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Comment attacher votre enfant dans un siège auto face à la route

Saviez-vous que vous commettez probablement une erreur quelque part dans le processus d'attache ? Des recherches ont montré qu'au moins 90 % des sièges auto ne sont pas utilisés correctement — et la moitié de tous les sièges présentaient au moins cinq erreurs d'utilisation.

Un siège auto face à la route est celui où l'enfant utilise un harnais à cinq points comme système de retenue. Il existe plusieurs types de sièges qui peuvent être utilisés face à la route. Les sièges convertibles commencent en position dos à la route et sont ensuite tournés pour devenir face à la route.

Types de sièges auto

Un autre type de siège est le siège harnais-vers-rehausseur qui commence comme un siège auto face à la route et peut être transformé en siège rehausseur (où l'enfant utilise la ceinture de sécurité du véhicule comme retenue) plus tard.

Il existe également des sièges 3-en-1, 4-en-1 et tout-en-un qui sont des sièges auto face à la route devenant des rehausseurs à dossier haut. Certains sièges dos à la route peuvent se transformer en rehausseurs sans dossier pour les enfants plus âgés.

Que vous utilisiez un siège convertible, un harnais-vers-rehausseur ou tout autre type, l'essentiel est la façon dont vous l'utilisez actuellement — comme un siège auto face à la route où votre enfant utilise un harnais à cinq points.

Les caractéristiques de chaque siège auto diffèrent. Il est essentiel de lire le manuel d'instruction du siège auto de votre enfant pour vous familiariser avec ses caractéristiques et ses exigences avant de l'utiliser.

Quand utiliser un siège auto face à la route

La plupart des enfants sont tournés face à la route bien trop tôt. Avant d'attacher votre enfant dans un siège auto face à la route, vérifiez s'il pourrait encore voyager en toute sécurité dos à la route.

L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande que les enfants voyagent dos à la route le plus longtemps possible (jusqu'à ce qu'ils atteignent la limite de taille ou de poids pour la position dos à la route de leur siège convertible). Pour la plupart des enfants, cela se produit entre 3 et 5 ans.

Les parents font parfois passer trop vite les enfants de leur siège auto face à la route (où l'enfant utilise un harnais à 5 points) à un siège rehausseur (où ils utilisent la ceinture de sécurité du véhicule).

Vous pouvez savoir quand votre enfant est prêt à passer du siège auto au rehausseur car il doit remplir les trois critères suivants :

• Avoir au moins 5 ans et
• Être assez mature pour s'asseoir correctement dans un rehausseur (pas d'affaissement, pas de penchement, pas de manipulation de la ceinture de sécurité du véhicule) et
• Peser au moins 18 kg (40 livres)

Assurez-vous que le siège auto convient à votre enfant

Il est facile de supposer que n'importe quel siège auto avec harnais conviendra à votre enfant. Cependant, tous les enfants ne s'adaptent pas parfaitement à chaque siège auto harnais. Vous pouvez trouver les exigences de taille et de poids pour tout siège auto que vous envisagez sur les étiquettes obligatoires sur le côté du produit.

Lorsque vous passez en position face à la route, assurez-vous que votre enfant répond aux exigences minimales de poids, de taille et d'âge du siège auto que vous avez choisi.

Certains sièges auto face à la route exigent que l'enfant pèse au minimum 11 kg (25 livres) avant utilisation. D'autres exigent que l'enfant ait au moins deux ans avant d'utiliser le siège face à la route. Vous pourriez voir d'autres exigences indiquées par le fabricant dans les instructions et sur les étiquettes latérales.

Un tiers des États exigent maintenant que les enfants voyagent dos à la route jusqu'à au moins deux ans.

Il existe également des limites maximales de taille et de poids pour le harnais à cinq points lorsqu'il est utilisé face à la route. Celles-ci varient selon le fabricant et le modèle de siège auto. Les enfants dépassent généralement leur siège auto face à la route par la taille avant le poids.

Lorsque les sangles d'épaule sont à leur réglage le plus haut et que les épaules de l'enfant atteignent l'orifice de la sangle, l'enfant est trop grand pour le harnais à cinq points sur ce siège auto face à la route.

Vous devez vérifier que votre enfant correspond aux exigences de taille et de poids du siège auto pour qu'il fonctionne correctement en cas de collision.

