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La sequenza dello sviluppo del linguaggio

Quando un bambino arriva all'asilo, può conoscere 2.000 parole ed essere in grado di costruire domande, affermazioni ed esclamazioni, secondo il Center for Best Practices in Early Childhood della Western Illinois University. Anche i neonati hanno dimostrato capacità di riconoscere sillabe, ritmi e differenze vocali dopo mesi di pratica nell'utero. Ascoltare la voce della mamma già tre mesi prima della nascita li prepara per le migliaia di parole che impareranno a concatenare nei prossimi anni.

Fino al secondo anno

Prima che il bambino pronunci la prima parola, ne capisce alcune. Intorno al primo compleanno, i bambini imitano suoni: sillabe, grugniti, urla, click della lingua. Questo gioco vocale evolve nel puntare e nominare oggetti: palla, gatto, succo. A 18 mesi, alcuni bambini compongono frasi di due parole per esprimere desideri e bisogni. In questo periodo avviene un'"esplosione linguistica": imparano e usano improvvisamente molte nuove parole. Mentre a 18 mesi parlano 10-20 parole, a 2 anni ne dicono quasi 200 e ne capiscono quasi 500.

Terzo anno

Aggiungendo aggettivi, i bambini imparano a dire frasi di 3-4 parole. Mentre le vocali sono pronunciate correttamente, possono avere ancora difficoltà con alcune consonanti come "r" e "l". Iniziano a usare articoli, desinenze verbali e possessivi. In questo periodo usano e capiscono circa 1.000 parole, arricchite da concetti astratti, emotivi e spaziali.

Quarto anno

Durante il quarto anno, il linguaggio diventa chiaro anche per i non familiari per la maggior parte dei bambini. Per altri, è il momento in cui si possono diagnosticare difficoltà del linguaggio e intervenire con un logopedista. Non significa che pronuncino tutte le consonanti correttamente: è normale che "r" e "l" sfidino ancora questi piccoli parlanti. I bambini iniziano a cercare nuove parole man mano che cresce il desiderio di esprimersi e interrogare l'ambiente. Riescono a raccontare storie, anche se commettono ancora qualche errore.

Quinto anno

Il vocabolario può raddoppiare nel quinto anno mentre i bambini si preparano per la scuola. Le frasi sono più complesse e chiare mentre i 4-5enni imparano a strutturare frasi e usare la grammatica corretta. Migliorano nel raccontare storie, richiamando e comunicando una serie di eventi. A questo stadio imparano a seguire una serie di istruzioni e a sostenere conversazioni su argomenti senza cambiare tema. Inoltre, iniziano ad associare le parole che parlano a quelle nei libri, capendo che le lettere creano i suoni che formano quelle parole. Alcuni possono anche scrivere una lettera o due, preparandosi alla prossima fase: lettura e scrittura.

Oltre il quinto anno

Quando i bambini entrano a scuola, affinano le abilità linguistiche imparando a leggere e scrivere. Lezioni di grammatica, composizione e letteratura insieme al tempo passato a parlare con amici e famiglia continueranno ad ampliare il loro vocabolario finché manterranno il desiderio di imparare.