenti sezioni coprono questi tre tipi comuni di batteri in maggior dettaglio.
Stafilococco
Potrebbe sembrare un boccone — e lo è. Il tipo più comune di avvelenamento alimentare prende il nome dal batterio che contamina cibi come maionese lasciata al sole, crema o budini non freschi, latte acido, e carni non refrigerate. Quei cibi forniscono terreno di coltura principale per i batteri stafilococco.
I sintomi di questo tipo di avvelenamento batterico avvengono quasi immediatamente o entro poche ore. Includono nausea e vomito, diarrea, dolore allo stomaco, e debolezza.
Il miglior trattamento per l'avvelenamento da stafilococco è la pazienza. I sintomi di solito si risolvono (e se ne vanno) entro poche ore. Durante quel tempo, assicurati che la persona malata sia comoda e vicino a un bagno. Non dargli pillole o farmaci, ma puoi dare acqua se la richiede.
Salmonella e botulino
Salmonella
Nonostante il nome, la salmonella non avviene solo nel salmone. Anche essa è un batterio — un cugino più serio dello stafilococco. L'avvelenamento da salmonella avviene in cibi contaminati, che potrebbero o non essere cotti. È anche legata a cattive condizioni igieniche. (In altre parole, evita negozi di cibo brulicanti di insetti, caldo, e cuochi con mani sporche.)
Ouch!
Il batterio salmonella è più prevalente in pollame, maiale, manzo, e uova poco cotti o puliti/conservati impropriamente.
I sintomi dell'avvelenamento da salmonella solitamente emergono circa otto ore dopo che una persona mangia il cibo cattivo. I sintomi sono molto simili a quelli dell'avvelenamento da stafilococco, ma sono molto più severi. Includono:
- Nausea e vomito
- Febbre
- Brividi
- Diarrea severa e crampi addominali
- Sintomi simil-influenzali
Prima di tutto
Come puoi dire se il cibo in una lattina potrebbe essere contaminato? Se una lattina è ammaccata, gonfia in alto o in basso, o venduta dopo la data "da consumarsi preferibilmente entro", o se emana un forte odore quando viene aperta, puoi scommettere che è probabilmente cattiva. Dovresti vivere secondo il vecchio detto, "Quando hai dubbi, buttala fuori!"
Se pensi che qualcuno potrebbe avere avvelenamento da salmonella, cerca aiuto medico immediatamente. Poi rendi la persona il più comoda possibile. Dalle solo acqua se richiesta.
Botulino
Il più subdolo avvelenamento alimentare, il botulismo, è anche il più mortale. È una malattia causata dal batterio botulino. I sintomi di solito non appaiono fino a due giorni dopo l'ingestione — e a volte può essere difficile risalire al cibo contaminato. Il botulismo è causato da contaminazione di conserve; il batterio botulino prospera su cibi confezionati impropriamente e cibo usato dopo che è "andato a male". Nuovi studi stanno anche rivelando che il botulismo può avvenire in oli imbottigliati aromatizzati artigianalmente, in cui intere fettine di peperoni o erbe sono messe in una bottiglia di vetro insieme all'olio da cucina.
Prima di mettere il cerotto
Più acido è il cibo in scatola, meno probabile che il batterio botulino possa crescervi. L'acido uccide il nemico prima che abbia tempo di prendere "piede". Quindi la maggior parte dei cibi in scatola contenenti pomodori (come zuppa di pomodoro, pomodori stufati, salsa di pomodoro, e succo di pomodoro) sono probabilmente sicuri.
Il batterio botulino produce sintomi tutti suoi:
- Visione offuscata o fioca
- Visione doppia
- Palpebre pesanti
- Difficoltà a respirare
- Affaticamento severo
- Incapacità a deglutire
- Linguaggio confuso
Se uno di questi sintomi avviene, cerca assistenza medica immediatamente. Cerca di ripercorrere la routine della persona malata negli ultimi due giorni e trova il colpevole. Trovare il cibo può aiutare la squadra d'emergenza a fornire il trattamento corretto. Se la persona malata non ricorda cosa ha consumato o se è troppo malata per parlare, controlla la sua agenda, chiama il suo ufficio, e guarda nel cestino.
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