Facteurs de risque pour un nourrisson de faible poids de naissance

Selon la March of Dimes, un bébé est classé de faible poids de naissance quand il pèse moins de 2,5 kg (5 lbs 8 oz). La plupart des bébés de faible poids naissent prématurément, avant d'avoir eu le temps de grandir à terme dans l'utérus. Avoir un bébé prématuré n'est plus aussi effrayant qu'avant, mais il y a encore quelques facteurs de risque associés.

Problèmes respiratoires

Les poumons sont les derniers organes à se développer chez le bébé. Chez les bébés nés trop tôt, les poumons n'ont pas atteint la maturité, causant le syndrome de détresse respiratoire (SDR). Ces nourrissons peuvent avoir besoin d'oxygène supplémentaire et de doses de surfactant, une protéine qui les aide à respirer. Les nourrissons avec SDR peuvent aussi être plus enclins aux troubles respiratoires comme bronchite, asthme et sensibilité accrue à la fumée et aux polluants en grandissant. Les unités de soins intensifs néonatals (USIN) sont bien équipées pour soigner les bébés avec SDR.

Problèmes cardiaques

La persistance du canal artériel (PCA) survient chez les nouveau-nés quand l'artère reliant l'aorte et l'artère pulmonaire ne se ferme pas après la naissance, et le sang ne peut pas atteindre les poumons pour s'oxygéner. Cette malformation cardiaque congénitale se produit chez environ 1 sur 8 000 bébés de faible poids, et est généralement traitable par médicaments. Les cas plus extrêmes peuvent nécessiter une chirurgie, mais la plupart des bébés nés avec PCA mènent une vie saine.

Problèmes de vision

Certains bébés nés prématurément ont des problèmes avec les vaisseaux sanguins dans leurs yeux, appelés rétinopathie de la prématurité (ROP). Dans la ROP, des vaisseaux anormaux poussent dans la rétine, causant une pression qui peut éventuellement la détacher, menant à la cécité. Dans de nombreux cas, la ROP se résout seule, mais les cas extrêmes peuvent nécessiter une chirurgie au laser. Un examen ophtalmologique par un ophtalmologiste pédiatrique peut déterminer si votre nourrisson a une ROP.

Perspectives pour les bébés de faible poids

Ce n'est pas parce que votre nourrisson est né prématurément ou avec un faible poids qu'il ne peut pas mener une vie normale et heureuse. Les progrès de la médecine et des équipements rendent les soins plus faciles que jamais. Si votre médecin détecte des anomalies lors des visites de routine, ou si vous souffrez de complications comme le diabète pendant votre grossesse, parlez-lui d'accoucher dans un hôpital équipé d'une USIN. Ces hôpitaux sont les mieux équipés pour soigner les nourrissons de faible poids.

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