Colostrum : le premier repas de votre bébé

Le colostrum fournit tous les nutriments et fluides dont votre nouveau-né a besoin dans les premiers jours, ainsi que de nombreuses substances pour protéger votre bébé contre les infections. Sa couleur et son épaisseur sont dues au fait qu'il est plus riche en ces facteurs protecteurs. (Comparé au lait maternel plus mature, le colostrum est aussi plus riche en protéines, légèrement moins sucré, et significativement moins gras.)

Bien que vos seins ne soient pas pleins le jour de l'accouchement, vous avez déjà assez de colostrum pour nourrir votre bébé. Votre corps produira du colostrum pendant plusieurs jours après l'accouchement jusqu'à ce que votre lait augmente en quantité et devienne plus crémeux ou blanc — un moment que les mères appellent souvent la « montée de lait ».

Première tétée

Votre bébé naît avec un instinct de succion, bien qu'il soit plus fort chez certains bébés que d'autres. Comme cet instinct est intense immédiatement après la naissance, il est préférable de le mettre au sein dans la première heure de vie. Non seulement sa succion à votre sein stimulera vos seins à produire plus de lait, commençant ainsi l'établissement d'une production de lait fiable, mais cela signalera à votre utérus de se contracter et diminuera le risque de saignement excessif après l'accouchement.

Cette première tétée l'aidera aussi à commencer à apprendre à téter. Placer le nouveau-né peau à peau contre votre poitrine aidera à l'encourager à sentir le colostrum et à vouloir prendre le sein et commencer sa première tétée. En fait, la phase initiale de l'allaitement est un processus d'apprentissage pour la mère et le bébé.

Certains nouveau-nés montrent peu d'intérêt initial pour téter. Heureusement, les nouveau-nés n'ont pas besoin de beaucoup de liquide, et les seins de leurs mères ne contiennent que de petites quantités du très important colostrum. À ce stade, il est plus important que les bébés tètent fréquemment que longtemps. Comme les seins ne sont pas encore très pleins de lait, ils restent souples et tendres après l'accouchement, ce qui facilite l'apprentissage de la succion par le bébé.

Dans ces premiers jours, il est normal qu'un bébé perde du poids. Cette perte de poids consiste en liquide supplémentaire accumulé pendant la grossesse. Dans les jours suivant l'accouchement, l'appétit et le besoin de liquides de votre bébé augmenteront. Environ deux à cinq jours après la naissance, la production de colostrum laissera place à un volume plus élevé de lait transitionnel.

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