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Incentivi per Bambini Autistici

Il mondo è spesso un luogo opprimente, doloroso, spaventoso per i bambini che affrontano l'autismo. I loro percorsi neurali infliggono un doppio colpo filtrando inefficientemente i dati sensoriali in arrivo e poi distorcendoli frequentemente amplificandone esponenzialmente il messaggio alle terminazioni nervose. Quando un'altra persona tenta di tenere la mano — un gesto confortante per un bambino non autistico — il corpo del giovane autistico può percepirlo come la carne strappata dall'osso. Eppure imparare a vivere in un ambiente così distorto è proprio ciò che genitori, insegnanti e terapeuti sperano di realizzare con i bambini autistici. Determinare e offrire costantemente incentivi significativi per questi giovani può motivarli a cambiare comportamenti negativi in positivi.

Determinare gli Incentivi

Con il mondo che invia messaggi sensoriali così agghiaccianti ai bambini autistici, spesso agiscono in autodifesa urlando, picchiando, pizzicando, nascondendosi e concentrandosi su comportamenti auto-stimolanti — come girare le mani — per calmare il caos in arrivo. Ma come ogni giovane, i bambini autistici avranno interessi, attività e cibi speciali verso cui si rivolgono. Fate una lista di qualsiasi attività, oggetto o interesse che vostro figlio apprezza davvero. Per il bambino autistico, questo include comportamenti di auto-stimolazione come far girare una bottiglia o agitare i lobi delle orecchie. Gli piacciono i videogiochi o un certo film? Popcorn o chicken nuggets? Questa lista di elementi ad alto interesse serve come motivatori o incentivi per il vostro bambino autistico a essere cooperativo e imparare.

Stabilire un Sistema di Ricompense

Impiegare gli incentivi attraverso un sistema di ricompense influenza vostro figlio a unirsi cooperativamente a un'attività data. Il sistema può essere semplice come spiegare che se sta concentrata per due minuti — assicuratevi di avere un timer presente e ben visibile — può avere due minuti per giocare a un gioco elettronico. Altri sistemi richiedono tempi cooperativi maggiori, ma danno feedback frequente che sta andando bene. Per esempio, fornite un piccolo barattolo di vetro. Dite che per ogni due minuti concentrata, riceverà un "caldo peluche" — grandi pompon vanno bene — e lo metterà nel barattolo. Quando ne guadagna cinque, può avere 10 minuti per lavorare a un puzzle. I sistemi di ricompense possono essere selvaggiamente fantasiosi; devono essere visibili e vicini al bambino così è sempre consapevole dei progressi verso l'obiettivo di godere l'incentivo scelto.

Coglierli nel Fare il Bene

È facile per un adulto che lavora con un bambino autistico perdere il focus quando il bambino lavora pacificamente su un compito o gioca cooperativamente. Tuttavia, quando state attivamente lavorando per stabilire un nuovo pattern comportamentale, monitorare da vicino il comportamento, dare feedback verbale su come stanno andando e fornire costantemente l'incentivo in modo tempestivo come promesso sono vitali per i progressi.

Svanire e Creare

Mentre vostro figlio può continuare a preferire i chicken nuggets nell'età adulta, altri incentivi possono cambiare. Può scoprire i treni, o il disegno o il cioccolato! Quando vedete un incentivo particolare non motivarlo più, osservate in quale altro interesse si sta dedicando. Aggiornate la lista degli incentivi come appropriato. Man mano che padroneggia l'obiettivo comportamentale o di apprendimento che avete fissato, potete iniziare a far svanire gli incentivi legati a esso. Tuttavia, se comportamenti negativi ricominciano a insinuarsi, tornate a un sistema di ricompense con incentivi significativi. Usare incentivi è un approccio benefico per rendere qualsiasi apprendimento non solo più rilevante per un bambino in difficoltà, ma semplicemente più divertente.