Faut-il sortir un nouveau-né par temps froid ?

Au premier abord, la fragilité apparente d'un nourrisson peut effrayer toute jeune mère. Submergée par les questions, les mythes et les conseils contradictoires, elle ne sait plus quel protocole suivre ni qui croire. Pire, les mères d'enfants nés en hiver ont parfois l'impression de devoir rester cloîtrées jusqu'au printemps. Sortez les pelles à neige : nous allons enterrer ce mythe.

Les faits

Armez-vous des faits derrière le mythe du danger du froid sur le développement du nourrisson. Selon le Dr Robert Shmerling (intelihealth.com), le fœtus reçoit des anticorps — protéines du système immunitaire qui protègent contre les infections — dans l'utérus. Après la naissance, le système immunitaire du nourrisson continue de se développer pendant les trois premiers mois. Le VRS (virus respiratoire syncytial) est particulièrement menaçant pour les nourrissons. Selon RSVinfo.com, le VRS est la première cause de pneumonie et joue un rôle majeur dans le développement de l'asthme et de la BPCO. Ce sont ces faits qui maintiennent les mères en hibernation pendant les mois froids, quand le VRS et autres virus culminent.

Idées reçues

Découvrez les véritables conséquences du froid sur le corps du nourrisson. Autrefois, les mères emmaillotaient, enveloppaient et superposaient les couches de vêtements par peur du « coup de froid ». Grâce à la recherche avancée, l'emmaillotage et l'hibernation ne sont plus des traditions à perpétuer. Le Dr Jane Siegal, spécialiste des maladies infectieuses (iparenting.com), explique que le froid en lui-même n'est pas le responsable. On attrape un virus au contact étroit d'une personne, d'un objet ou d'une surface contaminés. Le seul risque du froid pour les nourrissons est l'abaissement de leur température corporelle. Selon Musckids.com, un nourrisson, surtout s'il est prématuré ou de faible poids, ne régule pas sa température comme un adulte. La température idéale est de 36,5 °C; si elle chute, le corps utilise énergie et oxygène pour produire de la chaleur. Les bébés peuvent consommer 10 % d'oxygène en plus si leur température baisse d'un degré, mais cela ne signifie pas que la vie s'arrête si bébé naît en hiver. Il existe une solution simple.

Prévention / Solution

Habillez le nourrisson de manière à maintenir sa température idéale. L'emmaillotage excessif n'est pas nécessaire et peut faire monter la température au-dessus d'un niveau sûr. Préférez : t-shirt, tenue d'hiver, bonnet, chaussettes et une combinaison polaire intégrale ou un nid d'ange. Achetez une housse qui recouvre le siège auto pour protéger bébé des intempéries.

Pour protéger les nourrissons des virus : lavage des mains pour toute personne voulant toucher ou porter bébé; éviter les lieux très fréquentés pendant les trois premiers mois; envisager l'allaitement maternel, qui renforce le système immunitaire du nouveau-né.

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