Probabilità di parti gemellari consecutivi

Avere gemelli non è più raro come una volta, con l'aumento delle tecniche di riproduzione assistita (ART). Avere un paio di gemelli aumenta le probabilità di averne un altro. Ma avere due coppie di gemelli di fila rimane insolito. Se hai già un paio di gemelli, le probabilità di concepirne naturalmente un altro paio consecutivo è solo 1 su 1.600, ha riferito lo statistico Andrew Swift dell'Università del Nebraska a Omaha a Livewell Nebraska.

Tipi di gemelli

I gemelli sono di due tipi: gemelli identici (monozigoti), che iniziano come un unico ovulo fecondato che si divide in una fase precoce dello sviluppo, e gemelli dizigoti (fraterni), che si sviluppano da due ovuli separati rilasciati e fecondati nello stesso momento. I gemelli identici sono sempre dello stesso sesso e si assomigliano molto. I gemelli fraterni possono essere un maschio e una femmina, due maschi o due femmine. Non si assomigliano più di qualsiasi altro paio di fratelli, perché provengono da due ovuli e spermatozoi diversi. I gemelli fraterni si verificano più spesso di quelli identici.

Tassi naturali di gemellarità

Il tasso naturale complessivo di gemellarità, escludendo l'aumento dovuto a metodi artificiali, è 1 su 80, riporta la psicologa e direttrice del Twin Studies Center alla California State University Nancy Segal a National Geographic. I CDC riportano che il tasso di gemellarità nel 2009 negli USA era 1 su 30 nascite. Donne di certi background genetici hanno una probabilità più alta di avere coppie consecutive di gemelli. Negli USA, le donne nere hanno la più alta incidenza di parti gemellari; le donne asiatiche la più bassa. Le donne dell'Africa occidentale hanno 10 volte più probabilità di avere gemelli rispetto a donne cinesi o giapponesi, secondo Scientific American.

Tecnologia di riproduzione assistita

L'utilizzo di tecnologia di riproduzione assistita (ART) aumenta il rischio di avere coppie consecutive di gemelli. Circa il 65% di tutti i gemelli nati negli USA sono stati concepiti tramite ART, secondo un articolo del 2009 sul "New York Times". Sebbene la ragione dell'aumento del rischio di gemelli fraterni sia ovvia — se produci più di un ovulo, hai più probabilità di avere più di un bambino — anche il rischio di gemelli identici è più alto con le procedure di fecondazione in vitro (FIV). Fino al 10-12% dei parti da ART sono gemelli identici, riporta il sito Proactive Genetics, probabilmente perché la procedura FIV rende l'embrione più propenso a dividersi. Circa il 30% di tutti i parti da ART sono gemelli, secondo Baby Zone.

Fattori di rischio

Alcuni fattori naturali aumentano le possibilità di avere più coppie di gemelli. Le donne dai 37 anni in su hanno quattro volte la probabilità di avere gemelli fraterni rispetto a una 18enne perché è più probabile che rilascino due ovuli contemporaneamente, hanno riportato i ricercatori australiani sugli studi sui gemelli Nick Martin e Grant Montgomery nel marzo 2002 su "Scientific American". Dopo un paio di gemelli, la probabilità di una donna di averne un altro quadruplica, spiega l'ostetrico Dr. Stephen P. Emery della Cleveland Clinic Foundation a Baby Zone. La probabilità di gemelli fraterni deriva dal lato materno, non paterno. Il tasso di gemelli identici non sembra influenzato dall'ereditarietà.

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