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Congiuntivite

Vi grattate e grattate gli occhi, ma non smettono di prudere. Quando vi guardate allo specchio, sono rossi e gonfi. Cosa succede? Avete una strana malattia? No, avete un problema comune chiamato congiuntivite. La maggior parte la chiama occhio rosa.

Cos'è la congiuntivite?

La congiuntivite è il problema agli occhi più comune che i bambini possono avere. Può causare arrossamento, prurito, infiammazione o gonfiore, e un liquido chiaro o bianco, giallo o verdastro e appiccicoso che si raccoglie negli occhi.

Si chiama occhio rosa perché la parte bianca dell'occhio e l'interno delle palpebre diventano rossi o rosa quando ce l'avete. La congiuntivite può iniziare in un occhio, ma molte persone la prendono in tutti e due contemporaneamente. Di solito non fa male, ma il prurito può essere fastidioso. A volte sembra di avere un ciglio o un granello di sabbia nell'occhio e non riuscite a toglierlo.

Anche gli adulti, specialmente genitori e insegnanti che passano molto tempo con i bambini, possono prendere la congiuntivite. Dura poco, di solito circa una settimana o meno, e poi va via da sola o dopo il trattamento.

Come si prende la congiuntivite?

I bambini la prendono per motivi diversi. La maggior parte la prende da batteri o virus. Questo si chiama congiuntivite infettiva. I batteri si vedono solo con un microscopio potente, e i virus sono ancora più piccoli! I batteri vivono sulla pelle o nel naso o bocca tutto il tempo e non lo sapete. La maggior parte non dà fastidio, ma certi tipi possono causare infezioni come la congiuntivite.

A volte i bambini prendono infezioni all'orecchio quando hanno la congiuntivite perché gli stessi batteri possono causare entrambi i problemi.

I virus, come quelli che vi danno il raffreddore, possono causare congiuntivite. La congiuntivite è facile da prendere solo toccando. Potete prenderla toccando la mano di un amico infetto che si è toccato gli occhi. Se poi vi toccate gli occhi, l'infezione si diffonde a voi. Lavarsi spesso le mani con acqua calda e sapone è il modo migliore per evitare di essere infettati dalla congiuntivite.

I bambini prendono anche la congiuntivite per allergie o perché gli entra qualcosa di irritante negli occhi, ma questi tipi non sono contagiosi.

Cosa devo fare se penso di averla?

Se i vostri occhi prudono, sono rossi, o più incrostati del solito al mattino, dovreste dirlo a un genitore. Non aspettate, perché la congiuntivite si diffonde facilmente. Mamma o papà probabilmente chiamerà il medico per un appuntamento. Lavatevi spesso le mani, l'infezione può passare da un occhio all'altro.

Cosa farà il medico?

Nessuno sa esattamente quanti bambini prendono la congiuntivite ogni anno, ma il vostro medico ne cura molti e la riconosce velocemente. Il medico vi chiederà se gli occhi sono stati rossi e pruriginosi ultimamente o se avete notato roba appiccicosa negli occhi. È importante dire al medico se conoscete qualcuno, come un fratello o un amico, che ha gli occhi rossi e pruriginosi.

Il medico saprà se avete la congiuntivite guardando attentamente i vostri occhi per vedere se sono rossi e se esce liquido. Vorrà sapere che ci vedete bene e che nulla è entrato nell'occhio. Infine, il medico potrebbe esaminare le orecchie per vedere se avete un'infezione all'orecchio causata dagli stessi batteri che possono causare la congiuntivite.

Se avete congiuntivite causata da batteri, il medico probabilmente prescriverà gocce o pomata antibiotica per gli occhi. I neonati di solito ricevono la pomata e bambini e adulti le gocce. Mamma o papà può aiutarvi a mettere il farmaco negli occhi un paio di volte al giorno per circa una settimana. È importante usare quello che il medico prescrive così l'infezione non torna. Purtroppo, queste gocce non funzionano se un virus causa la vostra congiuntivite. Se le allergie causano i vostri occhi pruriginosi e rossi, il medico può prescrivere gocce speciali per aiutare con questi sintomi allergici.

Se gli occhi vi danno fastidio, provate a usare un panno fresco o tiepido sugli occhi. A volte, mamma o papà può farvi stare meglio pulendo delicatamente gli occhi con acqua calda e batuffoli di cotone per togliere il liquido appiccicoso o le croste. Dovrebbero stare molto attenti a lavarsi le mani e buttare i batuffoli usati. Panni e asciugamani usati per pulire o asciugare gli occhi dovrebbero andare dritti in lavatrice così nessun altro si infetta.

La maggior parte delle scuole negli Stati Uniti richiede una nota del medico per un bambino con occhio rosa per tornare a scuola. I bambini possono tornare di solito dopo le prime 24 ore di gocce antibiotiche.

Anche se può essere difficile, cercate di non toccarvi gli occhi e ricordate di lavarvi spesso le mani. Queste due cose aiuteranno a tenere l'occhio rosa lontano dai vostri amici e familiari. Ve ne saranno grati!