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Comment préparer votre tout-petit à partager sa chambre avec bébé

Bien que le passage du sommeil solo au partage avec le nouveau bébé puisse être dur pour votre tout-petit au début, beaucoup de grands frères/sœurs finissent par vraiment apprécier le partage de chambre avec les plus jeunes.

En fait, quand votre tout-petit et bébé partagent une chambre, il y a de bonnes chances que les deux s'endorment plus facilement et créent des liens plus vite. Autre plus : votre tout-petit apprendra de précieuses leçons de communication et coopération.

En attendant, préparez votre tout-petit en considérant ces idées de partage de chambre avec bébé. Et n'oubliez pas de prendre beaucoup de temps pour aider votre tot dans la transition d'enfant unique à grand frère/sœur.

Quand mon tout-petit et bébé peuvent-ils commencer à partager une chambre ?

Idéalement, attendez que votre bébé atteigne 6 mois. Avant, essayez de garder le lit à barreaux ou le berceau du nouveau-né dans votre chambre si possible.

Quelques raisons : Primo, l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande que les bébés partagent la chambre (jamais le lit) avec leurs parents pendant les six premiers mois, et idéalement la première année, pour aider à prévenir la mort subite du nourrisson (MSN).

Secundo, considérations pratiques. Pendant ces premiers mois, avoir le bébé dans votre chambre rend les tétées du milieu de la nuit plus rapides et faciles. Votre aîné aura aussi plus de temps pour s'habituer à partager sa vie avec le nouveau membre de la famille.

Si possible, vous voudrez peut-être aussi attendre que le bébé fasse (majoritairement) ses nuits ou au moins des périodes de sommeil plus longues. Ainsi, moins de chances que vous ayez à rendormir deux enfants quand le bébé réveille votre tot.

Pendant ces six premiers mois, parlez positivement du frère/sœur bébé à votre tout-petit pour qu'il ait hâte que son nouveau colocataire emménage.

Astuces pour le partage de chambre tout-petit et bébé

Il y aura des défis quand un bébé et un aîné partagent une chambre. Certains concernent la sécurité du sommeil ou la sécurisation — ex : un jouet de votre tout-petit ou une petite couverture qu'il emporte au lit ne sont pas sûrs pour le bébé s'il les attrape — d'autres sont pratiques à garder en tête en gérant deux enfants d'âges différents, à des stades différents, avec leurs propres routines, tempéraments et besoins.

Voici des conseils pour préparer la chambre et la routine avant d'y installer le bébé.

• Gardez votre tout-petit dans son lit à barreaux, pour l'instant — s'il n'a pas commencé à grimper hors de presque chaque nuit. L'AAP recommande de passer au lit de grand ou lit de tout-petit une fois que votre tot dépasse 89 cm, ou quand la barrière du lit à barreaux est à moins des trois quarts de sa taille (environ mi-poitrine). Si votre petit n'est pas si grand, et n'est pas curieux d'échapper aux limites du lit, il est conseillé de reporter le passage au lit de grand le plus près possible de 3 ans. C'est aussi plus sûr car cela empêche les errances nocturnes.

• Placez votre bébé et votre tout-petit de chaque côté de la pièce si vous pensez que votre tout-petit a besoin d'intimité (beaucoup n'en ont pas). Mais cela peut faire paraître la chambre plus grande si ils partagent une petite pièce. Pas besoin de séparateur ou paravent. La plupart des enfants aiment se voir.

• Décalez les couchers si vous pouvez… Si le bébé s'endort à 19h, envisagez de décaler le coucher de votre tout-petit à 19h30. Il appréciera de se sentir grand en veillant un peu plus tard que le bébé — et de passer du temps en plus avec vous. Mettez-lui son pyjama dans une autre pièce, même la vôtre, et donnez-lui le choix de l'endroit pour la lecture. Par exemple, laissez-le décider s'il veut l'histoire dans votre lit ou un fauteuil confortable au salon.

• …Mais un seul coucher est ok aussi. Quand l'aîné partage avec un bébé, il peut être plus simple d'avoir une seule routine de coucher. Ainsi, vous et votre tout-petit n'avez pas à vous faufiler dans la chambre ou chuchoter bonsoir de peur de réveiller le bébé. Il y a de la place sur vos genoux pour un bébé et un tout-petit quand vous lisez. Ou si votre partenaire aide au coucher, espacez la routine : vous lisez et câlinez votre tout-petit pendant que votre partenaire s'occupe du bébé, et alternez le lendemain.

• Rangez les jouets. Mettez les petits objets dangereux pour les bébés (voitures, etc.) dans des paniers ou boîtes inaccessibles au plus petit et hors de la chambre partagée.

