Taux de caries chez les adolescents

La carie dentaire reste la maladie chronique la plus répandue chez les 12-19 ans, rapporte le CDC (Centres pour le contrôle et la prévention des maladies). Mais l'Institut national de recherche dentaire et crânio-faciale apporte de bonnes nouvelles : la carie chez les ados est moins fréquente qu'avant. Les caries se développent quand les bactéries alimentaires produisent des acides qui décomposent et détruisent l'émail. Une bonne hygiène bucco-dentaire et des visites régulières chez le dentiste aident à prévenir les caries chez les ados.

Enquête sur la carie dentaire

Moins d'ados américains passent du temps chez le dentiste pour se faire soigner des caries qu'au début des années 1970, selon la plus récente Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES). L'enquête s'est déroulée de 1999 à 2004. Plus de 50 % des ados de 12 à 15 ans et 67 % des 16-19 ans avaient des caries sur dents définitives, note l'enquête. Les filles étaient plus touchées que les garçons — environ 63 % contre 56 %.

Statistiques complémentaires

La majorité des ados — 81,4 % — a consulté un dentiste en 2011, selon le CDC. Sur les ados testés de 2007 à 2010, plus de 15 % avaient des caries non traitées. Non soignée, la carie peut causer un abcès dentaire : masse de pus infecté issue d'une infection bactérienne au cœur de la dent. Les caries non traitées finissent par détruire la pulpe — l'intérieur de la dent — entraînant la perte de la dent, explique MedlinePlus, site des Instituts nationaux de la santé.

Alignement dentaire

Redresser des dents tordues ou mal alignées peut aider à réduire le risque de carie chez les ados, expliquent les experts de MouthHealthy.org, site de l'Association dentaire américaine. Dents tordues ou penchées sont difficiles à nettoyer. Ne pas atteindre les recoins avec la brosse les rend plus vulnérables aux caries ou maladies des gencives comme la gingivite. Demandez à votre dentiste si votre ado est candidat à l'orthodontie.

Hygiène bucco-dentaire

Protéger les dents contre les caries est relativement simple mais pas toujours facile à tenir. Une bonne hygiène se résume à : brossage deux fois par jour, fil dentaire une fois par jour, éviter sucreries et boissons sucrées. Encouragez votre ado à grignoter sain : fruits, légumes crus, yaourt, fromage allégé. Les chewing-gums ? Version sans sucre. Les visites régulières chez le dentiste aident aussi à prévenir les caries. Votre dentiste peut recommander l'application de scellants dentaires — revêtement plastique spécial — qui offrent une protection supplémentaire dans les zones à risque comme les dents du fond.

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