• Bebe
• Stvaranje obitelji
• Djeca
• Opće roditeljstvo
• Novorođenčad
• Tinejdžeri
• Mala djeca
• Trudnoća

Razumijevanje zdravstvenih vijesti

Jordan je prikupljala informacije za istraživački projekt o tinejdžerima i samoubojstvu. Naišla je na vijest o tome kako neki antidepresivi povećavaju šanse za samoubojstvo misli i ponašanje kod djece i tinejdžera. Jordan bila je zbunjena. Kako lijek koji bi trebao pomoći djeci s depresijom zapravo mogu učiniti da se osjećaju gore? Bila je također zabrinuta jer je njena sestra uzimala antidepresiv. Nakon što je Jordan sama istražila i dublje proučila problem, otkrila je stvari koje su joj dali mir.

Često, izvještaji u novinama o zdravlju i medicini mogu biti zbunjujući – i ponekad čak i strašni. Kako znate što je važno i točno?

Studija – ili samo priča?

Veliki novinski listovi, časopisi, TV mreže i radio stanice često imaju medicinske novinare u stanu da pokrivaju razvoje u zdravlju i medicini. Njihov posav je prijaviti složene znanstvene informacije na način da je lako razumjeti za obične ljude. Mnoge zdravstvene priče su točne i ravnotežene. Ali ne sve. Ponekad novinari pokušavaju brzo gurati informacije u kratku vijest, i mogu previše pojednostaviti informacije. Onaj što vidite možda nije cijela slika.

Da bi privukli pažnju gledaoca, vijesti ponekad čine dramatične tvrdnje. Dodatno, medicinski izvještaji često fokusiraju na ljude osobne priče, ne znanstvene studije. Osobne priče su zanimljive, ali često ne dokazuju ništa o zdravlju ili liječenju općenito. Za to treba dobro provedena studija. I ponekad te studije jednostavno nisu dovoljno dramatične ili uzbudljive da bi bile vijesti.

Pitanja za razmatranje

Kad čujete za novo medicinsko otkriće, prvo pitanje koje trebate postaviti sebi je jesu li vijesti temeljene na znanstvenoj studiji. Znanje da postoji studija iza vijesti je samo prvi korak, no. Kako je studija provedena (i tko ju je proveo) također važno.

Na primjer:

Je li studija provedena na ljudima?

Veliko medicinsko istraživanje se radi u laboratoriju ili na laboratorijskim životinjama, ne na ljudima – barem ne na početku. Laboratorijske studije pomažu znanstvenicima da saznaju izgleda li lijek obećavajuće, kako radi, i hoće li biti nuspojava. Ali što se događa u laboratoriju ne nužno radi isto u ljudima. Ove su studije često početak – ali obično nisu kraj priče.

Kad gledate ili čitate izvještaj o novom lijeku ili liječenju, provjerite jesu li u njemu navedeno da li su rezultati uključivali životinje ili ljude. Možda ne – pa ćete morati sami malo istražiti da dobijete informacije.

Tko je bio u studiji?

Čak i ako je studija provedena na ljudima, možda ne primjenjuje se na vas. Na primjer, rezultati studija koje uključuju samo odrasle možda nisu točni za tinejdžere. Rezultati studija samo s muškarcima možda ne primjenjuju se na žene. Istraživačke studije obično navode tko je sudjelovao – njihov spol, dob, i druge karakteristike. Jesu li te osobe poput vas?

Osnovno tko je u studiji, trebate imati na umu i koliko ljudi je sudjelovalo u njoj. Više ljudi u studiji, vjerojatnije je da će rezultati studije vrijediti za cjelokupnu populaciju. Ponekad se rezultati studije objavljuju s velikim zamahom, a onda se ispostavi da je studija uključivala samo nekoliko ljudi. Kad istraživači ponovite istu studiju koristeći stotine ili tisuće ljudi potrebnih za stvarno točne (ili "signifikantne") rezultate, ti rezultati mogu biti drugačiji.

Također je važno da studija prati pacijente dovoljno dugo da bude sigurna da liječenje zaista radi, i da se dodatne ili ozbiljnije nuspojave ne razvijaju s vremenom.

Postoji mnogo načina na koje istraživači proučavaju nova liječenja i informacije koje mogu pomoći ljudima da ostanu zdravi. Ponekad one gledaju unatrag u medicinske zapise ljudi ili ih pitaju kako bi saznali što ih je moglo staviti u veći (ili manji) rizik za zdravstveno stanje. Te studije, zvano retrospektivne studije, mogu dati korisne tragove, ali su samo onoliko pouzdane kolika je čija memorija ili točnost medicinskih zapisa.

Prospektivne studije su obično bolje. One gledaju naprijed, ne unatrag. Najbolje od tih studija prati tisuće ljudi dovoljno dugo da vide hoće li stvari koje rade – poput prehrane i vježbanja – imati dobar ili loš učinak na njihovo zdravlje.

Za nove lijekove ili liječenja, randomizirane, kontrolirane kliničke studije su najbolji način za odlučivanje jesu li liječenje učinkovito. U ovakvom istraživanju, neki sudionici dobivaju lijek, vitamin, ili drugu terapiju koja se testira. Ostali dobivaju onaj što se zove placebo (lažno liječenje ili šećerna pilica koja ne sadrži lijek). U ovom tipu studije, pacijenti su "oslijepljeni" – oni ne znaju tko dobiva liječenje, a tko placebo dok se studija ne završi. Na taj način, njihov odziv na lijek ili placebo ne može biti utjecan od toga misle li da su uzeli pravi lijek ili ne. U dvoslijepoj studiji, ni pacijenti niti istraživači ne znaju koji su pacijenti uzeli lijek ili placebo dok se studija ne završi.

