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Quand un enfant doit-il arrêter de dormir avec des peluches ? C'est beaucoup plus tard que vous ne le pensez

Peu de choses sont plus précieuses que de voir un petit blottir contre un ours en peluche. Cependant, lorsque l'enfant est plus âgé - et encore dormir avec des animaux en peluche - certains parents trouvent l'idée plus déroutante que douce. Voici un secret douillet, cependant:c'est tout à fait OK.

"Il n'y a pas d'âge précis auquel un enfant doit arrêter de dormir avec un animal en peluche", explique le Dr Jen Trachtenberg, pédiatre diplômée à New York. "Les préadolescents et les adolescents continuent souvent de dormir avec un animal en peluche ou une couverture d'enfance préférée, car cela les réconforte et les aide à se détendre pour dormir comme c'était le cas dans les jeunes années."

Vous craignez que votre enfant soit trop vieux pour dormir avec des peluches ? Ne soyez pas. Voici ce que les experts ont à dire sur les enfants plus âgés et les animaux en peluche.

Dormir avec des peluches est-il normal ?

Selon Erin Hawks, psychologue pour enfants et adolescents à l'Oklahoma University College of Medicine, il est sûr pour les enfants de commencer à dormir avec un animal en peluche après l'âge d'un an (pas avant, car cela présente des risques pour la sécurité) ; et dès lors, dormir avec des peluches est « parfaitement normal », même à l'adolescence.

Lauren Schapiro, psychothérapeute chez Liz Morrison Therapy à New York, est d'accord. "Il n'y a pas d'âge pour que les enfants arrêtent de dormir avec des peluches", explique-t-elle. « Les animaux en peluche servent à de nombreuses fins différentes pour les enfants et même les adultes. Certains utilisent des animaux en peluche pour les relier à des relations importantes ou à des événements passés de leur vie. D'autres peuvent les utiliser comme stratégie d'adaptation face aux facteurs de stress de la vie. Peu importe la raison, c'est tout à fait normal."

Est-il normal qu'un adolescent dorme avec un animal en peluche ?

Non seulement il est considéré comme normal pour les adolescents de dormir avec un animal en peluche, mais il y a même des avantages à dormir avec un ours en peluche à 16 ans environ.

"La recherche montre que l'anxiété est en augmentation chez les adolescents", explique Meghan Sutton, thérapeute conjugale et familiale au Howard Phillips Center for Children and Families de l'Orlando Health Arnold Palmer Hospital for Children. « Enseigner aux adolescents les capacités d'adaptation est essentiel pour renforcer la résilience. Les capacités d'adaptation sont des activités auto-apaisantes qui peuvent aider à gérer sainement les émotions lorsque la vie est difficile.

"Alors que nous pensons généralement que les jeunes enfants utilisent des animaux en peluche comme une pratique d'auto-apaisement pendant l'heure du coucher, il n'est pas inhabituel pour les enfants plus âgés et les adolescents de continuer avec ce comportement", poursuit Sutton. "L'idée qu'un adolescent utilise un animal en peluche comme compétence d'auto-apaisement est une réponse tout à fait acceptable, sûre et appropriée pour faire face aux facteurs de stress de la vie, sans effets négatifs connus à long terme."

Pourquoi les enfants dorment-ils avec des peluches ?

Alors que les jeunes enfants reçoivent souvent des animaux en peluche pour dormir, car cela les apaise et facilite la transition vers l'heure du coucher (plus à ce sujet sous peu), les enfants plus âgés continuent de dormir avec eux pour un certain nombre de raisons.

"Peut-être que l'animal en peluche leur a été offert par un être cher important ou représente-t-il un souvenir positif de leur enfance ? Quoi qu'il en soit, les animaux en peluche peuvent être un outil utile pour réduire les sentiments d'anxiété », explique Sutton. "En tenant l'animal en peluche, les préadolescents et les adolescents ressentent une sensation de confort et de calme et sont capables de s'apaiser."

Bénéfices de dormir avec un ours en peluche (ou un animal en peluche)

Dormir avec un animal en peluche peut être utile pour les enfants pour diverses raisons, quel que soit leur âge. Voici quelques-uns des avantages, selon Sutton :

• Une nuit de sommeil plus reposante.
• Une diminution globale de l'anxiété.
• Amélioration du fonctionnement tout au long de la journée.

Les peluches vous aident-elles à dormir ?

Trachtenberg note que, dans de nombreux cas, les enfants n'ont pas perfectionné l'habileté de s'endormir - et de rester - endormis sans animal en peluche, donc en avoir un peut être la clé pour passer une bonne nuit de repos. "Souvent, les enfants n'ont pas appris à s'auto-apaiser ou à se rendormir sans animal en peluche, il n'est donc pas rare que cela devienne une habitude ou même un rituel pour dormir", dit-elle.

Est-ce que dormir avec un animal en peluche aide à l'anxiété ?

Oui! Trachtenberg, Sutton, Hawks et Schapiro conviennent tous que les animaux en peluche peuvent tous aider à soulager l'anxiété. Les animaux en peluche doux et moelleux sont faciles à tenir pour les enfants, et voici quelques-uns des effets positifs qu'ils peuvent avoir :

• Aide à réduire le stress et procure un sentiment de calme.
• Apporter un sentiment de sécurité et d'assistance.
• Réduire les sentiments de solitude.
• Contribuer à améliorer l'attachement.
• Aider les gens à faire leur deuil.
• Aider aux transitions. "Les animaux en peluche sont des objets de transition - des objets qui servent à résoudre tout inconfort que les enfants peuvent avoir de la séparation de leur soignant", explique Schapiro. "Ces objets de transition peuvent également aider les enfants à passer d'une étape de leur vie à une autre."

Les animaux en peluche peuvent également être cruciaux pour les enfants qui ont subi un traumatisme. « Dans une étude, des enfants âgés de 2 à 7 ans qui avaient été déplacés dans un camp pendant une guerre ont montré une réduction plus rapide des réponses au stress lorsqu'on leur donnait un animal en peluche et qu'on les encourageait à en prendre soin, par rapport aux enfants qui n'en avaient pas reçu. animal en peluche », note Hawks. "Cela suggère que les animaux en peluche peuvent être utiles pour réduire le stress."

Quels sont les inconvénients de dormir avec un animal en peluche à long terme ?

Bien que dormir avec un animal en peluche ne cause pas directement d'effets négatifs à long terme, il y a quelques points à garder à l'esprit. "Si un enfant est plus âgé et ne peut pas dormir sans un animal en peluche spécifique, cela peut être un problème s'il le perd ou s'il s'effondre", explique Trachtenberg. "De plus, cela peut attirer des commentaires négatifs de la part de pairs ou d'amis dans des endroits, tels que des camps de vacances."

Schapiro ajoute que dormir avec un animal en peluche pourrait être un problème s'il "nuisait au fonctionnement quotidien et aux relations interpersonnelles". Par exemple, dit-elle, « si une personne sent qu'elle ne peut pas participer aux activités quotidiennes ou socialiser parce qu'elle dépend de l'animal en peluche ou ne peut pas laisser l'animal en peluche derrière elle, cela pourrait alors devenir un problème. Mais en général, il est tout à fait acceptable et normal de dormir avec un animal en peluche."