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Differenze di genere nello sviluppo del linguaggio

Qualsiasi genitore che abbia cresciuto sia maschi che femmine può dirti che ci sono grandi differenze tra i generi nello sviluppo del linguaggio. I ricercatori concordano da tempo che le femmine sviluppano abilità linguistiche molto prima dei maschi. Queste differenze sono attribuibili a vari fattori, inclusi lo sviluppo cerebrale e differenze nel modo in cui i genitori trattano bambini di generi diversi.

Attività cerebrale

Ricercatori della Northwestern University e dell'Università di Haifa usarono risonanza magnetica funzionale per misurare l'attività cerebrale in bambini partecipanti a uno studio del 2008 mentre eseguivano vari compiti di ortografia e scrittura. Trovarono che nelle femmine, le due aree cerebrali responsabili dello sviluppo linguistico lavorano più intensamente che nei maschi durante attività che richiedono l'uso del linguaggio. Lo studio scoprì anche che i maschi si affidano a parti diverse del cervello rispetto alle femmine quando completano compiti linguistici.

Elaborazione

I ricercatori trovarono differenze in come maschi e femmine elaborano il linguaggio. Per esempio, quando i maschi leggevano parole ma non le pronunciavano, l'informazione rimaneva confinata alle aree visive del cervello, e quando udivano parole ma non le leggevano, restava nelle aree uditive. Nel frattempo, le femmine nello studio non avevano queste limitazioni. Così, mentre i maschi elaborano il linguaggio in modo molto sensoriale, le femmine possono elaborarlo in modi più astratti.

Acquisizione

Maschi e femmine differiscono anche nella velocità di acquisizione delle abilità linguistiche, secondo uno studio 2005 di ricercatori dell'Institute of Psychiatry di Londra, Università di Oxford e Università del Missouri-Columbia negli USA. Le femmine tendono a iniziare a parlare prima dei maschi e tendono ad avere un vocabolario più ampio, concorda un articolo sul sito dell'Università del Michigan. Inoltre, le femmine tendono a fare più enunciati di due parole e a farli prima dei maschi. La ragione è che i cambiamenti cognitivi legati all'acquisizione linguistica avvengono tra 14 e 20 mesi nelle femmine, mentre nei maschi tra 20 e 24 mesi.

Trattamento

Il genere del bambino influenza il trattamento dei genitori, secondo l'articolo dell'Università del Michigan. A sua volta, il trattamento differente impatta lo sviluppo linguistico. Per esempio, i padri tendono a giocare di più coi maschi, e questo gioco tende a essere più fisico. Quando giocano con le femmine, usano più abilità comunicative. Così mentre i maschi hanno più opportunità di sviluppare abilità fisiche, le femmine ricevono più opportunità di sviluppare il linguaggio.