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Syndrome de Couvade et futurs pères

La grossesse peut apporter bien des surprises à un couple, pour la mère comme pour le père. Si vous pensez que la future mère est la seule dont le corps traversera des changements pendant les neuf mois de gestation, vous vous trompez.

Les futurs pères ressentent souvent des douleurs de grossesse sympathique, incluant une large gamme de détresses psychologiques et physiques : anxiété, difficultés de sommeil, prise de poids, et changements dans les relations familiales et professionnelles tout au long de la grossesse. Cette grossesse sympathique est généralement appelée syndrome de Couvade, ou syndrome du « papa enceint ».

Le terme « couvade » vient du verbe français « couver » qui signifie « couver ».

De nos jours, le syndrome de Couvade est vu comme le désir naturel du futur père d'être plus impliqué dans la grossesse et le processus d'accouchement.

Ses symptômes commencent lentement pendant le troisième mois de la grossesse et ont tendance à culminer vers la fin du troisième trimestre. Ils ont tendance à imiter les symptômes de la future mère. Même s'il n'y a pas de base physiologique reconnue pour ces symptômes chez les futurs pères, les problèmes ont tendance à se résoudre une fois l'accouchement terminé.

Symptômes physiques courants

Les symptômes physiques courants incluent :

• Indigestion
• Appétit augmenté ou diminué
• Prise de poids
• Vomissements
• Diarrhée
• Constipation
• Nausées
• Douleurs abdominales
• Ballonnements
• Problèmes respiratoires
• Crampes dans les jambes
• Mal de dos
• Maux de tête
• Mal de dents
• Irritations urinaires ou génitales

Étonnamment, le mal de dents est un symptôme fréquemment rapporté, ce qui est étrange car il n'est généralement pas associé à d'autres problèmes liés au stress. Les symptômes psychologiques courants incluent des changements dans les habitudes de sommeil, anxiété, dépression, baisse de la libido, et agitation.

Quelle en est la cause ?

Il n'y a pas d'explication concrète pour ce phénomène. C'est plutôt mal compris, et ce n'est pas le résultat d'une maladie mentale ou d'une maladie. Des études indiquent que le syndrome de Couvade serait l'expression d'une anxiété somatisée (corporelle), d'une rivalité pseudo-fraternelle, d'une identification au fœtus, d'incertitude et d'hésitation à devenir père, une affirmation de paternité, ou même de l'envie de l'accouchement.

Il a aussi été trouvé que certains hommes, qui n'avaient pas leur père présent quand ils étaient jeunes ou avaient des antécédents de problèmes d'infertilité, peuvent avoir plus de symptômes de Couvade. Aussi étrange que tout cela puisse paraître, l'étendue et l'existence du syndrome varient grandement entre les individus et de nombreux facteurs déterminent sa gravité.

Gérer le stress

Se préparer à devenir papa peut être très excitant, émouvant et stressant, donc il est important pour les futurs pères d'apprendre à gérer leur stress et à se préparer pour le bébé. Si rien n'est fait pour gérer leur stress, la peur et l'anxiété associées à devenir père peuvent devenir accablantes. Dans de nombreux cas, la Couvade est psychosomatique.

L'une des meilleures façons pour les hommes de faire face à la Couvade est d'entendre une explication de ce qu'est le syndrome, de comprendre à quoi s'attendre, et de savoir que ce n'est pas rare d'avoir ces symptômes.

L'anxiété associée à l'expérience de symptômes inexpliqués est plus que suffisante pour envoyer une personne dans une spirale de stress, d'anxiété et d'inquiétude accrue sur la cause profonde de ce qui les affecte. L'éducation est très utile dans cette situation.

D'autres façons d'aider les futurs pères à traverser le syndrome de Couvade ressemblent beaucoup aux activités que les futures mères font pour gérer le stress et les soucis de la grossesse et de l'accouchement. Ils peuvent assister à des cours prénataux pour le soutien et chercher les conseils et encouragements d'amis et de famille. Renforcer le lien avec sa partenaire est aussi crucial, car la communication ouverte est vitale pour la relation pendant une grossesse. Faire de l'exercice ensemble est un excellent moyen de créer un lien positif ensemble. L'expérience de devenir parent est très unique et affecte chacun différemment. L'expliquer à votre partenaire vous aidera à décharger certains des stresses associés à l'anticipation. Il est aussi important pour les femmes de comprendre et reconnaître que les hommes leur sont sympathiques pendant qu'elles portent le bébé.

Planifier l'arrivée du bébé

Comprendre et planifier l'arrivée du bébé est utile, tout comme régler les questions financières liées au bébé. Assister aux cours d'accouchement avec sa partenaire, assister aux rendez-vous de suivi chez le médecin, et apporter du soutien pendant l'accouchement sont des façons pour les hommes d'être inclus dans le processus. Ce sont des moyens très efficaces pour que les hommes se sentent comme une partie active et importante de la grossesse. Le plus important, c'est qu'il est très utile pour les hommes d'embrasser complètement l'idée de devenir père.

Pour les symptômes physiques, des remèdes naturels à base de plantes pour les nausées peuvent aussi s'avérer utiles, comme boire du thé à la menthe ou manger du gingembre.

Lutter contre la prise de poids

Il y a beaucoup de raisons logiques pour lesquelles les hommes pourraient manger plus pendant la grossesse de leur partenaire. Certains couples peuvent manger plus souvent au restaurant à mesure que la grossesse progresse, un plus grand volume de nourriture malsaine et de grignotages traîne généralement dans la maison parce que la mère a un appétit accru et mange des portions plus grosses, et certains hommes veulent faire sentir mieux leur partenaire par rapport à leur propre prise de poids alors ils en prennent aussi par sympathie. Cependant, ces problèmes peuvent être résolus par les hommes en faisant consciemment des choix de mode de vie sains au quotidien, peu importe les collations malsaines qui peuvent traîner sur les comptoirs de cuisine.

Les répercussions de la prise de poids pendant la grossesse peuvent devenir problématiques pour les futurs pères. En prenant du poids, leur indice de masse corporelle augmente, les mettant à un risque plus grand de développer des maladies cardiaques, du diabète, du cancer, et d'autres maladies chroniques.

Une fois le bébé arrivé, les papas ont tendance à être très occupés et ne pensent pas à prendre le temps de bien manger et faire de l'exercice. Cela fait que la prise de poids reste et impacte négativement la santé du papa. C'est la dernière chose qu'un papa veut s'inquiéter pendant qu'il se prépare pour un bébé, donc il est important pour les hommes d'avoir la volonté de faire des choix positifs et durables en matière d'alimentation, de boisson et d'activité physique — avant et après l'arrivée du bébé. Comme les partenaires ont tendance à imiter les habitudes l'un de l'autre, c'est une excellente occasion de montrer l'exemple et d'aider la future mère à faire des choix positifs et sains d'alimentation et de mode de vie pendant la grossesse aussi.

Savoir à quoi s'attendre

Si les futurs pères savent à quoi s'attendre, ils peuvent se préparer mentalement à ne pas être victimes de mauvais choix alimentaires et de mode de vie qui affecteront négativement leur humeur, et commencer l'effet domino de symptômes de Couvade plus graves physiquement et psychologiquement.

Si vous êtes un futur père inquiet de tomber victime du syndrome de Couvade, sachez que la volonté est votre meilleure arme.

Si vous vous concentrez sur le type d'homme, de partenaire et de père que vous voulez et devez être, alors vous aurez le pouvoir de dire non aux mauvais choix de mode de vie et décisions quotidiennes qui mènent à la prise de poids et aux habitudes malsaines sur le long terme.