Comment parler du COVID-19 à vos enfants, par une psychologue infantile holistique
Alors que le coronavirus se propage, écoles, équipes sportives et rassemblements communautaires prennent des mesures de précaution comme la distanciation sociale. Ces changements, couplés à la désinformation, peuvent effrayer et dérouter les enfants — comment en parler au mieux ?
Nous avons consulté la psychologue infantile holistique Nicole Beurkens, Ph.D., CNS, pour savoir comment informer les enfants sans leur faire peur.
Comment répondre si mes enfants posent des questions sur le COVID-19 ?
« Si votre enfant pose des questions, c'est un excellent point de départ », nous dit Beurkens. Répondez à ses questions, mais sans noyer sous l'information.
« La meilleure façon d'éviter de créer peur et anxiété, surtout chez les jeunes enfants, c'est de s'en tenir aux faits. » Pour des sources fiables : le CDC (Centres pour le contrôle et la prévention des maladies) et l'OMS (Organisation mondiale de la santé).
Et si mes enfants n'en parlent pas ?
Selon Beurkens, il est crucial d'être ouvert et honnête. « On ne veut rien cacher, mais rester factuel, pas alarmiste. »
S'ils ne posent pas de questions, une approche : « As-tu entendu parler de ça ? » pour évaluer leurs connaissances.
Adaptez toujours à l'âge : on ne parle pas pareil à un enfant de 3 ans et à un ado de 16 ans.
Comment apaiser les peurs de mon enfant ?
L'anxiété et la peur naissent souvent du sentiment de perte de contrôle. L'un des meilleurs moyens d'y remédier : se concentrer sur ce qu'on peut contrôler. Aidez vos enfants à agir sur :
- Un lavage de mains rigoureux
- Boire beaucoup d'eau et manger fruits et légumes pour garder le corps en forme
- Rester à la maison si malade ou s'éloigner d'amis malades
- Bien dormir
Que pouvons-nous faire en tant que parents ?
L'une des choses les plus importantes : gérer sa propre anxiété face au COVID-19. « Soyez un modèle de non-sur-réaction, restez rationnel et calme », dit Beurkens, « car les enfants jaugent et imitent le stress de leurs parents. »
La gestion du stress n'est pas seulement vitale pour la santé mentale de nos enfants, elle soutient aussi notre santé physique. « Le stress est la première chose qui supprime notre système immunitaire et nous rend plus vulnérables aux maladies », ajoute-t-elle. « C'est l'ironie de la situation. »
Avec la gestion du stress, le sommeil, la nutrition et un microbiome sain renforcent notre immunité. Si l'anxiété persiste, essayez cette technique de 90 secondes pour retrouver le calme.
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