Što obitelji trebaju znati o natjecanju za proširenje Dodatnog sigurnosnog prihoda (SSI)

Od strane Libby Ryan

Ako ste ikada pokušali pomoći starom roditelju ili voljenoj osobi da se prijavi za vladinu pomoć, znate da federalni beneficiji mogu biti labirint birokracije i složenih sustava uprave. I neki programi koji bi trebali podupirati starije i smanjiti financijski pritisak na njihove obitelji ne pružaju ni bare minimum što im treba da bi podmirili svoje osnovne potrebe. To je točno onaj što pokreće natjecanje od demokrata u Kongresu da se novi pogled vrhi na Dodatni sigurnosni prihod, program beneficija namenjen da pomaže obitelji u potrebi.

"SSI je socijalni osiguravajući program zadnjeg izbora", objašnjava Karen Smith, viša istraživačka u skupini za politiku mirovinama u Urban Institute for Social and Economic Policy Research. SSI pruža podršku starijima i ljudima koji su slijepi ili invalidi koji imaju iznimno ograničene financijske resurse.

Ali stručnjaci kažu da SSI nije koračio s modernim troškovima života — kao što svatko tko pokušava pomoći svojim starim roditeljima ili invalidnoj voljenoj osobi da preživi s malim SSI čekovima već zna. Demokrati u Kongresu nedavno su predložili proširenje programa, uvodeći promjene koje bi značile da više starija moglo biti upravičeno za SSI i oni koji već primaju SSI beneficije mogu dobiti više novca svakog mjeseca.

Evo što trebate znati o onome što bi moglo doći da pomogne vašoj voljenoj osobi.

Osnove Dodatnog sigurnosnog prihoda (SSI)

SSI je socijalni program za Američane u potrebi — sličan Socijalnom osiguranju ali ne temeljen na novcu uplaćenom tijekom prošlog zaposlenja.

"SSI pruža nisku razinu podrške prihoda (trenutno daleko ispod federalne razine siromaštva) za ljude koji imaju malo ili nikakav trenutni prihod gotovo bogatstvo", objašnjava Henry Aaron, Bruce i Virginia MacLaury Chair i viši istraživač u Ekonomskom studijskom programu u Brookings Institutionu. Upravo sada, 7,8 milijuna ljudi prima SSI beneficije, prema AARP-u.

Ljudi koji se kvalificiraju za SSI uključuju starije od 65 i više godina i ljude koji su slijepi ili invalidi. Ali da bi bili upravičeni, morate također imati iznimno ograničene financijske resurse. To znači da stariji koji zaradjuju prihvatljivu plaću se ne kvalificiraju za SSI, a aplikanti također ne mogu imati značajne financijske štednje na koje bi mogli pasti. 

Da bi se kvalificirali, financijska imovina izvan osnovnog stana i osobnog auta mora biti manje od $2.000 za jednu osobu ili $3.000 za par — uključujući zbroj svih bankovnih računa, obveznica, dionica i bilo kakvih mirovinških štednji ili "jaja gnezda" koje ljudi mogu graditi cijeli život.

Oni koji ispunjavaju te strogue standarde mogu primiti do $794 mjesečno za pojedinca i $1.191 za bračne parove — to je $9.528 ili $14.292 godišnje, respektivno. To je znatno niže od federalne razine siromaštva od $12.880 za pojedince i $17.420 za obitelj od dvije osobe, prema Healthcare.gov-u.

"Budući da su SSI plaćanja toliko skudna, a standardi uprave toliko strogi, ljudi bez drugog izvora prihoda ili milosti su jednostavno mitteli", kaže Aaron.

Da bismo to stavili u perspektivu, troškovi života u nezavisnom stanovanju za starije kreću se od $1.500 do $4.000 mjesečno, ovisno o lokaciji. I potpomognuta stanovanja mogu biti čak i skuplja. Nije teška matematika da se vidi rezultati: SSI beneficije čak ne dolaze blizu pokrivanja nužnih troškova za starije.

Nekoliko država pruža dopune federalnim SSI beneficijama, međutim nijedna država dopuna nije dovoljna da pruži prihod koji bi izvukao primatelje iz siromaštva, objašnjava Smith. Primatelji mogu također dobiti druge vladine beneficije poput hranovnih žetona ili Socijalnog osiguranja, ali bi vjerojatno i dalje sastavljali male komade iz različitih programa da bi preživjeli.

