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Cos'è l'ipergenitorialità (helicopter parenting)?

Cos'è l'ipergenitorialità (helicopter parenting)?

È un sentimento naturale voler proteggere i propri figli. È anche naturale desiderare che i propri figli abbiano successo e crescano diventando adulti capaci. A volte, però, i genitori possono essere tentati di esercitare troppa pressione e protezione sui propri figli, sia per amore che per altri motivi.

Se avete avuto un'infanzia difficile, magari con un genitore assente, potreste voler correggere la rotta quando avrete figli vostri. Se vi siete sentiti trascurati da bambini, potreste voler essere sicuri che i vostri figli non si sentano allo stesso modo. Questi scenari e altri possono contribuire a quella che è nota come ipergenitorialità o "helicopter parenting".

Sebbene l'ipergenitorialità non sia sempre una cosa negativa, gli esperti mettono in guardia che questo stile genitoriale potrebbe essere potenzialmente problematico per i vostri figli a lungo termine. Scoprite alcune delle cause dell'ipergenitorialità e cosa raccomandano gli esperti per incoraggiare l'indipendenza nei bambini mantenendoli al sicuro.

Definizione di ipergenitorialità

In senso lato, l'ipergenitorialità si riferisce a uno stile genitoriale iperprotettivo. Proprio come un elicottero vola sospeso, così fanno questi genitori. In genere si coinvolgono in tutti gli aspetti della vita dei loro figli, spesso a detrimento dei bambini stessi.

"Questi genitori tendono a essere iperprotettivi e a preoccuparsi eccessivamente per i loro figli", afferma la dott.ssa Michelle M. Reynolds, PhD, psicologa clinica e fondatrice di LifeCatalyst: Therapy and Coaching. "Spesso micromanagiano gli orari dei loro figli e intervengono frequentemente per rendere le cose più facili per loro."

Ci sono diversi aspetti dell'ipergenitorialità. In alcuni casi, questi genitori mettono troppa pressione sui figli per avere successo a scuola o nelle attività. In altri casi, li proteggono da certi argomenti e fanno le cose al posto loro. L'ipergenitorialità non si presenta allo stesso modo in ogni famiglia.

Cause dell'ipergenitorialità

Ci sono diverse ragioni per cui un genitore potrebbe finire per sorvegliare i propri figli così da vicino. A volte i genitori non si rendono nemmeno conto di farlo perché è un atto inconscio. Gli esperti condividono alcune delle principali ragioni che potrebbero causare questo stile genitoriale.

Desiderio di offrire un'infanzia diversa

La dott.ssa Reynolds suggerisce che una ragione primaria dell'ipergenitorialità è il semplice desiderio di dare ai figli un'infanzia diversa da quella che loro stessi hanno vissuto. "Potrebbero aver desiderato che i propri genitori fossero più coinvolti nel loro rendimento scolastico o nelle loro attività", dice.

Potrebbe anche essere più estremo. Genitori che sono stati abbandonati da bambini potrebbero cercare di sovracompensare e stare vicini ai propri figli in tutto. Così il loro bambino non dovrà mai preoccuparsi di essere solo.

Pressione sociale per il successo

L'analista comportamentale certificata Holly Blanc Moses, MS, BCBA, LCMHC, LPA, ADHD-CCSP, ASDCS, del Crossvine Clinical Group, osserva che le persone finiscono per adottare questo stile genitoriale perché sentono la pressione di avere successo come genitori e che i loro figli abbiano successo. "Tutti i genitori vogliono che i loro figli siano al sicuro, felici e amati", dice. A causa della pressione per il successo, i genitori possono mettere troppa pressione sui loro figli.

La dott.ssa Reynolds aggiunge: "Questo è irrealistico, ma i genitori pensano spesso che se il loro figlio non sta andando bene in qualcosa, sia un riflesso su di loro come genitori."

Istinto di protezione

Ci sono alcuni genitori che sono estremamente preoccupati che i loro figli si facciano male, sia emotivamente che fisicamente. Per questo, potrebbero essere inclini a monitorare da vicino i propri figli, dice Moses. Alcuni genitori credono che non sperimentare mai fallimenti o delusioni sia meglio che passare attraverso queste esperienze di vita e sentirsi delusi.

Effetti dell'ipergenitorialità

Anche se i genitori possono pensare che essere iperprotettivi proteggerà i loro figli dal dolore o dal fallimento o li aiuterà ad avere successo, può effettivamente avere effetti dannosi. Questo stile genitoriale può essere soffocante per alcuni bambini, dicono gli esperti, e potrebbe causare reazioni negative. Tuttavia, non tutti gli effetti sono negativi.

Legame stretto con i genitori

Un aspetto positivo dell'ipergenitorialità è che avvicina bambini e genitori. Se i bambini non si sentono limitati dall'avere un genitore che li micromanagia, potrebbero sentirsi grati per questa spinta costante al successo.

"I figli di genitori iperprotettivi possono sentire una profonda connessione con i loro genitori e sentirsi accuditi", dice la dott.ssa Reynolds. "Possono anche sentire di avere qualcuno a cui rivolgersi che li aiuterà ad affrontare i problemi che sorgono."

