Les bienfaits du massage pour bébé

Vous n'êtes pas le seul à avoir envie d'un massage apaisant de temps en temps. Les bébés trouvent aussi une douce imposition des mains très relaxante — et même thérapeutique. C'est parce que parmi les cinq sens, le toucher est l'un des plus développés à la naissance, et des recherches suggèrent que le massage pour nourrisson a d'énormes bienfaits pour aider les bébés à grandir et s'épanouir.

Quels sont les bienfaits du massage pour bébé ?

Comment le massage pour nourrisson peut-il bénéficier à votre petit ? Il peut aider à soulager les troubles de ventre et les douleurs de poussée dentaire de votre bébé, stimuler son développement musculaire, le calmer quand il est grognon, et l'apaiser pour l'endormir.

Mais les avantages ne s'arrêtent pas là : tous ces caresses et touchers facilitent la création de liens avec votre nouveau-né. De plus, masser votre bébé peut vous aider vous à trouver votre propre sérénité (et qui peut contester cela ?).

Vous pouvez commencer ces massages doux le jour où vous ramenez votre bébé à la maison. Ou vous pouvez encourager votre partenaire à essayer le massage pour nourrisson — une bonne occasion de créer des liens.

Comment masser votre bébé

  • Jambes et pieds. Tenez le talon de votre bébé dans une main; de l'autre, commencez en haut de la cuisse et descendez lentement jusqu'à la cheville, en pressant doucement la jambe au fur et à mesure, comme si vous trayiez une vache. Inversez le mouvement et remontez de la cheville à la cuisse. Puis frottez les pieds avec vos pouces, en dépliant et caressant doucement les orteils. Changez de jambe. Vous pouvez faire ces mêmes mouvements sur les bras et les mains.
  • Tête. Commencez avec vos mains de chaque côté de la tête de votre bébé, puis faites glisser vos mains le long des deux côtés de son corps, de la tête aux pieds. Ensuite, dessinez de minuscules cercles sur la tête de votre bébé avec le bout des doigts.
  • Visage. Joignez vos mains (comme pour prier) sur le front de votre bébé, puis poussez délicatement vers l'extérieur depuis le centre. Ensuite, utilisez votre pouce pour dessiner un sourire sur le visage de votre bébé en caressant d'une joue, à travers la lèvre supérieure, jusqu'à l'autre joue. Répétez sur la lèvre inférieure.
  • Poitrine. Joignez vos mains sur la poitrine de votre bébé, puis poussez vers les côtés, comme si vous lissiez les pages d'un livre ouvert.
  • Ventre. Avec le bout des doigts, dessinez un ovale sous le nombril de votre bébé. (Dans le sens des aiguilles d'une montre, pour suivre le chemin naturel de la digestion.) Ensuite, « marchez » avec le bout des doigts d'un côté du ventre de votre bébé à l'autre, en diagonale, comme si vous faisiez un « X ».
  • Dos. Caressez son dos de côté à côté, puis de haut en bas.

Conseils pour le massage de bébé

Voici ce qu'il faut garder à l'esprit avant de masser votre nouveau-né (ou que votre partenaire le fasse) :

  • Intégrez le massage à votre routine quotidienne. Envisagez de masser votre bébé à peu près à la même heure chaque jour pour qu'il s'y attende et l'apprécie. Quel est le meilleur moment ? Il n'y a pas vraiment de « meilleur » moment. En général, choisissez un moment où vous n'êtes pas pressé (donc n'essayez pas de caser une séance pendant que le dîner cuit ou que la machine tourne) ou où votre bébé n'a pas faim (puisqu'il n'appréciera pas les massages du ventre si son ventre est vide) ou trop plein (il risque de régurgiter — vous ne ferez pas cette erreur deux fois !).
  • Si vous utilisez de l'huile de massage, choisissez-en une comestible, sans parfum, et soit une huile de fruit ou de légume pressée à froid. Bien sûr, vous n'avez pas besoin d'huile pour masser votre petit correctement, mais ce sera plus agréable pour vous deux si vos mains glissent plus facilement sur le corps de votre bébé. L'huile de coco est une bonne option car elle est facilement absorbée par la peau de bébé — et facilement digérée quand votre petit suce ses mains ou doigts. N'utilisez qu'une noisette et évitez l'huile pour bébé ou l'huile minérale — elles bouchent les pores. Et pas d'huiles de noix non plus à cause du risque d'allergies.
  • Choisissez un endroit confortable pour vous deux. Idéalement, la pièce doit être chaude — au moins 24 °C — pour que votre nouveau-né presque nu n'attrape pas froid pendant qu'il se détend sous votre massage. Vous pouvez masser votre tout-petit sur la table à langer, votre lit (mettez une serviette dessous pour éviter les taches d'huile sur votre couette) même sur le tapis (utilisez une serviette là aussi). Ajoutez une musique de fond apaisante ou profitez simplement du moment pour parler et chanter à votre bébé.
  • Suivez les signaux de votre bébé. Personne n'aime être massé quand il n'en a pas envie, et c'est vrai pour votre bébé aussi. S'il se détourne, fronce les sourcils ou pleure quand vous posez vos mains, remettez la séance à plus tard. Et rappelez-vous, vous n'êtes pas obligé de faire un massage complet du corps à chaque fois. Si votre bébé décide qu'il en a assez après que vous ayez massé ses jambes et pieds, c'est très bien aussi.
  • Soyez doux — et n'appliquez pas trop de pression sinon ce sera trop intense. Un autre bon conseil : masser en s'éloignant du cœur (de l'épaule au poignet, par exemple) est relaxant, donc mieux adapté pour les massages avant la sieste ou le coucher. Masser vers le cœur (du poignet à l'épaule) est plus stimulant et mieux adapté quand votre bébé sera éveillé et actif. Vous pouvez aussi combiner les deux.

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