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6 modi per aiutare i bambini piccoli a evitare problemi di immagine corporea

Le parole negative sul corpo di una persona sono sconvolgenti da sentire da qualcuno, ma può essere davvero straziante quando vengono pronunciate da bambini in età prescolare o all'asilo. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che alcuni bambini possono iniziare a preoccuparsi del peso corporeo e dell'aspetto fisico già dai 3 ai 5 anni. Inoltre, molti bambini piccoli esprimono apertamente infelicità per il proprio corpo.

Ricerca sull'immagine corporea dell'infanzia

Una ricerca pubblicata nell'agosto 2016 dalla Professional Association for Childcare and Early Years (PACEY), un'organizzazione di beneficenza che fornisce supporto a coloro che lavorano nell'assistenza all'infanzia, ha rilevato che ben il 24% dei professionisti dell'assistenza all'infanzia ha riferito di aver visto bambini dai 3 anni in su I bambini di 5 anni esprimono infelicità per il proprio aspetto o per il proprio corpo.

Un sorprendente 47% dei professionisti dell'infanzia ha riscontrato ansia per l'immagine corporea nei bambini di età compresa tra 6 e 10 anni, quasi il doppio del numero di bambini ansiosi per l'immagine corporea tra quelli di pochi anni più giovani. Ben il 71% degli operatori di assistenza all'infanzia ritiene che i bambini si preoccupino per il proprio corpo in giovane età. Quasi un professionista dell'infanzia su cinque afferma di aver visto bambini rifiutare il cibo per paura che li faccia ingrassare.

È preoccupante che frasi come "Lui è grasso" o "Lei è grassa" sono comuni tra i bambini. Ben il 37% degli operatori di assistenza all'infanzia ha sentito bambini dire cose del genere e ben il 31% ha sentito un bambino definirsi grasso. Gli assistenti all'infanzia riferiscono anche di aver sentito un bambino dire che si sente brutto e che avrebbe voluto essere carino o di bell'aspetto come qualcun altro.

Un rapporto del 2015 di Common Sense Media (un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora per educare e responsabilizzare genitori, insegnanti e responsabili politici sull'uso dei media e della tecnologia) ha rilevato che l'immagine corporea avversa inizia a svilupparsi in giovane età e che le immagini erano incentrate su come l'aspetto di qualcuno è spesso molto stereotipato, irrealistico e tendente al genere.

Il rapporto ha esaminato gli studi esistenti su come i bambini e gli adolescenti si sentono nei confronti del proprio corpo e ha scoperto che i problemi relativi all'immagine corporea iniziano molto prima della pubertà. I bambini di soli 5 anni iniziano a manifestare antipatia per il proprio corpo online e dicono di voler essere più magri.

I risultati sorprendenti del rapporto Common Sense Media includono che più della metà delle ragazze e un terzo dei ragazzi di età compresa tra 6 e 8 anni affermano che il loro peso ideale è quello di essere più magri di loro. All'età di 7 anni, un bambino su quattro ha tentato una sorta di comportamento a dieta. Ben l'87% dei personaggi femminili in TV di età compresa tra 10 e 17 anni ha un peso inferiore alla media.

Suggerimenti per i genitori

I bambini imparano a conoscere l'immagine corporea e sviluppano ansie per il loro aspetto da una varietà di fonti, tra cui cultura, genitori, amici e coetanei e media. I genitori possono svolgere un ruolo cruciale nell'incoraggiare un senso di buona immagine corporea nei bambini. Ecco alcuni suggerimenti da tenere a mente.

Osserva le tue parole

Evita di dire cose come "Sembro così grasso in questo" o "Non posso mangiarlo perché mi fa ingrassare". Tuo figlio ti sta ascoltando e imparando da te. Lo studio Common Sense Media ha rilevato che i bambini di età compresa tra 5 e 8 anni che pensano che le loro mamme non siano contente del proprio corpo hanno maggiori probabilità di essere insoddisfatti del proprio corpo. Cerca di mostrare fiducia nel tuo corpo e in te stesso.

Non concentrarti sull'aspetto

Evita di parlare dell'aspetto delle altre persone e dei loro corpi. Invece, concentrati su cose più importanti di una persona, come quanto sia gentile, talentuosa o caritatevole o se abbia buone maniere o lavori sodo.

Concentrati sulle abitudini sane

Enfatizzare l'esercizio fisico e un'alimentazione sana rispetto al loro peso. Trascorri il tempo in famiglia facendo cose attive come giocare all'aperto, andare in bicicletta e andare al parco. Quando vai a fare la spesa, lascia che i bambini ti aiutino a scegliere frutta e verdura sana e a leggere insieme le etichette nutrizionali per insegnare ai bambini abitudini alimentari sane.

Scansiona i loro giocattoli

Dai un'occhiata alle action figure o alle bambole nella cassa dei giocattoli di tuo figlio. Hanno muscoli sporgenti non realistici, occhi enormi o proporzioni che non sono umanamente possibili? Prova a modificare questi giocattoli o almeno a bilanciarli con rappresentazioni più realistiche del corpo umano. Meglio ancora, fai scorta di giochi da tavolo, puzzle e fantastici libri per bambini.

Promuovere la positività corporea

Parla di stereotipi di genere e corporali nelle pubblicità e nei media. Visualizza contenuti con tuo figlio e nota quando vedi pubblicità, programmi TV o film che presentano persone in modi eccessivamente sessualizzati o di genere o promuovono scelte alimentari malsane. Parla di cosa c'è che non va o manca in queste immagini.

Limita il tempo di utilizzo

Gli studi hanno dimostrato che ridurre il tempo trascorso davanti allo schermo può ridurre il rischio di obesità dei bambini e persino migliorare i voti. Insegna ai bambini a visualizzare gli annunci di cibo spazzatura, che ora seguono anche i bambini online, con una comprensione di ciò che stanno cercando di vendere. Parla dell'importanza di una dieta equilibrata che dia la priorità agli alimenti ricchi di nutrienti.

Una parola da Verywell

Aiutare tuo figlio a sviluppare un'immagine corporea positiva può essere difficile, ma è una parte importante della crescita di un bambino. Con sforzi proattivi, puoi evitare i messaggi spesso negativi che i bambini ricevono spesso dal mondo esterno sui corpi "ideali". Osservare ciò che dici sul tuo corpo (e sul loro) è anche una parte cruciale per aiutare tuo figlio a coltivare un'immagine corporea positiva.