Relactation : recommencer l'allaitement après l'avoir arrêté

L'Académie américaine de pédiatrie recommande le lait maternel humain comme source unique de nutrition pour les 6 premiers mois d'un bébé, et la poursuite de l'allaitement après l'introduction des solides aussi longtemps que la mère et le bébé le souhaitent. Si vous avez décidé de ne pas allaiter au début, ou si des difficultés d'allaitement vous ont amenée à sevrer votre bébé plus tôt que vous ne l'espériez, il est parfois possible de recommencer. Cela s'appelle la relactation.

Même si l'objectif n'est pas de nourrir complètement votre enfant au lait maternel, la relactation peut au moins vous permettre de maintenir la relation d'allaitement. Cela peut être particulièrement important si vous avez arrêté l'allaitement pour découvrir que votre bébé ne tolérait pas les laits infantiles. Lisez la suite pour plus d'informations.

Quand la relactation fonctionne-t-elle le mieux ?

La relactation fonctionne mieux si vous avez accouché assez récemment (surtout si votre enfant a moins de trois mois) ou si votre production de lait a été faible ou inexistante pendant une courte période seulement. Bien que les médecins puissent prescrire des médicaments comme la metoclopramide aux mères adoptives qui n'ont pas allaité auparavant ou aux femmes tentant de relacter, la tétée fréquente du bébé et d'autres formes de stimulation du mamelon, comme un tire-lait électrique, sont essentielles pour établir ou rétablir la production de lait.

Conseils pour redémarrer la lactation

Si vous tentez de relacter, allaitez votre bébé fréquemment, chaque fois qu'il montre des signes de faim. Les signaux de faim peuvent inclure une bouche pincée, des mouvements de succion, ou une activité ou vigilance accrue. Vous devrez peut-être allaiter 8 à 10 fois ou même plus par jour, avec 2 ou plus de tétées nocturnes, pendant environ 15 à 20 minutes par séance. Si votre bébé n'est pas pressé de téter pendant que vous construisez votre production de lait, fournissez-lui un renforcement positif en utilisant un supplémentateur d'allaitement pour donner du lait en poudre ou du lait maternel exprimé ou de donneur. Vous devriez également stimuler vos seins avec le massage des seins et un tire-lait de bonne qualité.

Ayez des attentes réalistes

N'attendez pas que ce processus mène à des résultats instantanés. Votre bébé peut résister à l'allaitement pendant une semaine ou deux avant de se calmer à nouveau pour l'allaitement, et il peut falloir des semaines pour que votre production de lait augmente. Pour améliorer vos chances de relacter, essayez de garder vos séances d'allaitement détendues et agréables pour vous deux. Buvez suffisamment de liquides, et essayez de maintenir une alimentation adéquate.

Envisagez de demander de l'aide

Ce processus sera beaucoup plus facile avec l'assistance d'un médecin avec une expertise particulière en gestion de l'allaitement ou d'une consultante en lactation. De plus, vous pourriez demander de l'aide à des membres de votre famille et des amis qui ont pu vivre une situation similaire.

Complétez si nécessaire

La relactation ne signifie pas toujours un retour à l'allaitement exclusif. Puisque votre production de lait peut bien être inférieure à ce qu'elle était à l'origine, vous devrez peut-être compléter l'apport nutritionnel de votre bébé avec du lait en poudre, avec du lait maternel d'une banque de lait de donneuse et avec des aliments solides s'ils ont plus de 6 mois. Pendant ce temps, il est crucial de surveiller leur prise de poids et d'autres signes qu'ils reçoivent des calories et une nutrition adéquates.

Rappelez-vous

Informez votre pédiatre ou médecin de famille de votre situation d'allaitement. Et pour vous assurer que votre bébé reçoit la nutrition dont il a besoin, assurez-vous d'amener votre enfant pour les visites de contrôle recommandées.

Plus d'informations

  • Lactation induite : allaitement pour parents adoptifs
  • Comment savoir si votre bébé reçoit assez de lait
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