• Sécurisez la pièce pour bébés et tout-petits. Assurez-vous que le reste de la pièce est sécurisé pour les deux. Fixez les meubles au sol ou au mur pour qu'ils ne basculent pas si un enfant essaie de grimper ou tirer dessus. Pas de lit à barreaux ou lit de tout-petit près des fenêtres, et fixez les cordons de rideaux/stores haut pour éviter les enchevêtrements. Mieux : pas de cordons de fenêtre dans la pièce. Attention aussi aux cordons électriques, et sécurisez les prises. Barrière de sécurité en haut des escaliers si la chambre est à l'étage, ou à l'entrée de leur chambre (au moins la nuit) pour prévenir chutes et errances nocturnes.

• Créez des espaces de jeu séparés. Les jouets qui ne présentent pas de danger pour le bébé éveillé et hors du lit peuvent rester dans la chambre tant qu'ils restent complètement hors du lit à barreaux — blocs, hochets, peluches. Rangez les affaires de votre tout-petit dans un coffre ou caisses qu'il est seul à pouvoir ouvrir. Mettez les jouets du bébé sur étagères basses ou contenants sous le lit où elle pourra les attraper facilement une fois qu'elle rampe. Projets spéciaux tout-petit seulement (châteaux de blocs, circuits de trains) doivent être construits sur une table de jeu dans une autre pièce pour que le bébé ne les renverse pas ou n'attrape rien qu'il ne devrait pas.

• Procurez-vous des machines à bruit blanc. Même si les deux sont de bons dormeurs, il y aura des nuits où l'un pleure et réveille l'autre. Un moyen d'étouffer le bruit quand tout-petit et bébé partagent une chambre : une machine à bruit blanc dans la pièce, voire une à côté de chaque lit. Au bout d'un moment, les deux enfants deviendront bons pour dormir à travers beaucoup de remue-ménage. Mais en attendant, ces machines peuvent masquer les gémissements de votre bébé ou tout-petit, ou les bruits que vous faites en entrant.

Comment préparer votre tout-petit à partager une chambre et faire une transition en douceur

Un moyen de préparer le succès du partage de chambre est de donner à votre tout-petit une chance de s'habituer à l'idée d'abord et lui dire ce qui arrive pour éviter les surprises.

Voici des astuces pour que la situation colocataire se passe sans trop d'accrocs :

• Vendez le truc. Votre tout-petit peut être très excité de partager sa chambre avec son nouveau frère/sœur bébé. Mais il n'y a pas de mal à le lui vendre encore plus pour l'emballer davantage. Dites-lui qu'il sera le grand et pourra montrer au bébé comment faire des trucs comme jouer avec des jouets ou faire des grimaces.

• Donnez-lui son mot à dire sur la déco. Demandez l'avis de votre tout-petit sur la couleur des draps ou contenants à jouets, ou ce qui doit aller aux murs. Votre bébé s'en fiche, mais votre tout-petit se sentira plus en contrôle en aidant à décorer le quartier de sommeil partagé.

• Donnez les infos à votre tout-petit. Expliquez que vous viendrez vérifier le bébé s'il pleure, donc il ne doit pas s'inquiéter à chaque gémissement. Les premières fois que le nourrisson le réveille, tapez juste dans son dos et dites-lui que tout va bien et qu'il doit se rendormir. Au bout d'un moment, il pourra se calmer et redescendre dans les bras de Morphée seul si le bébé le réveille.

• Fixez quelques règles de base. Votre tout-petit pourrait être tenté d'essayer de sortir le bébé du lit, lui donner une couverture, ou faire d'autres choses potentiellement dangereuses avec son cadet. Dites à votre tot de venir vous chercher pour aider à s'occuper du bébé plutôt que de faire quoi que ce soit seul — et répétez la règle. Donnez-lui du renforcement positif aussi — chaque fois qu'il fait appel à vous pour le bébé, il a un autocollant jusqu'au nombre magique pour les échanger contre quelque chose de spécial, comme une glace avec vous.

• Transformez l'expérience en moment éducatif. Un des nombreux avantages du partage de chambre entre frères/sœurs est que votre tout-petit a l'occasion de briller comme aîné et d'apprendre le respect et la responsabilité. Quand il se réveille avant le bébé, encouragez-le à se lever tranquillement et fermer la porte doucement avant de venir vous voir, plutôt que de fourrer sa tête dans le lit du bébé et chanter un chant de réveil.

Les chances sont bonnes que votre tout-petit apprenne à aimer partager sa chambre avec son frère/sœur bébé. Beaucoup de tots chérissent la compagnie et trouvent moins effrayant d'avoir un colocataire. Et une fois qu'ils grandissent et peuvent se divertir et jouer ensemble, vous verrez que vos matins se passeront plus facilement aussi.