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Comment soulager les symptômes de la poussée dentaire chez bébé

Les signes indiquant que votre bébé fait ses dents ne sont pas toujours faciles à interpréter. C'est une idée reçue courante, par exemple, de penser que bébé fait ses dents lorsqu'il commence à baver et à mettre ses doigts dans sa bouche vers l'âge de 3 ou 4 mois. En réalité, il s'agit souvent simplement d'une étape du développement qui n'a rien à voir avec la poussée dentaire.

Très souvent, même lorsque les nourrissons présentent des « symptômes classiques » de la poussée dentaire, ils n'auront pas leur première dent avant quelques mois supplémentaires, et parfois pas avant d'avoir plus d'un an. En fait, certains symptômes que les parents attribuent à la poussée dentaire sont en réalité des signes de maladie ou d'infection. C'est pourquoi il est important pour les parents d'apprendre à interpréter les symptômes de leur bébé afin de savoir s'il s'agit simplement d'une première dent ou de quelque chose d'autre qui pourrait nécessiter une attention médicale.

Symptômes de la poussée dentaire

La plupart des bébés commencent à faire leurs dents entre 4 et 7 mois, mais votre enfant pourrait commencer dès 3 mois. En fait, certains experts ne pensent pas que la poussée dentaire cause des symptômes chez la plupart des nourrissons. Pourtant, il est courant que les parents imputent à la poussée dentaire toutes sortes de symptômes entre 6 et 24 mois.

Si la poussée dentaire cause des symptômes, ceux-ci commencent généralement quatre jours avant l'éruption de la dent et durent environ trois jours après.

Les symptômes liés à la poussée dentaire que vous pourriez observer chez votre bébé incluent :

• Mordre les jouets, les doigts et les mamelons lors de l'allaitement
• Diminution de l'appétit pour les aliments solides
• Bavage excessif
• Peau sèche ou gercée autour de la bouche
• Frottement des oreilles
• Frottement des gencives
• Irritabilité
• Succion des doigts, jouets ou vêtements
• Réveils nocturnes

Gardez à l'esprit que les symptômes les plus gênants — comme la perte d'appétit, les difficultés de sommeil ou le frottement des oreilles — sont plus fréquents dans les jours précédant l'éruption de la dent, puis diminuent avec le temps. Contrairement à la croyance populaire, la poussée dentaire ne dure pas des semaines ou des mois, sauf si votre enfant a plusieurs dents qui sortent les unes après les autres.

Poussée dentaire et fièvre

La poussée dentaire ne cause pas de fièvre. Si votre bébé a une température supérieure à 38 °C (100,4 °F), il doit être examiné par son médecin.

Il est vrai que l'inflammation des gencives liée à la poussée dentaire peut provoquer une légère élévation de la température, mais cette hausse sera minime et ne constituera pas une fièvre. Si votre bébé a de la fièvre, il s'agit très probablement d'une maladie ou d'une infection sans lien, comme une otite ou une infection urinaire.

Les bébés vers l'âge de 6 mois sont plus à risque d'infections car ils commencent à perdre la protection immunitaire des anticorps avec lesquels ils sont nés. La plupart des bébés mettent aussi tout dans leur bouche à cet âge, ce qui peut les exposer à des bactéries et virus.

Certains parents associent aussi à tort la poussée dentaire à la diarrhée, mais si le bavage peut ramollir les selles, il ne cause pas de vraie diarrhée. La diarrhée est grave et peut entraîner une déshydratation.

La poussée dentaire ne cause pas non plus d'éruptions cutanées, bien qu'un bavage excessif puisse irriter la peau autour de la bouche de bébé, la rendant rouge, sèche ou gercée.

Quand consulter le médecin

Si votre bébé a une fièvre supérieure à 38 °C, de la diarrhée ou une éruption cutanée, appelez votre pédiatre pour faire évaluer ses symptômes. Votre enfant pourrait avoir une maladie respiratoire, une otite ou une autre affection sans lien. Un retard de traitement, surtout en cas de fièvre ou de diarrhée, peut entraîner une déshydratation ou d'autres complications graves.

