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Facteurs influençant le développement du langage

Comme le note l'Association Américaine d'Orthophonie-Audiologie (ASHA) dans son article en ligne « Qu'est-ce que le langage ? Qu'est-ce que la parole ? », la parole n'englobe pas tout le sens du langage. Dès la petite enfance, les êtres humains développent le langage, même avant que des mots ne soient formés dans le langage parlé. Entre 1 et 3 ans, le développement du langage de l'enfant se produit à un rythme rapide et est influencé par une grande variété de facteurs comportementaux et environnementaux.

Stimulation

L'article en ligne du Sanctuaire de la Parole Leo Magan « Facteurs affectant le développement de la parole et du langage de l'enfant » cite la stimulation inadéquate comme considération principale dans le retard de développement du langage. L'ASHA définit le langage comme un ensemble de « règles socialement partagées »; il est donc logique que la stimulation sociale joue un grand rôle dans le développement du langage. Les parents de bébés et tout-petits devraient encourager le développement du langage en lisant et parlant à leurs enfants autant que possible. La langue des signes a montré qu'elle facilitait la transition vers la communication externe chez les bébés et tout-petits.

Qualité de la garde d'enfants

Un article de 2007 publié par l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill rapporte que la qualité de la garde d'enfants affecte le développement du langage, particulièrement chez les tout-petits. Les structures avec un faible ratio enfants/soignants et de petits groupes sont préférables. L'article résume une étude publiée dans le Journal of Applied Developmental Psychology, concluant que « Les enfants dans des gardes de meilleure qualité avaient un développement du langage plus avancé, surtout à 24 et 36 mois. » Par exemple, les enfants de 36 mois dans des gardes de meilleure qualité possédaient un vocabulaire avec le double de mots des enfants en garde de moindre qualité. Tous les enfants de l'étude venaient de familles à deux revenus avec parents ayant un niveau d'éducation supérieur.

Préoccupations médicales/ comportementales

Des préoccupations médicales et comportementales peuvent aussi impacter le développement du langage. Les troubles de la parole, comme le bégaiement, peuvent rendre les enfants difficiles à comprendre et ralentir le processus. Certains enfants peinent à comprendre les pensées et sentiments des autres ou ont du mal à exprimer les leurs, ce qui découle d'un trouble du langage. Les parents d'enfants rencontrant ces difficultés peuvent consulter un orthophoniste. De plus, l'historique médical d'un enfant peut impacter le développement du langage. De graves infections de l'oreille, par exemple, peuvent causer une perte auditive temporaire, ce qui peut ralentir le développement de la parole et du langage.