Cos'è la mononucleosi?

Hai mai sentito parlare della "malattia del bacio"? Se hai risposto mononucleosi, hai indovinato!

La mononucleosi infettiva, chiamata "mono" per brevità, è solitamente causata dal virus di Epstein-Barr (EBV). L'EBV è uno dei virus più diffusi. La maggior parte delle persone ne viene infettata in qualche momento della vita. Neonati e bambini piccoli infettati da EBV spesso non presentano sintomi, o al massimo lievi disturbi simili a un comune raffreddore.

Ma i ragazzi più grandi e gli adolescenti che contraggono l'EBV hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi come febbre e un forte mal di gola.

Come si prende la mono?

La mono è contagiosa: chi ne è affetto può trasmettere il virus ad altri. Nonostante il nome "malattia del bacio", ci sono altri modi per prenderla. Solitamente coinvolgono il contatto con la saliva (sputo). Quindi condividere cannucce, spazzolini da denti o cibo dallo stesso piatto può diffondere la mono.

All'inizio, dopo l'infezione da EBV, non ci si sente male. I sintomi compaiono dopo uno o due mesi. E alcune persone non sviluppano alcun sintomo. Possono quindi diffondere il virus senza saperlo. Ecco perché è importante non condividere forchette, cannucce, borracce o lucidalabbra a scuola.

Quali sono i segnali della mono?

La mono può farti sentire davvero, davvero stanco, ma potresti avere anche altri sintomi:

  • febbre
  • mal di gola
  • linfonodi ingrossati nel collo
  • mal di testa
  • dolori muscolari
  • dolore addominale con fegato o milza ingrossati (organi nella parte alta della pancia)
  • perdita di appetito

Potrebbe sembrare un'influenza o una faringite streptococcica, perché i sintomi sono molto simili. L'unico modo per sapere con certezza se hai la mono è andare dal medico, che farà una visita per controllare. A volte il medico farà un esame del sangue per confermare.

Cosa fare se ho la mono?

Se hai la mono, probabilmente avrai bisogno di molto riposo. Questo potrebbe significare niente scuola per un po', niente sport, niente corse all'aperto con gli amici né lotta col fratellino.

Mentre riposi, bevi molta acqua e altri liquidi. Puoi chiedere ai tuoi genitori un antidolorifico se hai febbre, mal di gola o dolori muscolari. Non prendere aspirina, però, perché può metterti a rischio della sindrome di Reye, che può essere pericolosa.

Alcuni ragazzi con la mono potrebbero non sentirsi molto male. Ma è molto importante ascoltare il proprio corpo. Un ragazzo che ha la mono deve dire a un genitore se inizia a sentirsi peggio. E se si sente stanco e spossato, è il corpo che dice che serve più riposo.

I ragazzi che praticano sport di contatto (come calcio o basket) devono evitarli per circa un mese dopo la malattia, specialmente se la milza è ingrossata. Il tuo medico ti dirà quando è sicuro tornare in campo.

La mono di solito passa dopo qualche settimana, anche se dovrai prendertela comoda per un po'. Assicurati di lavarti le mani dopo aver tossito o starnutito. Tieni per te cannucce, forchette e spazzolini, e… niente baci per qualche mese!

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