Ajuster la hauteur des sangles d'épaule

Les sièges auto face à la route ont plus d'une position de hauteur pour le harnais. Les sangles d'épaule doivent être au niveau des épaules de votre enfant, ou légèrement au-dessus (ne pas passer par-dessus les épaules comme un sac à dos, ce qui est la règle pour les enfants dos à la route).

Il existe deux types de harnais : ceux qu'il faut réenfiler pour monter ou descendre les sangles d'épaule, et ceux où l'on déplace une pièce (généralement un appuie-tête) de haut en bas pour déplacer les sangles d'épaule. S'il semble n'y avoir qu'un seul orifice pour les sangles d'épaule, vous avez probablement un siège auto avec un harnais sans réenfilage.

Harnais à réenfiler

Les sièges auto avec harnais à réenfilage utilisent une plaque de séparation métallique pour connecter les sangles d'épaule à l'extrémité de la sangle utilisée pour serrer l'enfant. Lors du réenfilage, soyez très prudent pour ne pas introduire de torsion.

Un moyen de s'assurer que vous réenfilez correctement les sangles est de prendre une photo du siège auto de face et de dos avant de démonter quoi que ce soit.

Ainsi, vous pouvez vous référer aux photos si vous n'êtes pas sûr de l'apparence après l'ajustement. Vous pouvez également simplement retirer une sangle d'épaule à la fois de la plaque de séparation. Une fois la première sangle remise correctement en place, vous pouvez défaire la seconde et la réacheminer.

Harnais sans réenfilage

Pour les sièges auto avec harnais sans réenfilage, il y a généralement un levier ou un bouton à presser qui permet de monter ou descendre l'appuie-tête, ce qui montera ou descendra les sangles d'épaule avec lui. Consultez votre manuel d'instruction pour voir comment les sangles peuvent être ajustées.

Positionner la boucle d'entrejambe

La plupart des sièges auto ont au moins deux positions pour la boucle d'entrejambe, une plus près du corps de l'enfant et une plus éloignée. Sur les sièges qui peuvent également être utilisés dos à la route, certaines positions de la boucle d'entrejambe ne peuvent être autorisées que pour la position dos à la route, et d'autres seulement pour la position face à la route.

Lisez le manuel d'instruction du siège auto de votre enfant pour savoir si la boucle d'entrejambe est ajustable et, le cas échéant, quand et comment l'ajuster.

Sur la plupart des sièges auto face à la route, la boucle d'entrejambe doit provenir de l'avant du corps de l'enfant (l'enfant ne doit pas être assis sur une partie de la sangle à laquelle la boucle est attachée).

Une erreur courante des parents est de déplacer la boucle d'entrejambe vers un orifice avant dans le revêtement en tissu, mais d'oublier de la déplacer également vers un orifice ou une position avant dans la coque en plastique sous le revêtement.

Cette erreur rend en fait la boucle d'entrejambe encore plus courte et plus serrée sur l'enfant. Si la boucle d'entrejambe semble trop basse et serrée sur votre enfant, revérifiez que vous l'avez correctement ajustée.

Desserrer les sangles du harnais

La première étape pour installer votre enfant dans le siège auto est de desserrer les sangles du harnais. S'il s'agit d'un nouveau siège auto, les sangles seront probablement très serrées au début. Lorsque vous desserrez les sangles à chaque fois avant de mettre votre enfant dans le siège, vous avez de la place pour ajuster le harnais autour de l'enfant sans trop tirer ou plier ses bras dans des positions étranges.

Pour desserrer les sangles, trouvez la languette que vous tirez pour serrer les sangles. Juste au-dessus de la languette, souvent cachée sous un rabat de tissu (pour rendre moins probable que l'enfant ne desserre ses propres sangles pendant que vous conduisez !), il y a une languette ou un bouton.

C'est le mécanisme de libération du harnais. Selon votre siège particulier, vous devrez soit soulever, soit appuyer sur ce mécanisme tout en tirant simultanément les sangles d'épaule loin du siège auto.

Si vous n'êtes pas sûr de la façon de desserrer le harnais sur le siège auto de votre enfant, consultez le manuel d'instruction pour plus de détails.

Asseyez votre enfant dans le siège auto

Écartez les sangles du harnais sur les côtés pour ne pas avoir à les sortir derrière votre enfant plus tard. Certains sièges auto ont même des poches pour boucles de harnais, des languettes en plastique, du Velcro ou des aimants pour maintenir les sangles du harnais hors du chemin pendant que vous installez votre enfant.

