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Bassi livelli di acido folico e rischio di aborto

Probabilmente hai sentito che dovresti assumere acido folico prima e durante la gravidanza per prevenire i difetti del tubo neurale, ma potresti chiederti se troppo poco di questa vitamina possa anche influire sul tuo rischio di aborto.

La giuria è ancora fuori sul fatto che troppo poco acido folico contribuisca agli aborti, o se l'integrazione possa aiutare a prevenirli. D'altra parte, non sembra che l'integrazione di acido folico aumenti il rischio di aborti.

Comprendere le raccomandazioni

I medici consigliano che le donne in età riproduttiva dovrebbero assumere almeno 400 microgrammi di acido folico ogni giorno. L'acido folico è la forma sintetica del folato — un nutriente del gruppo delle vitamine B — usato in integratori e alimenti fortificati.

Molte ricerche vengono fatte sull'impatto del folato su varie aree della salute. Da tempo si accetta che essere carenti di acido folico significa che una donna avrà un rischio più alto di partorire un bambino con difetti del tubo neurale — difetti alla nascita che coinvolgono cervello e midollo spinale. È per questo che in molti paesi, inclusi gli USA, i prodotti a base di cereali sono fortificati con acido folico.

La ricerca mostra che questa fortificazione ha portato a una diminuzione dell'incidenza dei difetti del tubo neurale.

Difetti gravi del tubo neurale, come l'anencefalia, possono essere incompatibili con la vita e quindi risultare in perdita di gravidanza tardiva.

Acido folico e aborti

Potresti aver sentito dell'importanza di ottenere acido folico adeguato perché riduce il rischio di difetti del tubo neurale. Ma l'acido folico è importante in gravidanza anche per altri motivi?

Bassi livelli di acido folico

Alcuni studi hanno suggerito che essere carenti di acido folico è associato a un rischio più alto di aborto precoce. Uno studio del 2002 di ricercatori svedesi ha trovato che donne con bassi livelli di folato avevano un rischio significativamente aumentato di avere un aborto affetto da anomalie cromosomiche.

Non tutti gli studi, tuttavia, mostrano questa associazione. Conclusione: la ricerca non è ancora abbastanza forte da affermare che l'acido folico possa prevenire gli aborti.

Assumere acido folico

Ricercatori di primi studi sostenevano di mostrare questa associazione, ma c'era un difetto maggiore nella ricerca: le donne in quegli studi assumevano multivitaminici — non solo acido folico. Ricerche più recenti — incluso lo studio svedese del 2002 — suggeriscono fortemente che l'integrazione di acido folico non aumenta il rischio di aborto.

Un ampio studio su quasi 24.000 donne cinesi pubblicato nel 2001 non ha trovato nessun legame tra integrazione e rischio di aborto. Conclusione: l'integrazione di acido folico non sembra aumentare il rischio di aborti.

Come ottenere abbastanza acido folico e folato

Indipendentemente dal fatto che l'acido folico aiuti a prevenire gli aborti, devi assumerne abbastanza per prevenire i difetti alla nascita. Integratori di acido folico, multivitaminici e vitamine prenatali contengono solitamente la quantità minima raccomandata di acido folico (almeno 400 microgrammi).

Le donne in età fertile dovrebbero assumere acido folico adeguato e ottenere folato dal cibo.

Buone fonti alimentari includono cereali per la colazione fortificati, verdure a foglia verde, noci, fagioli, piselli, latticini, frutta e succhi di frutta, pollame, carne, uova, pesce e cereali. Alcuni alimenti particolarmente ricchi di folato sono spinaci, fegato, lievito, asparagi e cavoletti di Bruxelles.