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Rapimento minori: cosa ogni genitore deve sapere per proteggere i figli

Rapimento minori: cosa ogni genitore deve sapere

"Mio figlio è al sicuro a giocare nel cortile dei vicini? Sembrano brave persone, ma posso fidarmi davvero?"

"Mia figlia sa cosa fare se uno sconosciuto si avvicina chiedendo aiuto o offrendo caramelle?"

La buona notizia, dicono gli esperti, è che i recenti casi di rapimento di alto profilo non riflettono un problema in crescita. Secondo il National Center for Missing & Exploited Children, il numero di casi gravi di rapimento è coerente con i dati dell'anno scorso, ma i trend generali mostrano un effettivo calo. Nel 2001, 725.000 bambini — quasi 2.000 al giorno — furono denunciati come scomparsi. La maggior parte dei casi riguardava rapimento da parte di un genitore, o fuga del bambino. La stragrande maggioranza fu ritrovata rapidamente. Da 3.000 a 5.000 bambini furono coinvolti in casi di "pericolo da sconosciuti", rapiti da non familiari. Di questi, 200-300 furono casi dove il bambino fu ucciso o riscattato.

Tuttavia, le statistiche raramente bastano a calmare le paure. Continuate a leggere per la posizione dell'FBI sui recenti casi di alto profilo e suggerimenti su come tenere i bambini al sicuro.

Domande e risposte con l'FBI sui bambini scomparsi

FamilyEducation.com ha chiesto ad April Brooks, agente speciale supervisore dell'Unità Crimini Contro i Bambini dell'FBI, di rispondere alle domande dei genitori sui recenti casi di rapimento. Brooks è stata direttamente coinvolta in tutti i casi ora nelle notizie.

Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico e spaventare i bambini, ma dovete anche far loro conoscere i pericoli là fuori. Succede a San Diego, Houston, Salt Lake, Portland, Oregon. Non solo grandi città. È ogni città. Stiamo vivendo un cluster pubblicizzato di rapimenti di alto profilo. Perché? Non lo so. È estate; più bambini sono fuori, e più predatori sono fuori. L'esposizione dei bambini aumenta d'estate. Sono più a rischio. Il maggior rischio di rapimento da parte di un familiare è a fine estate e a fine vacanze natalizie (quando un bambino dovrebbe tornare a casa).

Ci sono somiglianze nei casi di rapimento che fanno notizia? Per esempio, le femmine sono più a rischio dei maschi?
No, ci sono tanti maschietti quanto femminucce rapiti. Un paio di questi casi di alto profilo sembrano coinvolgere persone non familiari al bambino. Altri coinvolgono persone che il bambino conosceva. Cerchiamo di ribadire: non potete più seguire la strada del "Pericolo Sconosciuti" parlando ai bambini. La maggior parte dei bambini è rapita da persone che conoscono. Su migliaia di casi che vediamo ogni anno, solo poche centinaia sono rapimenti da sconosciuti.

Ma è più facile dire ai bambini: "Non parlate agli sconosciuti". Come dite ai bambini che un parente potrebbe rapirli, e vi aspettate che crescano fidandosi di qualcuno?
È un problema; insegniamo ai nostri figli a fidarsi di poliziotti e pompieri quando sappiamo che quelle persone non sono sempre affidabili. Si estende ad amici e famiglia — il tutor o lo zio. La cosa più importante è stabilire regole base: non vai da nessuna parte con nessuno a meno che i tuoi genitori non lo sappiano. Il genitore deve sapere dove è il bambino in ogni momento.

Il rapimento avviene dopo che una relazione col bambino è stata stabilita?
Certo. Un vicino può avere una relazione con un bambino. Ci sarà costruzione di fiducia (a volte, prima del rapimento) così il bambino va volontariamente con quella persona. La regola base da insegnare ai bambini è che se qualcosa in una situazione non sembra giusta, probabilmente non lo è. Hai il diritto di dire a qualcuno come ti senti.

I genitori dovrebbero parlare con i bambini su cosa è appropriato e inappropriato nelle relazioni tra adulti e bambini?
Quella salvaguardia è quella predominante da usare. Per esempio, diciamo ai genitori di insegnare ai figli che gli adulti non chiedono aiuto ai bambini. Se un adulto vi chiede di aiutarlo a trovare il suo cane perduto, quello dovrebbe dirvi subito che c'è un problema. Gli adulti dovrebbero chiedere aiuto solo ad altri adulti.

I genitori dovrebbero riferirsi ai casi attuali nei notiziari parlando coi bambini, o è troppo spaventoso?
Prima di tutto, alcuni lo sentiranno dagli amici o al telegiornale. A seconda dell'età del bambino, potrei sedermi e dire: "Guarda, questo è successo a quel bambino. Se qualcuno cerca di portarti via, fai qualsiasi cosa per scappare — calcia, morde, urla." Un'altra cosa è avere un codice segreto che solo genitore e bambino conoscono. Così se qualcuno dice: "Tua mamma mi ha detto di venirti a prendere", il bambino può chiedere se conosce il codice. Vi dico che ha funzionato per prevenire rapimenti in casi reali. L'empowerment per i bambini viene dalla conoscenza di cosa fare in queste situazioni. Se non ce l'hanno, non possono aiutarsi da soli. Per altri consigli su sicurezza bambini, visitate il sito FBI www.fbi.gov o il National Center for Missing & Exploited Children su www.missingkids.com. O chiamate la linea verde NCMEC 800-843-5678.