Vous devriez également tirer la boucle vers l'avant avant que votre enfant ne monte dans le siège auto. Même un petit enfant semble assez lourd lorsqu'il est assis sur une boucle dont vous avez besoin.

Assurez-vous que le dos de votre enfant est contre la coque du siège auto. Ses fesses doivent également être bien en arrière contre le siège, sans s'affaisser ou glisser vers l'avant.

Vous ne voulez aucun espace supplémentaire entre votre enfant et le siège auto car cela interfère avec le serrage correct du harnais et pourrait entraîner des blessures en cas de collision.

Attachez la boucle

Tirez les sangles du harnais vers l'avant, autour des épaules de votre enfant comme si vous mettiez un gilet. Ses bras passent dans les ouvertures, et les sangles passent par-dessus les épaules, descendent sur la poitrine, par-dessus les hanches et s'attachent entre les jambes.

Assurez-vous que la sangle du harnais est plate et n'a aucune torsion. Lissez ces sangles chaque fois que votre enfant monte dans la voiture car des sangles tordues, comme des cordes, ne sont pas aussi efficaces pour protéger votre enfant en cas de collision.

Les pièces métalliques qui s'insèrent dans la boucle s'appellent les languettes de boucle. Insérez-les dans la boucle jusqu'à ce qu'elles cliquent. Certains sièges auto ont ce qu'on appelle une boucle puzzle, où les languettes de boucle doivent être assemblées d'une certaine manière avant de cliquer dans la boucle.

Comme toujours, le manuel d'instruction est le meilleur endroit pour trouver des informations sur les spécificités de la boucle du siège auto de votre enfant.

Serrez le harnais

Attacher le harnais ne suffit pas à garder votre petit en sécurité en cas de collision. Pour fonctionner correctement, il doit également être bien ajusté. La plupart des harnais de siège auto sont serrés à l'aide d'une languette de sangle qui sort entre les pieds de votre enfant.

Vous devez tirer dessus fermement, plusieurs fois, pour obtenir un ajustement serré. Certains sièges auto ont des boutons ou d'autres mécanismes de serrage, mais la languette de sangle est la plus courante. Assurez-vous de connaître les étapes du processus de serrage.

Avec la pince de poitrine basse autour du ventre, tenez les sangles de poitrine et tirez fermement vers le haut. Si c'est bien fait, vous remarquerez que les sangles autour des jambes de l'enfant se serrent, et beaucoup de jeu se rassemble près des épaules. Relâchez les sangles de poitrine, et tirez fort sur la languette de sangle pour éliminer le jeu.

Ensuite, répétez : faites glisser la pince de poitrine vers le bas, tirez les sangles de poitrine vers le haut, tirez la languette de sangle. Répétez jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de jeu et que vous ne puissiez pincer aucune sangle au niveau de la clavicule lorsque vous tirez sur les sangles d'épaule.

Vous ne devriez pas pouvoir insérer deux doigts écartés du corps au niveau de la clavicule.

La pince de poitrine est la toute dernière étape de l'attache de l'enfant. Après que les sangles sont serrées, déplacez la pince de poitrine vers le haut jusqu'à ce que le haut de la pince soit au niveau du haut des aisselles.

Ajuster la pince de poitrine

La pince de poitrine (qui s'appelle en fait une pince de retenue de harnais) aide à maintenir les sangles sur les épaules (pas à glisser sur les côtés des bras). Après avoir attaché la pince de retenue de harnais, faites-la glisser vers le bas aussi loin qu'elle va, près du nombril de votre enfant. Vous la ferez glisser vers le haut plus tard, après avoir serré le harnais.

Relisez toujours la pince de poitrine et le harnais chaque fois que vous prenez votre enfant dans et hors du siège. Si vous essayez de l'attacher dans des sangles qui sont correctement serrées, votre enfant ne l'aimera pas.

Il est beaucoup plus facile pour vous et plus agréable pour votre enfant d'être attaché dans des sangles lâches (puis serrées après l'attache). Il en va de même pour sortir du siège; desserrez les sangles pour faciliter la sortie des bras.

Une fois que votre enfant est correctement attaché dans le siège auto, il est temps de partir. Assurez-vous de lire les questions de sécurité concernant les manteaux d'hiver et les sièges auto.