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Odeur corporelle chez les tout-petts : est-ce normal ?

L'odeur corporelle ou bromhidrose est l'odeur désagréable produite par la dégradation des acides de la sueur par les bactéries. Bien que courante chez les adultes, l'odeur corporelle chez les tout-petits est peu commune car ils n'ont pas suffisamment d'acides gras et d'ammoniac dans leur sueur pour déclencher l'action bactérienne. Pourtant, un tout-petit peut développer une odeur corporelle pour plusieurs raisons.

Par exemple, si l'odeur survient aux aisselles, cela peut indiquer une maladie sous-jacente. Chez certains, l'odeur des aisselles vient d'une prolifération bactérienne ou d'une infection sous-jacente. Lisez la suite pour comprendre symptômes, causes, traitement et prévention de l'odeur corporelle chez les tout-petits.

L'odeur corporelle est-elle normale chez les tout-petits ?

L'odeur corporelle chez les enfants n'ayant pas atteint la puberté n'est pas rare. Cependant, les études sur les enfants prépubères avec odeur corporelle sont limitées. L'Académie américaine de pédiatrie recommande donc d'être attentif à l'odeur corporelle chez les enfants pas encore pubères.

Quelles sont les causes de l'odeur corporelle chez les tout-petits ?

Outre les infections bactériennes, quelques autres facteurs peuvent contribuer :

• Quelques tout-petits peuvent avoir une odeur corporelle après certains aliments : produits laitiers non bio, viande, œufs, plats épicés.
• Cela peut être dû à la présence de parasites dans le corps.
• Certains ont des glandes sudoripares hyperactives, à cause de l'hyperhidrose, produisant plus de sueur et causant une odeur excessive.
• Une affection rare, le « syndrome de l'odeur de poisson », peut causer une odeur de poisson dans l'haleine, l'urine et la sueur. C'est une anomalie génétique, l'odeur peut être remarquée ou non à la naissance.
• Une cause rare est la toxicité aux métaux lourds. Un médecin naturopathe peut faire un test minéral et de toxicité aux métaux lourds pour écarter cette piste.
• De rares troubles métaboliques peuvent causer l'odeur des aisselles chez les enfants prépubères, le corps ne pouvant pas produire les enzymes nécessaires pour dégrader certains chimiques.

1. Par exemple, un trouble métabolique rare, la phénylcétonurie, empêche la dégradation de la phénylalanine, un acide aminé alimentaire. Elle s'accumule, causant une forte odeur corporelle. Réduire les protéines aide à la contrôler.
2. Votre tout-petit peut sentir le poisson pourri s'il a un trouble métabolique appelé triméthylaminurie.
3. S'il a une tyrosinémie type 1 ou un trouble d'absorption de la méthionine, il peut avoir une odeur de chou distincte.
4. S'il a une cétose diabétique, il peut avoir une haleine caractéristique.

Symptômes de l'odeur corporelle chez les tout-petits

Il est facile de discerner si votre petit souffre d'odeur corporelle, car l'odeur est forte. Vous pouvez observer une odeur aux aisselles ou sur d'autres parties du corps.

Prévention de l'odeur corporelle chez les tout-petits

La prévention vaut mieux que guérir. Prenez ces mesures simples :

• Apprenez à votre tout-petit l'hygiène de base et aidez-le à se tenir propre.
• Baignez votre enfant chaque matin et soir.
• Lavez régulièrement sa literie et ses vêtements pour éviter l'accumulation de microbes et d'odeurs.
• Évitez les aliments comme lait non bio, viande, plats épicés avec ail, piments, oignons pour réduire les problèmes d'odeur.
• Appliquer un anti-transpirant spécial chlorure d'aluminium (Driclor) sur les pieds réduit la transpiration. Vous pouvez essayer un désinfectant DIY : une cuillère de vinaigre dans 240 ml d'eau. Mélangez bien, mettez dans un vaporisateur. Utilisable comme désinfectant sur la peau sous la douche, puis rincez. Faites un test cutané sur une petite zone avant utilisation pour surveiller les réactions.
• Considérez consulter un diététicien pour une liste d'aliments à éviter.

Traitement

Le traitement devient facile une fois la cause sous-jacente identifiée.

• Si l'odeur est due à une infection bactérienne, le médecin peut prescrire des antibiotiques pour éliminer les bactéries responsables.
• Le médecin peut aussi chercher des parasites. Une fois le type diagnostiqué, vous pouvez poursuivre le traitement adapté.

Questions fréquentes

1. Peut-on utiliser un déodorant doux pour les tout-petits ?

Parlez-en au médecin de votre tout-petit avant d'utiliser déodorant ou parfum. Il pourrait suggérer un déodorant doux sans anti-transpirant.

Cependant, les produits à base de bicarbonate de soude, thé de sauge, vinaigre de cidre dilué, lingettes bébé naturelles, huiles essentielles diluées, et cristaux de déodorant naturel sont plus sûrs pour les tout-petits que les déodorants chimiques. Même avec des substances naturelles comme les huiles essentielles, soyez prudent et testez sur une petite zone du bras ou jambe d'abord pour éviter les réactions allergiques.

2. À quel âge un enfant commence-t-il généralement à avoir de l'odeur corporelle ?

Typiquement, l'odeur corporelle n'apparaît qu'à la puberté. Si un enfant la vit plus tôt (avant 8 ans chez les filles, avant 9 ans chez les garçons), c'est considéré comme puberté précoce. L'odeur des aisselles peut alors être notée.

L'odeur corporelle chez les tout-petits n'est pas courante comme chez les adultes. Les causes vont de l'alimentation à des conditions plus sérieuses comme la toxicité aux métaux. Des mesures d'hygiène simples (bains réguliers, vêtements propres, changement régulier de literie) aident à prévenir. N'hésitez pas à consulter le médecin de votre enfant si vous avez des doutes sur les raisons de son odeur corporelle.