I da bi stvari bile još gore, ako razmišljate da vaša voljena osoba nastani u vašoj kući, oni bi mogli primati manje u SSI beneficijama. To bi zaista moglo kostati vaše roditelje ili rođake do jedne trećine njihovih SSI beneficija da ostare u vašoj kući, zbog složenih pravila uprave.

Što zakonodavci predlažu

Neki demokrati u Kongresu žele dovesti SSI beneficije do današnjice i demistificirati kako ljudi se kvalificiraju za program. U lipnju, senator iz Ohioa Sherrod Brown ponovo je uveo Zakon o obnovi Dodatnog sigurnosnog prihoda, predlažući značajne promjene u tome kako SSI radi, koje bi dopustile više ljudima da se kvalificiraju za program i dali onima koji se kvalificiraju više novca svakog mjeseca.

Ranije, 18 senatora i 33 člana Predstavničkog doma napisalo je pismo predsjedniku Bidenu nagovaranja ga da prioritetira promjene u SSI-u u Američkom planu za obitelji.

"Obeljelje Socijalnog osiguranja je osigurati da nitko u Americi ne bi trebao živjeti u siromaštvu — najmanje naše nacije starijih i ljudi s invaliditetima. Ažuriranjem SSI-a možemo ispuniti ovaj obeljelje", rekao je senator Brown u priopćenju za javnost.

Prijedlog uključuje:

  • Povišenje razine beneficija iznad federalne linije siromaštva.
  • Dopuštanje bračnim parovima da svaki dobije svoju punu beneficiju umjesto manjeg zajedničkog iznosa za parove.
  • Ažuriranje i ograničenja bogatstva i isključenja prihoda da odgovaraju modernim troškovima života (koji su zadnji put ažurirani prije gotovo 40 godina 1984. godine).

Pismo je također predložilo ažuriranja strogih smjernica koje odlučuju koliko novca upravičeni sudionici dobivaju iz svojih SSI beneficija.

"Ne samo da su razine plaćanja žalosno niske i standardi uprave previše strogi, program je, godinama, razvio administrativna pravila koja su strašno opterećena za administriranje i sukladnost", kaže Aaron.

Neka od tih pravila "zahtijevaju od primatelja da prijavljuju pozajmljivanje hrane od soba, na primjer, ili roditelja koji ih gosti na večeri. One su složene za administriranje i čak i složenije za primatelje za navigaciju i trebale bi biti ukinute", koalicija senatora i predstavnika napisala u pismu Bidenu.

Predložene promjene bi značile da član obitelji može nastaniti u vašoj kući bez rizika gubitka njihovih SSI beneficija.

Što dolazi uz to

Koliki bi utjecaj ove promjene imale? Mnogo, prema stručnjacima s kojima smo razgovarali.

"Odgovor je jednostavan: Više ljudi bi bilo upravičeno, a oni koji su sada upraćeni bi primali veće plaćanja", kaže Aaron. "Ove promjene bi učinile više za ublažavanje (mjerenog) siromaštva među starijima nego gotovo bilo koja druga promjena politike o kojoj mogu razmisliti."

Faktično, prema Urban Institute-u, reformiranje SSI-a uz druge programe Socijalnog osiguranja moglo bi izvukti 1,4 milijuna starijih ili invalidnih ljudi iz siromaštva.

Ali jesu li ove promjene vjerovatno da se zapravo dogode? Demokrati nastoje proći Američki plan za obitelje, koji sadrži planove za podršku skrbnicima kroz univerzalnu predškolu i subvencije za brigu o djeci, kasno ljeti ili jeseni. No, čak i ako je Biden uključio proširenje SSI beneficija u svoju kampanjsku platformu za invaliditet, proširenje SSI-a trenutno nije dio Američkog plana za obitelji.

Senator Brownov Zakon o obnovi Dodatnog sigurnosnog prihoda stvorio bi priliku za ove promjene u SSI-u. Postoji i ASSET Zakon, uveđen u Senatu početkom 2020., koji bi dopustio ljudima koji primaju SSI da imaju do $10.000 u štednji ili $20.000 za par, što bi omogućilo starijima i invalidnim ljudima da grade štednju ne brinući o gubitku njihovih beneficija.

Najobećavajućija vijest? Proširenje SSI beneficija ima bipatizansku podršku, prema anketiranju od strane The Century Foundation, think tanka temeljene u New Yorku.

Ako želite izraziti svoju podršku za proširenje SSI-a, možete kontaktirati svojega kongresmana da ga zamolite da podrži bilo koji od trenutnih prijedloga za ažuriranje programa.

Libby Ryan je slobodna novinarica i urednica koja pokriva zdravlje, kulturu i putovanja.

Previous:

Next: