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Come ridurre i comportamenti di auto-stimolazione nei bambini con autismo

Può essere straziante guardare il tuo bambino autistico impegnarsi in comportamenti strani di auto-stimolazione, come schioccare le dita, mettere oggetti non alimentari in bocca o annusare le persone. Ci sono due teorie diverse sul perché tuo figlio possa auto-stimolarsi: una disfunzione cerebrale potrebbe fargli desiderare stimoli extra o potrebbe tentare di bloccare il sovraccarico sensoriale nel suo ambiente. Nonostante la causa, l'Autism Research Institute raccomanda ai genitori di provare a ridurre i comportamenti di auto-stimolazione poiché queste azioni non solo alienano socialmente tuo figlio, ma interferiscono anche con la sua attenzione e apprendimento.

Occorrente

• Scarpe da jogging
• Abbigliamento sportivo, come pantaloni larghi

Istruzioni

Esercizio fisico

1. Incoraggia tuo figlio a praticare esercizio aerobico ad alta intensità ogni giorno. Una revisione della letteratura riassunta in un articolo pubblicato su Physiotherapy Canada suggeriva che anche in esplosioni brevi come sei minuti alla volta, l'esercizio aerobico diminuiva i comportamenti di auto-stimolazione nei bambini autistici.
2. Segui le linee guida suggerite dai Centers for Disease Control and Prevention per assicurarti che il livello di esercizio di tuo figlio sia abbastanza intenso. La regola pratica suggerita dal CDC è che l'attività di intensità vigorosa può essere valutata come 7 o 8 su una scala di sforzo dove 0 è il suo livello di sforzo a riposo e 10 è il massimo che potrebbe spingersi fisicamente. Ad esempio, a un alto livello di intensità aerobica, il suo cuore e la respirazione dovrebbero essere molto più intensi rispetto a quando cammina.
3. Scegli tra diversi tipi di esercizio per trovare qualcosa che sfidi e interessi tuo figlio. Il CDC elenca alcuni esempi di comportamenti aerobici ad alta intensità appropriati per i bambini inclusi corsa e giochi di inseguimento, come il gioco del "tocco", andare in bicicletta, correre o saltare la corda.

Reindirizzamento

4. Distrai tuo figlio dall'impegnarsi in forme di auto-stimolazione socialmente alienanti e potenzialmente dannose suggerendo alternative socialmente appropriate. L'Autism Research Institute raccomanda di incoraggiarlo a masticare un tubo di gomma, per esempio, invece di mordersi il braccio.
5. Ignora i comportamenti di auto-stimolazione quando possibile per evitare di rinforzarli. Un team di ricerca guidato da Craig H. Kennedy, professore di sviluppo infantile alla Vanderbilt University, ha scoperto che a volte i comportamenti di auto-stimolazione hanno più probabilità di ripresentarsi se i genitori danno ai loro figli più attenzione o li rimuovono da situazioni spiacevoli una volta che iniziano ad auto-stimolarsi.
6. Premia i comportamenti positivi, come quando tuo figlio ricorda di battere le dita insieme, invece di pizzicarsi. Le ricompense possono includere un sorriso, un riconoscimento verbale, permetterle di giocare con i giocattoli preferiti o dare una piccola ricompensa, come una caramella.

Terapia

7. Porta tuo figlio da un pediatra, che può condurre un'analisi approfondita dei suoi problemi. Il primo passo, secondo il sito Medscape, è che il medico conduca un esame fisico identificando e trattando eventuali lesioni che tuo figlio si è auto-inflitto. Dispositivi come caschi o bite dentali possono essere prescritti per prevenire ulteriori lesioni.
8. Fai condurre al professionista dello sviluppo infantile una valutazione comportamentale, consultando altri professionisti, come psichiatri e psicologi, se necessario. Segui un piano comportamentale formale, che stabilisce interventi appropriati, come terapia di rilassamento e rinforzo positivo. Dai feedback su cosa funziona e cosa no, al professionista del trattamento di tuo figlio, così puoi perfezionare il piano nel tempo, migliorandone l'efficacia.
9. Considera la terapia farmacologica se tu e il tuo medico non avete successo con il condizionamento comportamentale. La terapia comportamentale di tuo figlio può essere integrata con farmaci come il naltrexone, che diminuisce i sentimenti euforici che i bambini autistici ricevono dall'auto-stimolazione.