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Malattia di Lyme

In primavera e in estate, potresti sentire parlare di qualcosa chiamato malattia di Lyme. Non ha niente a che fare con i lime, ma ha qualcosa a che fare con le zecche, quelli raccapriccianti, minuscoli insetti a cui piace bere sangue umano. Disgustoso!

Dai la colpa alla malattia di Lyme a quelle sanguisughe perché alcune di loro portano in giro batteri chiamati spirochete (diciamo:SPY-ruh-keets). E se i batteri entrano in una persona, possono causare l'infezione della malattia di Lyme.

Il modo migliore per prevenire la malattia di Lyme è prevenire i morsi di zecca. Scopriamo di più su questa malattia e su come tenere lontane quelle zecche.

Le zecche vogliono succhiarti il ​​sangue

Le zecche si nutrono di topi, cani, Cervo, cavalli, e a volte persone. Hanno otto zampe, ma sono così piccoli, potrebbero sembrare un granello di terra o la punta di uno spillo. È più probabile che li incontri in aree erbose o boschive. In primavera e in estate, è più probabile che tu abbia molta pelle esposta (come quando indossi pantaloncini e una maglietta), quindi dà alle zecche molte opportunità di entrare nella tua pelle.

Non senti nulla quando la zecca ti morde per la prima volta. Probabilmente non saprai nemmeno che la zecca si sta nutrendo. Dopo che una zecca infetta ti ha morso, può rilasciare le spirochete dentro di te. Se il segno di spunta è presente da un po' (più di un giorno o due), c'è una piccola possibilità che tu possa contrarre la malattia di Lyme.

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Sentirsi male con i sintomi

Il tuo medico è la persona che può dire con certezza se hai la malattia di Lyme, ma qui ci sono due segni comuni:

1. sentirsi stanco e dolorante dappertutto, come se avessi l'influenza
2. sviluppando un rosso, eruzione cutanea circolare (spesso chiamata eruzione cutanea a occhio di bue) nel sito della puntura di zecca

L'eruzione cutanea può essere grande - tra le dimensioni di un quarto e 10 pollici (30 centimetri) di diametro. Questa eruzione si diffonde nel tempo e si chiama eritema migrante (dire:er-uh-THEE-muh MY-gruns), o eruzione cutanea rossa migrante. Dopo, l'eruzione cutanea può anche apparire da qualche altra parte sul tuo corpo, lontano dal morso di zecca.

È importante andare subito dal medico se tu o i tuoi genitori pensate di avere la malattia di Lyme. Qualcuno che aspetta troppo a lungo - o non si rende conto di essere stato morso da una zecca - potrebbe iniziare a sentirsi ancora peggio. In alcuni casi, i muscoli del viso di una persona potrebbero smettere di funzionare correttamente. Ciò significa che la persona non sarebbe in grado di sorridere da quel lato o chiudere quell'occhio. Questa si chiama paralisi di Bell, o nervo facciale paralisi (diciamo:puh-RAL-uh-sus). Altre persone potrebbero sviluppare gonfiore (gonfiore) o dolore al ginocchio o a un'altra articolazione pochi mesi dopo la puntura della zecca.

Qualche volta, le persone non hanno alcun segno di essere malate della malattia di Lyme.

Medico, Medico, Dammi la notizia

L'eruzione cutanea a occhio di bue potrebbe essere sufficiente per il medico per decidere che hai la malattia di Lyme. Oppure potrebbe decidere di testare un po' del tuo sangue per capire se si tratta della malattia di Lyme.

Se hai la malattia di Lyme, il medico prescriverà un antibiotico, una medicina che uccide le spirochete. Probabilmente hai già preso degli antibiotici, come quando hai avuto un'infezione all'orecchio. Dovrai prendere l'antibiotico tutti i giorni, proprio come ti dice il tuo medico. Se non lo fai, o interrompe l'assunzione del medicinale troppo presto, non avrà la possibilità di uccidere tutti i batteri.

Dove sono le zecche?

Alcune persone vivono in aree in cui la malattia di Lyme è comune. Come mai? Perché molte di quelle brutte zecche vivono lì, pure. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle zecche infette vive nel nord-est costiero (dal Maine a Washington, DC), nel Pacifico nord-occidentale (stati che includono Washington, Idaho, e Oregon), e nel Midwest superiore (stati come Minnesota e Wisconsin).

Stupisci la tua famiglia e i tuoi amici e dì loro che sono endemico (diciamo:en-DEM-ik) aree — aree in cui vivono le zecche infette.

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Combatti il ​​morso

non ti muoverai, quindi cosa fai se vivi tra le zecche che causano la malattia di Lyme? Puoi prendere provvedimenti per evitare di essere morso. Ecco come.

Le zecche bazzicano nei boschi, aree erbose, quindi copriti se giocherai in quelle zone. Se camminerai attraverso i boschi, indossare una camicia a maniche lunghe, pantaloni lunghi, calzini alti fino al ginocchio, e un cappello per coprirti i capelli. Se fuori fa caldo, potresti non voler indossare così tanti vestiti. Chiedi a tua madre o tuo padre di aiutarti a scegliere il peso leggero, vestiti freschi che ti terranno comunque coperto. Anche indossare un repellente per insetti potrebbe aiutare. Chiedi ai tuoi genitori di applicarne uno che contenga dal 10% al 30% di DEET.

Giugno e luglio sono i mesi peggiori per le zecche. Ma tieni presente che puoi prendere una puntura di zecca in qualsiasi momento tra aprile e ottobre (e durante gli altri mesi sulla costa occidentale).

Anche se segui tutte le regole, potresti ancora essere morso da una zecca. È ora di controllare le zecche! Un controllo delle zecche è quando hai tua madre o tuo padre che guardano il tuo corpo per vedere se hai morsi di zecca. Se hai giocato all'aperto in aree erbose o boschive, è un buon passo da fare prima di fare il bagno o la doccia.

Puoi controllare te stesso, pure, ma non sarai in grado di vedere ovunque. Prova a guardare la parte posteriore della tua coscia, ad esempio! Tua madre o tuo padre dovrebbero assicurarsi di controllare le tue ascelle, braccia, inguine, ombelico, dietro le tue orecchie, e dietro le ginocchia. Anche, chiedi a un genitore di controllarti la testa, pure!

Se hai un segno di spunta, tua madre o tuo padre possono rimuoverlo con un paio di pinzette. Le pinzette sono quegli strumenti metallici a due punte spesso usati per estrarre i peli delle sopracciglia o rimuovere le schegge. Il modo migliore per farlo è usare le pinzette per afferrare la zecca per la testa ed estrarla con decisione e lentamente. Cerca di essere paziente se tua madre o tuo padre lo stanno facendo. Quel segno di spunta è meglio in te che in te!

La zecca può essere maneggiata con un fazzoletto per evitare di diffondere i batteri intorno. Tua madre o tuo padre potrebbero persino metterlo in un contenitore sigillato per conservarlo in modo che possa essere testato per la malattia di Lyme. È un segno di spunta in meno là fuori per mordere qualcuno. Arrivederci, tic Tac!