Comment engager des adolescents apathiques

Si certains adolescents traversent une phase de défi et rébellion, d'autres semblent s'enliser dans une apathie et un ennui persistants. Le psychanalyste Peter Blos écrit que les deux représentent des formes différentes de la même lutte : abandonner un état d'enfance dépendante au profit d'une identité de jeune adulte émergeante. Chaleur, patience et humour peuvent aller loin pour aider un ado à émerger de l'apathie.

Conseils pratiques

  1. Ne vous précipitez pas. Cela peut sembler fou, mais un ado qui ne peut pas se résoudre à aller à l'école ou à la fac rate une éducation importante chaque jour qu'il ne sort pas du lit. Pousser et exhorter crée presque toujours une résistance supplémentaire. Avancer patiemment avec un ado apathique donne de meilleurs résultats que la confrontation frontale. Le psychanalyste Donald Winnicott suggère qu'une période à ruminer dans ce qu'il appelle « les doldrums » est une partie nécessaire du développement adolescent et devrait rencontrer une patience tolérante de la part des adultes.

  2. Acceptez les doldrums adolescents. Cela ne signifie pas négliger un ado ou abandonner. Cela signifie reconnaître que certains processus développementaux sont au-delà de la correction adulte, et croire que continuer à prendre soin reste essentiel. La puberté et l'adolescence ne sont jamais la même chose. Certains enfants trouvent l'apparition des caractères sexuels secondaires et la disparition du corps d'enfant comme une mutation perturbante pour laquelle ils sont émotionnellement non préparés, affirme Winnicott.

  3. Continuez à vous amuser. Jeux de famille, vacances fun, conversations autour de la table, mais surtout, maintenez une atmosphère conviviale. Un ado peut s'exclure de telles activités, mais les observera intensément et pourrait même choisir d'y participer par moments. Ne commentez pas, acceptez-le gracieusement. Les ados ne savent pas comment arrêter l'enfance et commencer l'âge adulte du jour au lendemain. Un environnement familial chaleureux, aimant et ludique aide les ados à s'adapter à l'âge adulte bien plus efficacement qu'un environnement censeur, anxieux et punitif.

  4. Acceptez le rejet temporaire. Un ado apathique lutte souvent intérieurement pour découvrir qui elle veut devenir adulte, et les parents ont souvent mauvaise presse dans l'esprit ado pendant cette évaluation. Alors « encaissez » et acceptez-le. L'amour parental doit survivre au rejet adolescent, qui se termine généralement en appréciation et gratitude de la part du jeune. Les suiveurs de la psychanalyste Melanie Klein, comme John Steiner, arguent que la volonté d'un psychanalyste d'endurer d'être traité comme « mauvais » pendant le traitement, sans riposte ni soumission masochiste, l'établit finalement comme bon et sage dans l'esprit du patient. La même chose s'applique aux parents : ne réagissez pas punitivement ou impatiemment à l'apathie. L'impatience adulte propulse souvent les ados plus profondément dans le sentiment d'inutilité.

  5. Gardez une perspective optimiste. Cela implique la volonté d'inclure l'ado dans toutes les activités et événements, même s'il refuse de participer et semble désespéré. Comme le note Winnicott, le remède à l'adolescence, c'est le temps qui passe. Ce qui se passe pendant ce temps est crucial. Une préoccupation parentale aimante et patiente fonctionne bien plus efficacement sur le long terme que la contrainte anxieuse et impatiente. Les ados se retrouvent généralement attirés par le fun et le rire, même quand ils portent des vêtements sombres et broudent dans leur chambre. Gardez l'amour et l'humour vivants face à l'apathie ado, et les germes d'intérêt et de motivation commenceront à pousser.

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