Vous devriez aussi appeler votre médecin si votre bébé est inconsolable, ne mange ou ne dort pas bien, ou si ses symptômes durent plus d'une semaine.

En cas de doute, il est toujours préférable d'appeler votre pédiatre. Il pourra vous aider à identifier si les symptômes de votre bébé sont dus à la poussée dentaire ou à quelque chose de plus sérieux.

En fin de compte, vous connaissez votre enfant le mieux. Bien que la plupart des pédiatres n'attribuent pas beaucoup de symptômes à la poussée dentaire, si votre enfant a les mêmes symptômes à chaque nouvelle dent, la poussée dentaire est la cause probable — surtout si les symptômes semblent relativement légers et que votre bébé va bien par ailleurs.

Traitements pour les symptômes de la poussée dentaire

Tous les bébés n'ont pas besoin de traitement pour la poussée dentaire. Si votre bébé ne semble pas inconfortable, vous n'avez rien à faire. S'il semble avoir mal, cependant, voici quelques choses qui pourraient apporter un soulagement :

• Proposez-lui un anneau de dentition, comme une débarbouillette mouillée ou un anneau de dentition. Assurez-vous que tout anneau proposé respecte les normes de sécurité actuelles et, si vous le réfrigérez, qu'il soit juste froid mais pas congelé.
• Servez-lui un biscuit de dentition, des aliments froids (comme du yaourt ou des purées), ou des légumes et fruits réfrigérés dans une pochette à manger pour bébé.
• Massez doucement les gencives de votre bébé avec votre doigt.
• Si votre enfant a plus de 6 mois, vous pourriez lui donner un antidouleur, comme du paracétamol ou de l'ibuprofène, mais consultez d'abord votre médecin pour vous assurer de donner la dose correcte et sécuritaire.

Si vous utilisez fréquemment des médicaments pour soulager votre enfant que vous pensez faire ses dents, revérifiez avec votre pédiatre qu'il n'y a pas une autre cause à ses symptômes.

Traitements de la poussée dentaire à éviter

Il existe plusieurs traitements non recommandés par les pédiatres ou la FDA car ils présentent des risques pour la sécurité. Ceux-ci incluent :

• Gels, sprays, pommades ou pastilles à la benzocaïne (comme Anbesol, Baby Orajel ou Orabase). Non seulement l'anesthésique topique est facilement avalé, mais il peut aussi entraîner une affection grave, parfois mortelle, appelée méthémoglobinémie, qui empêche une oxygénation suffisante des cellules du corps.
• Gels de lidocaïne sur ordonnance. Les nourrissons ont tendance à avaler les gels de lidocaïne. La lidocaïne peut être toxique, affectant le système nerveux et le cœur de votre enfant.
• Bracelets, colliers ou autres bijoux de dentition. Tout ce qui peut être porté présente un risque d'étranglement, surtout si votre bébé peut le mettre autour de son cou. De plus, la plupart de ces bijoux contiennent des perles d'ambre, de bois, de marbre ou de silicone, qui peuvent se casser ou s'ébrécher et causer un étouffement. D'autres utilisent des ficelles ou élastiques qui peuvent casser, et votre bébé pourrait avaler ou s'étouffer avec une perle. Certains de ces matériaux présentent aussi un risque de blessure aux gencives sensibles de votre tout-petit, augmentant le risque d'infection.

Un mot de Verywell

Les parents s'inquiètent souvent que leur bébé souffre beaucoup quand la poussée dentaire commence, mais la bonne nouvelle est que pour la plupart des enfants, le processus est relativement indolore. Si votre bébé semble inconfortable, il y a des choses que vous pouvez faire pour apaiser ses gencives temporairement enflammées. Assurez-vous simplement de connaître les signes de quelque chose de plus grave, et si vous n'êtes jamais sûr, consultez le médecin de votre bébé pour obtenir des conseils.