L'impact des styles parentaux extrêmes

Personne n'a dit qu'élever un enfant serait facile. Face aux innombrables décisions de la vie parentale, vous adopterez naturellement un « style parental », un mode général qui guide votre façon de diriger le comportement de votre enfant et d'y répondre. Naturellement, certains parents vont trop loin — de l'exigence excessive au laxisme extrême — au détriment du développement de l'enfant.

Styles parentaux excessivement exigeants

Un parent excessivement exigeant impose de nombreuses règles et limitations. Au fil des ans, l'enfant se sent restreint, privé d'autonomie. Ce manque de pouvoir pèse sur sa psyché. Les enfants réagissent différemment aux parents autoritaires, jamais de manière positive. Selon le psychologue du développement John Gottman, auteur de Raising an Emotionally Intelligent Child, certains enfants apprennent à être passifs et à céder à toutes les demandes — ils n'apprennent jamais à s'affirmer. D'autres s'engagent dans des actes de rébellion pour retrouver ce sentiment de pouvoir qui leur manque à la maison. Globalement, des règles et une discipline extrêmes blessent les enfants, même si l'intention du parent est bienveillante.

Styles parentaux excessivement permissifs

Un parent excessivement permissif aime tant son enfant qu'il lui permet presque tout. Pour ce parent, la « fermeté bienveillante » est un oxymore. Mais dans la réalité, une parentalité trop permissive peut entraîner des problèmes de compétences sociales. Le rejet devient particulièrement difficile pour les enfants élevés par des parents trop permissifs. Habitués à obtenir tout ce qu'ils veulent, ils ne sont pas préparés au rejet de leurs pairs, ce qui peut nuire à leur capacité à former des relations intimes à l'adolescence et au-delà. En général, un style trop permissif produit des enfants égocentriques, ce qui n'est pas une stratégie de vie réussie dans le monde adulte.

Styles parentaux excessivement dismissifs

Les parents excessivement dismissifs écartent les inquiétudes, espoirs et autres émotions que leur enfant exprime. Un tel parent peut estimer que l'inquiétude de l'enfant sur son invitation à la fête du « gamin populaire » est futile et ne mérite pas discussion. Il apporte peu de soutien émotionnel, laissant ses enfants se débrouiller seuls dans le monde émotionnel de l'enfance. Mais sans pratique de la régulation émotionnelle et sans capacité à discuter la prise de décision, ces enfants ont du mal à contrôler leurs émotions et à faire de bons choix. Ils doivent trouver des modèles non parentaux comme guides émotionnels et décisionnels, ce qui peut être problématique s'ils choisissent une influence négative comme un pair antisocial.

Exemples de résultats

De nombreux cas d'« enfants difficiles » sont en fait des cas de mauvaise parentalité. Les intimidateurs, par exemple, sont souvent des enfants engagés dans un jeu de pouvoir pour satisfaire leur besoin d'autonomie. Beaucoup grandissent dans des familles autoritaires. D'autres viennent de parents dismissifs, ces enfants cherchant l'attention qu'ils n'ont pas, de manière négative (moqueries, coups). Les enfants asociaux et ceux à comportements à risque proviennent aussi de foyers aux styles parentaux extrêmes. Ceux qui font de mauvais choix (drogue, vandalisme, violence) viennent souvent de familles trop permissives, qui n'enseignent pas l'importance des limites et de l'autocontrôle, selon l'article « Relationships Between Parenting Styles and Risk Behaviors in Adolescent Health » publié dans la revue Artigo de Revisão.

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