Mort subite cardiaque chez les adolescents

La mort subite cardiaque est particulièrement tragique car beaucoup de causes sous-jacentes ne donnent pas de signes avant-coureurs, la rendant difficile à prévenir. Les Annales de cardiologie pédiatrique suggèrent qu comme le décès survient généralement dans l'heure qui suit la crise, les parents devraient explorer leurs antécédents familiaux et faire examiner leurs enfants avant toute pratique sportive.

Nombre de cas

Le nombre de morts subites cardiaques chez ados et enfants varie de 0,6 à 6,2 pour 100 000 personnes, selon les Annales de cardiologie pédiatrique. Entre 20 % et 25 % de ces cas surviennent pendant une activité sportive. C'est bien moins que le taux adulte de 135 pour 100 000 personnes.

Causes

Plusieurs facteurs peuvent causer la mort subite cardiaque, à commencer par la cardiomyopathie hypertrophique. Cette maladie épaissit le muscle cardiaque, rendant plus difficile la circulation du sang. Bien que non fatale pour la plupart, c'est la cause n°1 de mort cardiaque chez les jeunes, selon la Mayo Clinic, et souvent non détectée trop tard. Le syndrome du QT long est un trouble génétique pouvant mener à l'arrêt cardiaque : le cœur s'emballe et bat de façon chaotique. Des anomalies des artères coronaires peuvent les comprimer pendant l'effort, empêchant le sang d'atteindre le cœur.

Facteurs de risque

Il est crucial d'examiner les antécédents familiaux car beaucoup de problèmes cardiaques sont génétiques. Si la famille a un historique de morts subites cardiaques avant 50 ans, la Mayo Clinic recommande une surveillance rapprochée pendant l'effort. Si l'ado s'évanouit pendant l'activité physique, cela peut signaler un problème cardiaque. Essoufflement ou douleurs thoraciques peuvent aussi précéder un épisode, même sans exercice.

Dépistage et prévention

Avant toute compétition sportive, les ados devraient passer un examen médical complet. Le médecin peut vérifier signes de problèmes cardiovasculaires : hypertension, souffles cardiaques, syndrome de Marfan (entrave la croissance des tissus connectant organes comme le cœur au corps). En cas d'anomalie, le médecin formulera des recommandations. Les Annales de cardiologie pédiatrique rapportent qu'une formation accrue au RCP et une plus large disponibilité des défibrillateurs externes automatisés pourraient prévenir environ 25 % des morts subites cardiaques chez les jeunes.