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Comprendre vos émotions

Comment les émotions nous aident

Qu'éprouvez-vous en ce moment, alors que vous commencez à lire ces lignes ? Êtes-vous curieux ? Espérez-vous apprendre quelque chose sur vous-même ? Vous ennuyez-vous parce que c'est un devoir scolaire qui ne vous passionne pas — ou êtes-vous content parce que c'est un projet que vous appréciez ? Peut-être êtes-vous distrait par autre chose, comme l'excitation de vos projets du week-end ou la tristesse d'une rupture récente.

Ces émotions font partie de la nature humaine. Elles nous informent sur ce que nous vivons et nous aident à savoir comment réagir.

Nous ressentons des émotions dès la petite enfance. Les nourrissons et les jeunes enfants réagissent à leurs émotions par des expressions faciales ou des actions comme rire, faire des câlins ou pleurer. Ils ressentent et montrent des émotions, mais n'ont pas encore la capacité de nommer l'émotion ou d'expliquer pourquoi ils se sentent ainsi.

En grandissant, nous devenons plus habiles à comprendre les émotions. Au lieu de simplement réagir comme le font les petits enfants, nous pouvons identifier ce que nous ressentons et le mettre en mots. Avec le temps et la pratique, nous améliorons notre capacité à savoir ce que nous éprouvons et pourquoi. Cette compétence s'appelle la conscience émotionnelle.

La conscience émotionnelle nous aide à connaître nos besoins et nos envies (ou ce que nous ne voulons pas !). Elle nous aide à construire de meilleures relations. Car être conscient de nos émotions peut nous aider à parler de nos sentiments plus clairement, à éviter ou résoudre les conflits plus efficacement, et à surmonter les émotions difficiles plus facilement.

Certaines personnes sont naturellement plus en contact avec leurs émotions que d'autres. La bonne nouvelle, c'est que tout le monde peut développer sa conscience émotionnelle. Cela demande de la pratique. Mais cela en vaut la peine : la conscience émotionnelle est la première étape vers le développement de l'intelligence émotionnelle, une compétence qui peut aider à réussir dans la vie.

Les émotions : notions de base

Voici quelques points fondamentaux sur les émotions :

• Les émotions vont et viennent. La plupart d'entre nous ressentons de nombreuses émotions différentes au cours de la journée. Certaines ne durent que quelques secondes. D'autres peuvent persister et devenir une humeur.
• Les émotions peuvent être légères, intenses, ou n'importe où entre les deux. L'intensité d'une émotion peut dépendre de la situation et de la personne.
• Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises émotions, mais il y a de bonnes et de mauvaises façons de les exprimer (ou d'agir sous leur influence). Apprendre à exprimer ses émotions de manière acceptable est une compétence distincte — la gestion des émotions — qui repose sur la capacité de les comprendre.

Toutes les émotions sont normales

Certaines émotions sont agréables — comme la joie, l'amour, la confiance, l'inspiration, la gaieté, l'intérêt, la gratitude ou le sentiment d'appartenance. D'autres peuvent sembler plus désagréables — comme la colère, le ressentiment, la peur, la honte, la culpabilité, la tristesse ou l'inquiétude. Les émotions positives et négatives sont toutes deux normales.

Toutes les émotions nous disent quelque chose sur nous-mêmes et notre situation. Mais parfois, nous avons du mal à accepter ce que nous ressentons. Nous pouvons nous juger pour ressentir une certaine chose, comme la jalousie, par exemple. Mais au lieu de penser qu'on ne devrait pas se sentir ainsi, il vaut mieux simplement remarquer ce qu'on ressent réellement.

Éviter les sentiments négatifs ou faire semblant de ne pas ressentir ce qu'on ressent peut se retourner contre nous. Il est plus difficile de surmonter les émotions difficiles et de les laisser s'estomper si on ne les affronte pas et qu'on n'essaie pas de comprendre pourquoi on se sent ainsi. Vous n'avez pas à ruminer vos émotions ou à parler constamment de ce que vous ressentez. La conscience émotionnelle signifie simplement reconnaître, respecter et accepter vos sentiments au moment où ils surviennent.

Développer sa conscience émotionnelle

La conscience émotionnelle nous aide à nous connaître et à nous accepter. Comment devenir plus conscient de ses émotions ? Commencez par ces trois étapes simples :

1. Prenez l'habitude de vous connecter à ce que vous ressentez dans différentes situations au cours de la journée. Vous pourriez remarquer que vous vous sentez excité après avoir prévu une sortie avec un ami. Ou nerveux avant un examen. Vous pourriez être détendu en écoutant de la musique, inspiré par une exposition d'art, ou satisfait quand un ami vous fait un compliment. Remarquez simplement l'émotion que vous ressentez, puis nommez-la mentalement. Cela ne prend qu'une seconde, mais c'est un excellent exercice. Remarquez comment chaque émotion passe et laisse place à l'expérience suivante.
2. Évaluez l'intensité du ressenti. Après avoir remarqué et nommé une émotion, allez plus loin : évaluez l'intensité de cette émotion sur une échelle de 1 à 10, 1 étant le ressenti le plus léger et 10 le plus intense.
3. Partagez vos sentiments avec les personnes qui vous sont chères. C'est le meilleur moyen de s'exprimer sur ses émotions, une compétence qui nous rapproche des amis, partenaires, parents, coachs — n'importe qui. Faites-en une pratique quotidienne de partager un sentiment avec un ami ou un membre de votre famille. Cela peut être quelque chose de très personnel ou simplement une émotion du quotidien.

Comme pour tout dans la vie, en matière d'émotions, la pratique mène à la perfection ! Rappelez-vous qu'il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises émotions. Ne jugez pas vos sentiments — continuez simplement à les remarquer et à les nommer.