Rischi delle montagne russe:reali o immaginari?

Rischi delle montagne russe:reali o immaginari?

La G-Force può causare lesioni cerebrali?
È un brivido estivo e una tradizione di famiglia:ogni anno Anita A. e sua figlia di 16 anni si recano nei parchi di divertimento vicino alla loro casa nel Massachusetts o durante una vacanza in Florida. Non hanno intenzione di lasciare che gli ultimi titoli li cacciano via dalla nuova generazione di mega montagne russe, nonostante le rinnovate preoccupazioni sul rischio di lesioni cerebrali.

"Sono stato su alcune delle montagne russe più grandi e cattive del paese, tra cui Montu a Busch Gardens che si muove a più di 100 miglia orarie con un dislivello di 200 piedi", si vanta questa mamma. "L'unica stranezza che ho provato è stata la stranezza con cui sono nato. Inoltre, questa è una delle poche attività che io e mia figlia ci divertiamo ancora a fare insieme! Nessun male, credo."

Impostazione di uno standard di forza G
All'apertura della stagione estiva 2002, i funzionari del parco divertimenti sarebbero stati entusiasti di sentire un così squillante avallo dei suoi nuovissimi mega sottobicchieri in movimento. L'industria è di nuovo sulla difensiva dopo la pubblicazione di gennaio di un rapporto negli Annals of Emergency Medicine documentando un aumento significativo del numero di lesioni cerebrali riportate dopo i viaggi sulle montagne russe ad alta velocità. Sebbene il legame tra la forza G di una corsa (attrazione gravitazionale) e la lesione cerebrale non sia ancora stato dimostrato scientificamente, il crescente catalogo di feriti e decessi ha spinto il membro del Congresso Ed Markey (D-Massachusetts) a introdurre una legislazione che richiede una forza G nazionale standard. Attualmente non esiste una supervisione federale dei parchi di divertimento e molti stati fanno poca o nessuna ispezione.

Questo autunno, il New Jersey dovrebbe stabilire il primo standard G-force statale. Nel frattempo, la Brain Injury Association of America (biausa.org) ha formato un pannello blu di neurologi e ingegneri per rivedere i dati attuali e valutare i rischi. Alcuni scienziati sono preoccupati per quanto tempo durano le forze G e quanto velocemente cambiano. All'aumentare della forza G, diventa più difficile per il cuore pompare sangue al cervello. "I numeri (di feriti e morti) sono reali", afferma Allan I. Bergman, presidente e CEO della Brain Injury Association. "La domanda è perché? La posizione dell'industria (dei parchi divertimenti) sembra non avere bisogno di regolamentazione. La nostra posizione è che esamineremo la letteratura e pubblicheremo un rapporto e una raccomandazione al Congresso".

Guidare o non guidare:questa è la domanda
L'analisi della Brain Injury Association of America non sarà completata prima dell'autunno, lasciando molti genitori a chiedersi se le mega montagne russe siano o meno sicure per le famiglie. Va bene per i bambini salire su un sottobicchiere che potrebbe avere una forza G maggiore di quella di una navetta spaziale? In assenza di prove scientifiche conclusive, Bergman offre la seguente raccomandazione:Se vostro figlio ha una storia di ipertensione, disturbo convulsivo, disturbo da deficit di attenzione, mal di testa cronico o qualsiasi altra condizione cardiovascolare o cerebrale, dovrebbe probabilmente evita le corse con forza G elevata.

In una dichiarazione, l'Associazione internazionale dei parchi di divertimento e delle attrazioni (iaapa.org) ha espresso fiducia nel fatto che il panel del nastro blu riaffermerà "le giostre nei parchi di divertimento (come) una delle forme più sicure di svago e intrattenimento disponibili". L'IAAPA rileva che l'anno scorso 320 milioni di ospiti hanno goduto in sicurezza di oltre tre miliardi di corse. Statisticamente, afferma il gruppo industriale, un giro in un parco divertimenti è molto più sicuro di un giro in bicicletta o di una discesa su una pista da sci. Su questo punto, Bergman della Brain Association è propenso a concordare.

"Per quanta preoccupazione abbiamo per i potenziali problemi nelle corse ad alta forza G, come genitore sarei molto più preoccupato per i rischi noti definiti della guida in bicicletta e dei pattini a rotelle e della necessità che i bambini abbiano caschi e equipaggiamento di sicurezza", consiglia. "I genitori non se ne rendono conto, ma la lesione cerebrale traumatica è la principale causa di disabilità e morte correlata a lesioni nei bambini e negli adolescenti."


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