Rijetko je jedna studija zadnja riječ. Medicinsko znanje dolazi iz mnogih studija provedena kroz vrijeme – i često postoje kontradikcije na putu. Često, različite studije određenog liječenja ili stanja, sve pravilno provedene, mogu ipak imati različite (ili čak potpuno suprotne) rezultate.

Također, novinska medija (i čak i sami istraživači!) su skloniji prijaviti nalaze studije ako ta studija pokazuje rezultate koji su drugačiji od onoga što se misli da je istina. Na primjer, mediji su mnogo vjerojatnije da će napraviti priču o studiji koja pokazuje da every determinada vrsta hrane može pomoći spriječiti rak. Ali druge studije mogu pokazati da every ta hrana ne čini veliku razliku.

Znanstvena zajednica može uzeti u obzir sve različite studije i odlučiti da every ta hrana možda zaista ne pomaže osobi izbjeći rak. Ali za običnu osobu koja samo čuje o jednoj studiji kroz vijesti, ta hrana postaje čudo protiv raka.

Odakle novinari uzimaju svoje priče?

Ponekad, novinari dobivaju svoje vijesti praćenjem onoga što se objavljuje u medicinskim časopisima. Najbolji medicinski i znanstveni časopisi – poput New England Journal of Medicine, Journal of the American Medical Association, Pediatrics, Science, i Nature – pažljivo pregledaju studije prije objavljivanja kako bi informacije bile pouzdane.

Ove publikacije su napisane za znanstvenu zajednicu, i jezik u njima može biti teško za ljude koji nisu liječnici ili znanstvenici da razumiju. Novinari koji dobivaju informacije iz znanstvenih časopisa mogu dobro objasniti studiju i što znači – ali ne uvijek.

Neki novinari ne uvijek čekaju dok se nešto ne objavi prije nego to prijave kao vijest. Ponekad novinari čuju informacije od istraživača prije nego je studija uopće objavljena i žele je brzo donijeti do javnosti. Bez objavljene studije, novinar možda nema sve činjenice.

Kako dakle doći bliže istini?

Vlastito istraživanje

Možete dobiti dodatne informacije o zdravstvenom izvještaju na internetu. Stavite ključne riječi iz izvještaja u tražilicu i pogledajte što dolazi. Rezultati će vam dati mnogo različitih perspektiva – posebno ako je pitanje velika vijest – tako da ne ovisite samo o jednom izvještaju za činjenice. Morate prozirati ono što vidite, no. Mnoge stranice koje se pojavljuju u rezultatima pretrage možda nemaju najtočnije i najnovije informacije.

Na komercijalnim stranicama (stranicama s URL-ovima koji završavaju na .com), pogledajte ima li stranica oglasa. Ako ima, može biti pristrasna u prilog oglašivaču. Naravno, imati oglase na stranici nužno ne znači da je pristrasna. Ali ako želite biti dobar "potrošač informacija", morate uzeti tu mogućnost u obzir.

Također provjerite jesu li liječnik ili drugi medicinski stručnjak pregledao informacije koje čitate, i je li datum informacija nedavan.

Stranice vladinih zdravstvenih agencija – poput Nacionalnih instituta za zdravlje (NIH), Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), i Uprave za hranu i lijekove SAD-a (FDA) – obično daju točne i nepristrasne informacije. Uspostavljeni medicinski organizacije, poput Američke akademije pedijatrije (AAP), i udruženja, poput Američkog psihofijatrijskog udruženja (APA), su također dobri izvori.

Traženje pomoći

Najbolji način da se stekne potpuno razumijevanje medicinskih vijesti je pitati nekog poput liječnika ili učitelja prirode za pomoć u razjašnjavanju što sve to znači.

Jordan je razgovarala s svojom učiteljicom prirode o priči o antidepresivima. Ona joj je pomogla da shvati da su određeni antidepresivi (poput onog kojeg je uzimala Jordanova sestra) u redu za tinejdžere. Takoder joj je pomogla da otkrije da rezultati studije ne znače da su svi tinejdžeri u studiji počinili samoubojstvo dok su bili na lijeku. Zapravo, u toj studiji, nijedan pacijent na lijeku nije počinio samoubojstvo. Umjesto toga, neki su izvijestili da češće razmišljaju o samoubojstvu. Jordan je također saznala koliko je važno da tinejdžeri na antidepresivima redovito posjećuju svoje liječnike kako bi im se lijekovi mogli nadzoravati i prilagođavati.

Čitanje ili gledanje medicinskih vijesti nije zamjena za posjet liječniku. Pokušaj dijagnostike sebe ili mijenjanje ili prestanak uzimanja lijeka na temelju nečega što ste pročitali ili čuli može biti opasno. Vijesti često fokusiraju samo na pozitivno i ne spominju negativne strane, ili nuspojave, lijeka ili drugog liječenja. Ili mogu prijaviti dramatičan ili strašan nuspojav lijeka koji je zapravo vrlo rijetak, ili ne spomenuti veliki broj pacijenata koji bi mogli jako razboljeti ako ne bi uzeli lijek. Vaš liječnik vam može pomoći odmjeriti prednosti i rizike.

Kao što je Jordan otkrila, razumijevanje onoga što stoji iza medicinskih vijesti može ukloniti brigu i zabrinutost. I znanje više može pomoći vam postavljati dobra pitanja o vlastitom zdravlju kad posjetite liječnika.