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Come prendersi cura dei denti: guida per bambini

Quando vi fanno la foto, tutti dicono: "Dite formaggio! Sorridete!" Allora lo fate — aprite la bocca e mostrate i denti. Quando vedete la foto, vedete una persona felice che vi guarda indietro. Più sani sono quei denti, più felici sembrate. Perché?

Perché i denti sono importanti in molti modi. Se vi prendete cura di loro, vi aiuteranno a prendervi cura di voi. Denti forti e sani vi aiutano a masticare i cibi giusti per crescere. Vi aiutano a parlare chiaramente. E sì, vi aiutano ad avere il vostro aspetto migliore.

Perché i denti sani sono importanti

Come fa prendersi cura dei denti ad aiutare con tutte quelle cose? Prendersi cura dei denti aiuta a prevenire la placca, che è una pellicola trasparente di batteri che si attacca ai denti.

Dopo che mangiate, i batteri impazziscono per lo zucchero sui denti, come formiche a un picnic. I batteri lo scompongono in acidi che mangiano lo smalto dei denti, causando buchi chiamati carie. La placca causa anche la gengivite, che è una malattia delle gengive che può rendere le gengive rosse, gonfie e doloranti. Le gengive sono quei tessuti rosa morbidi nella bocca che tengono i denti in posto.

Se non vi prendete cura dei denti, carie e gengive non sane renderanno la vostra bocca molto, molto dolorante. Mangiare sarà difficile. E non vi sentirete come sorridere tanto.

Prima che il dentifricio fosse inventato

Siamo fortunati che sappiamo così tanto ora su come prenderci cura dei denti. Tempo fa, mentre le persone invecchiavano, i loro denti marcivano e facevano molto male. Per liberarsi di un mal di denti, si facevano strappare i denti. Finalmente, le persone impararono che pulire i denti era importante, ma non avevano il dentifricio subito.

Mentre fate girare quella pasta mentolata in bocca, pensate a cosa usavano tempo fa per pulire i denti:

• gesso o carbone macinato
• succo di limone
• cenere (sapete, la roba che resta dopo un fuoco)
• tabacco e miele mescolati insieme

Bleah!

È stato solo circa 100 anni fa che qualcuno ha finalmente creato una crema mentolata per pulire i denti. Non molto dopo, è stato inventato il tubetto di dentifricio, così le persone potevano spremere il dentifricio direttamente sullo spazzolino! Lavarsi i denti divenne popolare durante la Seconda Guerra Mondiale. L'esercito USA diede spazzolini e dentifricio a tutti i soldati, e impararono a lavarsi i denti due volte al giorno. Allora, i tubetti erano di metallo; oggi sono di plastica morbida e molto più facili da spremere!

Oggi ci sono un sacco di scelte di dentifricio: tanti colori e sapori tra cui scegliere, e alcuni sono fatti proprio per bambini. Quando scegliete un dentifricio, assicuratevi che contenga fluoro. Il fluoro rende i denti forti e li protegge dalle carie.

Quando vi lavate i denti, non ne serve molto: spremete solo un po' grande come un pisello. Non è una buona idea ingoiare il dentifricio, quindi assicuratevi di sputare dopo aver lavato.

Come potete tenere i denti sani

I bambini possono prendersi cura dei loro denti facendo questi passi:

• Lavate i denti almeno due volte al giorno — dopo colazione e prima di andare a letto. Se potete, lavate dopo pranzo o dopo spuntini dolci. Lavare correttamente rompe la placca.
• Lavate tutti i denti, non solo quelli davanti. Passate tempo sui denti ai lati e dietro. Fatevi mostrare dal dentista il modo migliore per lavare per avere denti puliti senza danneggiare le gengive.
• Prendetevi il tempo mentre lavate. Passate almeno 2 o 3 minuti ogni volta. Se avete difficoltà a tenere il tempo, usate un timer o mettete una canzone che vi piace per far passare il tempo.
• Assicuratevi che lo spazzolino abbia setole morbide (la confezione vi dirà se sono morbide). Chiedete a un genitore di aiutarvi a prendere un nuovo spazzolino ogni 3 mesi. Alcuni spazzolini vengono con setole che cambiano colore quando è ora di cambiarli.
• Chiedete al dentista se un collutorio antibatterico va bene per voi.
• Imparate a usare il filo interdentale, che è un modo molto importante per tenere i denti sani. Si sente strano le prime volte, ma presto diventerete bravi. Passate il filo tra ogni dente e lungo la linea della gengiva delicatamente una volta al giorno. Il filo rimuove il cibo nascosto dove lo spazzolino non arriva, non importa quanto bene lavate.
• Potete anche lavare la lingua per aiutare a mantenere l'alito fresco!

È anche importante andare dal dentista due volte l'anno. Oltre a controllare segni di carie o malattie gengivali, il dentista vi aiuterà a tenere i denti extra puliti e può aiutarvi a imparare il modo migliore per lavare e usare il filo.

Non sono solo lavaggio e filo a tenere i denti sani — dovete anche fare attenzione a cosa mangiate e bevete. Ricordate, la placca sui denti sta solo aspettando che arrivi quello zucchero. Mangiate molta frutta e verdura e bevete acqua invece di bibite. E non dimenticate di sorridere!