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Violence chez les jeunes et ses causes

Les inquiétudes concernant la violence juvénile sont devenues particulièrement prégnantes au début des années 1990, quand les rapports du Département de la Justice américain et d'autres organisations ont montré qu'il y avait eu 68 % d'arrestations de mineurs pour crimes violents de plus qu'une décennie plus tôt, et que le taux d'homicides chez les mineurs avait dépassé celui des adultes depuis 1989. Depuis ces rapports, l'homicide est resté la deuxième cause de décès la plus fréquente chez les adolescents, juste après le suicide.

Influences médiatiques

Bien que ce ne soit pas l'influence la plus forte sur la violence juvénile, une forte exposition à la violence médiatique influence le comportement violent, désensibilise les réactions des jeunes face aux actes violents, et établit des perceptions non conventionnelles sur le moment où la violence est appropriée. Selon des recherches de l'Association psychologique américaine, les jeunes qui visionnent des quantités excessives de violence médiatique réagissent plus violemment à la provocation et agissent plus agressivement en général. L'APA a conclu que la violence médiatique est responsable d'environ 10 % des comportements agressifs et violents chez les jeunes.

Expériences familiales

Qu'un environnement familial expose directement l'enfant à des comportements violents ou qu'il faille simplement à stimuler un lien sain ou à nourrir des normes sociales, les expériences familiales précoces figurent parmi les causes les plus significatives de la violence juvénile. Une supervision insuffisante et l'absence de valeurs, d'attentes et de réactions émotionnelles appropriées sont étroitement liées à la violence juvénile, les enfants bénéficiant d'une supervision suffisante étant moins enclins à participer à la criminalité. Même en l'absence de violence à la maison, la négligence parentale peut avoir un impact trois fois plus fort que l'exposition directe à des abus ou autres actes violents au sein de la famille.

Comportement appris

Être témoin d'abus physiques ou de violence comme norme à la maison ou au sein des groupes de pairs peut augmenter le risque de comportements violents à l'adolescence de 40 %. Environ deux tiers des délinquants juvéniles ont été exposés à des membres de leur famille criminalisés pour comportements violents par le passé.

Lorsque des moyens non violents de gérer les problèmes, la colère ou la confrontation sont établis au sein des réseaux sociaux primaires des enfants, ils peuvent intérioriser les conséquences négatives comme l'emportant sur les résultats positifs de la violence. Cependant, lorsque les influences primaires enseignent aux enfants que la violence est essentielle pour acquérir statut, pouvoir et respect, ils sont plus susceptibles d'intérioriser les comportements violents comme rationnels car les résultats positifs semblent l'emporter sur les conséquences négatives.

Influences du quartier

Deux tiers à trois quarts de la délinquance juvénile résultent d'activités de groupe. Même quand la famille immédiate d'un enfant surveille efficacement son exposition à la violence médiatique, essaie d'établir des comportements conventionnels et ne fournit aucun modèle d'action violente, un manque de renforcement social de ces valeurs peut l'emporter sur la stabilité familiale.

Cependant, puisque l'adolescence est souvent nécessairement associée au défi et à la transgression des normes sociales, les enfants surmontent généralement leurs inclinations violentes tant qu'ils parviennent à effectuer des transitions efficaces vers des rôles d'adultes comme travailler, se marier et élever des enfants. Près de 80 % des adolescents avec des infractions violentes graves n'ont pas d'infractions violentes graves à l'âge adulte. Cependant, lorsque l'isolement social du marché du travail légitime limite les opportunités d'emploi, comme dans les quartiers défavorisés, la transition réussie vers l'âge adulte est moins probable.