Bassa autostima

Dall'altro lato, avere un genitore che controlla costantemente tutto ciò che fai può far sentire i bambini come se non potessero mai fare nulla nel modo giusto. Questo potrebbe portare a problemi di autostima mentre crescono, se l'ipergenitorialità e il micromanagement continuano nell'adolescenza e nella prima età adulta. "L'ipergenitorialità può contribuire a sfide con l'autostima, la risoluzione dei problemi, l'adattamento, il processo decisionale, l'interazione sociale, la responsabilità e il funzionamento adattivo", dice Moses.

Scarse competenze di vita

L'ipergenitorialità può comportare che i genitori facciano le cose per i loro figli o li guidino così da vicino che i bambini non imparano mai da soli. La dott.ssa Reynolds sottolinea che quando i genitori fanno sempre le cose per i loro figli, questi crescono senza sapere come prendersi cura di se stessi correttamente, portando a competenze di vita poco sviluppate e a una dipendenza irrealistica dai loro genitori. Indica anche l'incapacità di risolvere i conflitti come un danno correlato.

Come incoraggiare l'autonomia

Mentre non tutti gli elementi dell'ipergenitorialità sono negativi, può avere esiti negativi per i bambini in quanto può ostacolare la loro capacità di essere indipendenti. Anche se potrebbe non essere facile fare un passo indietro, gli esperti raccomandano di farlo, per il bene dei vostri figli. Ci sono alcuni modi per incoraggiare l'autonomia nei vostri figli.

"Imparare a fallire e rialzarsi mentre i genitori sono presenti per supportarli aiuterà i bambini a costruire queste abilità quando i loro genitori non saranno vicini." — Michelle Reynolds, PhD

Lasciate che i vostri figli falliscano

Fallire non è divertente, ma è una lezione appresa. Che sia a scuola, in un'attività o in uno sport, il fallimento fa parte del processo di crescita, e lasciare che i vostri figli sperimentino il fallimento non li deraglierà per la vita.

"Questi piccoli fallimenti e delusioni insegnano ai bambini abilità di resilienza e li aiutano a imparare a gestire le emozioni difficili", dice la dott.ssa Reynolds. "Anche se può essere difficile per i genitori vedere i loro figli provare emozioni difficili, aiuta i bambini a capire che le emozioni sono temporanee e che possono gestirle. Superare le cose difficili aiuta i bambini a costruire la fiducia di cui hanno bisogno per poter gestire altre cose difficili in futuro. Imparare a fallire e rialzarsi mentre i genitori sono presenti per supportarli aiuterà i bambini a costruire queste abilità quando i loro genitori non saranno vicini."

Incoraggiate la comunicazione

Se insegnate ai vostri figli fin da piccoli che essere aperti con voi va bene, è più probabile che vi dicano di cosa hanno bisogno, suggerisce Moses, aggiungendo che è anche più probabile che vi dicano se state facendo troppo. "Incoraggiateli a comunicare pensieri e sentimenti usando suggerimenti utili", dice Moses. "Per esempio, 'Mi piace [vuoto] perché [vuoto]' e 'Mi sento [vuoto] perché [vuoto]'." Suggerisce di seguire questo ringraziandoli per la condivisione per riaffermare che la comunicazione è importante.

Date loro dei compiti

Parte dell'infanzia per molte famiglie è l'apprendimento di competenze di vita che aiuteranno i bambini da adulti. Se fate sempre tutto per i vostri figli, probabilmente non impareranno queste abilità, il che può rendere difficile l'indipendenza. Fin da piccoli, date ai vostri figli dei compiti, dice Moses. Questi possono essere semplici come sparecchiare dopo cena o rifare il letto ogni mattina. Potete ampliarli man mano che i vostri figli crescono, continuando a insegnare loro come essere indipendenti.

Incoraggiate l'uso di un'agenda

Moses consiglia ai genitori di far iniziare ai loro figli un'agenda quando sono giovani così si abituano a gestire la loro giornata. Anche se i vostri figli in età elementare scrivono solo appuntamenti per giocare o compleanni degli amici, li abituerà a una routine di tenere traccia dei propri orari e promemoria. Man mano che i vostri figli crescono, possono continuare a costruire un'agenda settimanale o annuale con allenamenti sportivi, riunioni scolastiche, lavori part-time e altro.

Una parola da Verywell

Il modo in cui scegliete di essere genitori può essere influenzato da una serie di fattori, da come siete stati allevati voi alle esigenze individuali del vostro figlio. Tuttavia, per quanto possiate voler sorvolare sui vostri figli, gli esperti mettono in guardia contro uno stile genitoriale iperprotettivo. Sebbene questo stile genitoriale possa avere alcuni effetti positivi, potenzialmente comporta anche effetti negativi duraturi. Incoraggiare l'autonomia nei vostri figli, pur continuando a guidarli e sostenerli, può aiutarli a insegnare preziose competenze di vita e come essere indipendenti.